Förstärkt och virtuell verklighet inom sjukvården är redo att bli en marknad för nästan 10 miljarder dollar

En ny rapport indikerar att marknaden för förstärkt verklighet (AR) och virtuell verklighet (VR) inom hälso- och sjukvården är redo att nå nästan 9.7 miljarder dollar i värde under de kommande 5 åren. Denna specifika nisch är för närvarande värd nära 2.7 miljarder dollar, vilket indikerar att den kommer att växa cirka 3.5 gånger till 2027.

Det finns många drivkrafter för detta fenomen. Mest anmärkningsvärt är att AR och VR har potential att möjliggöra en mängd nya modaliteter inom hälso- och sjukvården, allt från hur läkare och annan medicinsk personal utbildas, till att öka deras förmåga att utöva medicin via telehälsa och telemedicin. Tekniken har faktiskt möjliggjort ett helt nytt perspektiv för utövandet av medicin.

Många företag har redan börjat dra nytta av denna teknik och de potentiella tillämpningar den har för sjukvården. Jag har tidigare skrivit om hur AR och VR är ”nästa gräns” för sjukvård; denna uppfattning fortsätter att föryngras med ökat intresse och investeringar i metaversumet. Ett framträdande exempel är Metas Reality Labs-projekt för att få "beröra den virtuella världen.” Projektet resulterade i att man skapade avancerade haptiska handskar som gör att bäraren kan känna känslan nästan som om den var verklighet. Denna realism är faktiskt nästan det sista steget i att överbrygga den virtuella världen med den verkliga.

Eftersom denna teknik fortsätter att fulländas, förblir applikationerna oändliga. När det gäller utbildning kommer denna teknik att möjliggöra utbildning av hög kvalitet, inte begränsad av gränserna för fysiska resurser eller närhet. Den virtuella världen kommer också att möjliggöra mer samarbete. Med tanke på den realism som AR och VR möjliggör, kommer det snart att vara möjligt för yrkesverksamma att interagera med varandra och med patienter i realtid, kanske till och med kunna genomföra procedurer eller fysiska undersökningar efter behov. En del av detta samarbete görs redan med Microsofts Hololens plattform, ett av världens mest robusta AR/VR-system.

Vilka är nackdelarna? För det första skapar ett ökat beroende av teknik alltid sårbarhet. Hur kommer utvecklare att säkerställa säkerhet och integritet när patientdata i allt högre grad överförs digitalt och i molnet? Dessutom är sjukvård per definition ett humanistiskt yrke. Genom att ersätta den fysiska verkligheten med virtuell och förstärkt verklighetsteknik, gör sjukvårdsområdet sig självt en otjänst när det gäller att eliminera den personliga aspekten av patientens läkarrelation?

Faktum är att det fortfarande finns många saker som ännu inte helt ska dechiffreras när det gäller denna teknik, inklusive dess säkerhet, integritet och effektivitet med avseende på patientvård. Men om det görs på rätt och säkert sätt kan det komma att förändra nästa generations sjukvård.