'Avatars' framgångsrika återutgivning återupplivar en bekant debatt

Varje gång det tas upp, James Camerons Avatar verkar tända samma debatt – hur gjorde den mest inkomstbringande filmen av all tid misslyckas med att lämna en kulturell påverkan?

Det är en intressant fråga och ett talande antagande; det är sant det Avatar lämnade inte samma avtryck på popkulturen som, säg, Star Wars, eller Jurassic Park, om vi jämför det med de två titanerna. Det finns inget enstaka ögonblick som oändligt har plockats isär, typ Inceptions snurra, eller Titanics dörr som var bred nog för att passa Jack på den (men inte tillräckligt stark för att hålla två dödsdömda älskare).

Den enda Avatar parodi jag sett var SNL s "Papyrus", som höll på med teckensnittet - filmen i sig är inte riktigt relevant för sketchen. Jag har aldrig sett en Avatar Halloween kostym, eller till och med en Avatar meme – åtminstone ingen som jag kan minnas.

Det upprepas ofta att ingen kan komma ihåg karaktärernas namn, vilket är en slags fånig kritik som gäller många minnesvärda filmer.

Avatar inspirerade inte mycket i fanfiction-väg, vilket är intressant; man skulle tro att notoriskt kinky Fan-fic-gemenskapen skulle se mycket potential i dessa hästsvans-"pluggar" som kanoniskt fungerar som Na'vi-genitalia (vilket får en att se dessa "drakaridning"-scener i ett helt annat ljus).

Att cosplaya som en 9 fot hög Na'vi kommer med sina egna utmaningar – bortsett från målarjobbet, deras hår och kläder återspeglar äkta stamkulturer från Amazonas och Afrika söder om Sahara, vilket gör all cosplay till ett potentiellt smakbrott.

Men jag tror att det är ett misstag att anta det Avatar lämnade inget kulturellt fotavtryck. Det faktum att detta argument så konsekvent tas upp, och passionerat debatterat, undergräver dess egen tes; om filmen verkligen inte lämnade någon kulturell påverkan, skulle ingen bry sig om att bråka om det.

Avatar Den första effekten var explosiv – det var allt någon pratade om efter filmens premiär, till och med inspirerande artiklar hävdar att vissa fans lämnades med post-Avatar blues efter att ha lämnat teatern, nedstämd av det eländiga tillståndet på sin egen planet, jämfört med Pandoras gränslösa Eden.

Dessa berättelser var med största sannolikhet mycket överdrivna, men de fångade filmens känsla och den vemodiga ekologiska nostalgi som många kände efter att ha sett filmen. Camerons förkärlek för den naturliga världen är smittsam och onekligen uppriktig (mannen tillbringade flera år med att utforska havet och har besökte den djupaste punkten i Mariangraven); Avatar är, om inte annat, ett innerligt kärleksbrev till naturens underverk.

Camerons film gjorde också en tillspetsad politisk poäng, som verkade intetsägande uppenbar när den släpptes, i kölvattnet av Irakkriget, som ofta satiriserades av filmerna och tv:n under det decenniet. I efterhand, jämfört med fuktig centrism or stolt jingoism av många av dagens storfilmer, Avatar avsky för det militärindustriella komplexet verkar nu vara ett djärvt uttalande.

Som framgår av dess framgångsrik återutgivning, Avatar är en film som gjordes för att ses på den största möjliga duken på bio, fortfarande en av de enda filmerna som på ett skickligt sätt lyckades integrera 3D.

Filmens inverkan på kulturlandskapet dämpades kanske under åren efter, när tittarna såg den på mindre skärmar och tyckte att den var jämförelsevis underväldigande, och när löftet om uppföljare bleknade in i minnet (till hans ära har Cameron verkligen inte rusat ut en uppföljare till att dra nytta av biljettkassans guldrush – han tog sig tid, kastar bort ett fullständigt manus för Avatar 2 som inte uppfyllde hans standarder).

Den ursprungliga Avatar kritiseras också för att vara härledd. Och ja, det är en soldat som blev infödd berättelse är mycket välbekant och kanske lite klumpig. Men enkelheten i berättelsen gör inte den konstiga värld Cameron skapade mindre övertygande; Pandora är en levande planet, vars invånare bokstavligen kan ansluta till dess magiska nätverk av rötter för att prata med sina förfäders andar, en värld som räddas av en handikappad veteran som byter ut sin trasiga människokropp mot en labbodlad Na'vi.

Det är roliga, tankeväckande grejer, och dess lättillgängliga berättelse minskar inte dess inverkan; framgången för den kommande uppföljaren, Avatar: The Way of Water kommer säkert att avsluta argumentet, en gång för alla.