Australiens testcricketlag på väg mot storhet efter att ha slagit Sydafrika

Visserligen har de mött ödmjukt motstånd, inklusive ett överraskande tandlöst Sydafrika, men Australien känner sig på gränsen till en gyllene era. Det kan bara vara deras bästa testlag sedan deras gyllene generation slutade för 15 år sedan.

Deras bästa lag under den perioden var förmodligen Michael Clarkes sida under en 18-månaders lila patch som började i slutet av 2013 med en Ashes whitewash och inkluderade även seriesegrar över Indien och Sydafrika borta. Mycket av framgången byggdes på den fantastiska formen av snabba Mitchell Johnson, som bowlade lika bra som någon annan i spelets historia under den sträckan.

Men han tynade bort och det gjorde Australien också, som har varit upp och ner sedan dess. Tills nu. Att sola sig i att demontera Sydafrika, Australien känns inte som ett dumsguld även om de har en åldrande slaglinje.

Australiens framgång bygger på en stjärnspäckad attack och en reservoar av takttalanger. De har sex eller sju snabba som har äkta anspråk på att vara frontliner med speedstern Lance Morris som hotar som en x-factor med hans rena tempo berusande för Australiens hierarki.

Han kunde göra något i stil med vad Anrich Nortje ovärderligt ger för Sydafrika, vilket underströks under hans soloinsatser under brännande förhållanden på MCG. Även om Sydafrika slogs runt på en slagvänlig plan, var Nortje deras lysande ljus med sitt konstanta skarpa tempo över 90 mph som sonderade de ställda slagarna.

Morris attr kunde skaffar något liknande och finnas att finnas allvarligt ansett till ersätter den skadade snabba Mitchell Starc för det döda gummitredjetestet i Sydney. Australiens potentiella enda svaghet ligger i spinndjupet och de har välsignats med hållbarheten hos frontlinjen Nathan Lyon, som klättrar på wicket-taking-listorna.

Australien kan behöva en andra spinner på vad som skymtar som en torr SCG-wicket men deras reserver är nedslitna. Efter en misslyckad teststart på subkontinenten mot Pakistan och Sri Lanka, framstår benspinnaren Mitchell Swepson i onåd när utväljarna tittar på allroundaren Ashton Agar, en semi-ordinarie i de kortare formaten men som inte har spelat testcricket på fem år och har ett blygsamt förstklassigt rekord.

Australiens batting hade under en lång tid efter 2015 varit beroende av stjärnorna David Warner och Steve Smith. De är mycket mer rundade nu med Marnus Labuschagne som stiger till nummer 1 efter en snabb uppgång under de senaste åren, medan Usman Khawaja har varit en uppenbarelse som premiär i år.

Det kanske viktigare för deras långsiktiga framgång har varit framväxten av Travis Head som en motslag nr 6 och Alex Carey som en pålitlig 'keeper-batter'. Båda har stärkt ett sårbarhetsområde för Australien.

Framför allt har 23-åriga Cameron Green potential att bli en stor allroundspelare – något Australien har eftertraktat i decennier och till och med saknades under sin storhetstid.

Förbehållet var att oppositionen har varit oerhört tama med Sydafrika särskilt nedslående. Bar 2001-02 mot Australiens utan tvekan bästa lag någonsin, Sydafrika har alltid visat hårt motstånd Down Under och hade vunnit sina tre senaste testserier där.

Men deras slagordning är en skugga av förr och det är en lång klättring tillbaka för Sydafrika, som ser en mil från att kunna vara ett topplag inom en snar framtid. Det är ett stort bekymmer för testcrickets framtid om Sydafrika går in i medelmåttighet med det långa formatet som redan kämpar för djup av talang utan utsikter att antalet lag expanderar.

Men för tillfället handlar det här om Australien och deras uppstigning till ett potentiellt fantastiskt lag. De har alla element och är i princip staplade på alla avdelningar. Pat Cummins har inte förlorat en testserie i avgift sedan han tog tyglarna för 12 månader sedan och hävdade också en historisk triumf i Pakistan tidigare under året.

Men Australien kommer i slutändan att bedömas av deras prestationer i storsäljande bortaserier i Indien och England nästa år. De är tidsdefinierande serier och om Australien vill komma ihåg som en all-timer måste de verkligen vinna dem.

Tiden får utvisa, men alla tecken pekar mot en uthållig dominans för Australien.