Den prisbelönte författaren James Tynion IV tar itu med kända UFO-möten i den nya Dark Horse-serien "Blue Book"

"Människor i allmänhet tycker om att tro att vi är mästare över vår verklighet på så många olika sätt. Och att konfronteras med det stora okända – bara det märkliga okända – är en del av den grundläggande mänskliga upplevelsen”, förklarar James Tynion IV.

Den Eisner-vinnande författaren känd för sitt arbete på DC's Batman och stjärnan Institutionen för sanning serie at Image tar oväntad tröst i det faktum att vi inte vet allt om verkligheten, särskilt när det gäller UFO och UAP.

"Det finns något som jag tycker är tröstande i tanken att människor kommer fram och att regeringen kommer fram. Där det är precis som 'Åh, ja, det har varit mycket av den här aktiviteten. Vi är fortfarande inte helt säkra på vad som händer med det, förklarar han. "Det finns berättelser som går tillbaka till tidernas gryning av människor som möter X - något som helt enkelt inte överensstämmer med vår vision av världen."

Samtidigt undersöker ett antal framstående UFO-konspirationsteorier för Institutionen för sanningTynion fann sig själv falla huvudstupa ner i ett kaninhål av "de konstiga, men sanna, berättelser" som finns genom hela amerikansk historia; något som författaren har kallat "true weird fiction", eller, om du föredrar, "den konstiga kusin till sann brottslighet."

Trots de till synes oändliga resurserna som erbjuds av internet, blev han chockad när han upptäckte att det ständiga flödet av information effektivt har dränkt ett antal "grundläggande berättelser från UFO-historien."

Tynion växte upp på en stadig diet av X-Files och Time-Lifes Mysteries of the Unknown böcker, som lärde honom "allt jag någonsin skulle vilja veta om UFO:n och bortföranden av utomjordingar och kryptider. Jag insåg att många av den typen av böcker helt enkelt inte fanns där längre och jag tyckte fortfarande att de här berättelserna var så jäkla fascinerande.”

Denna insikt ledde till en brevvänssituation med andra UFO-entusiasten och Eisner-vinnaren Michael Avon Oeming (konstnären bakom Brian Michael Bendis's Powers).

"Det pratas mer om UFO och UFO-fenomenet där ute, men det är så fullt av skräp med fejk och YouTube-klick och bara människor som är hungriga på att sälja saker", säger Oeming. "Den gamla goda tiden med hardcore undersökningar och autentiska försök att titta på något är ganska sällsynt nuförtiden. Det finns där ute, men inte som det brukade vara.”

Frustrerade över vad de såg, bestämde sig författar-illustratörsduon för att rätta till situationen genom att återintroducera dagens unga läsare till hörnstensberättelserna som utgör den vanliga UFO-läran de senaste 75 åren.

"Jag kände bara som," Skulle det inte vara kul att ta dessa berättelser och inte överfiktionalisera dem, utan faktiskt presentera dem i serietidningsform för att låta en ny generation upptäcka dessa berättelser?'" funderar Tynion. "Baserat på de ursprungliga kontona eftersom de ursprungliga kontona är så mycket konstigare, så mycket mer intressanta. De motsäger sig själva på 10 platser och allt det där, men de känner sig närmare något verkligt och mystiskt.”

Slutresultatet blev Blå bok, en ny serietidningsserie uppkallad efter den officiella flygvapnets utredning till oförklarliga luftfenomen. Volym 1, vars debutnummer släpps nästa månad från Dark Horse, handlar om den berömda historien om Betty och Barney Hill, som påstod sig ha blivit bortförda av utomjordingar under en övernattningsresa från Montreal till New Hampshire i september 1961.

"När vi började arbeta med det var det faktiskt 60-årsdagen av det ursprungliga mötet", förklarar Tynion och tillägger senare, "Det var något så påtagligt i den historien och det kändes bara som en serietidning."

Vissa teorier tyder på att Hills erfarenhet av det paranormala kan ha kommit från den psykologiska stressen av att vara ett mellanraspar under en tid av intensiv segregation i USA. Oeming ber dock att skilja sig åt.

"Jag hatar den här tolkningen av historien ... att det här var deras egna rädslor som manifesterade sig själva och tiden och allt det här psykologiska hoo-hah", fortsätter artisten. "Även om det är sant så ligger det så mycket mänsklighet bakom det. Och om exakt det som hände dem hände dem, så finns det fortfarande så mycket mänsklighet från det. Så när [James] sa att vi inte skulle förvandla det till någon galet spännande [berättelse] och lägga till lite bitar och sånt där, blev jag så exalterad eftersom det redan finns så mycket att göra där. Det är relaterbart eftersom det är mänskligt.”

Oeming ville både understryka bokens titel och dess övergripande teman och begränsade sig till en färgpalett som består av "enkeltoniga blå toner."

"Den har en konstig undertext. Det är lugnande, men du förknippar också blått med magi. Det är den tiden mellan natt och dag när solen går ner, den "magiska timmen", [där] det finns en blå nyans i allt. Så det informerar läsaren om att det är något speciellt på gång. Jag försökte bara använda två toner av blått och sedan fuskar jag och jag leker lite med andra toner som glödande effekter. Och då och då, för något fruktansvärt eller något stort ögonblick av slag, kommer det att vara riktig färg.”

Medan Blå bok inte kommer upp på hyllorna förrän en månad till, Tynion och Oeming arbetar redan hårt på volym 2, som fokuserar på ground zero för all modern UFO-diskurs – Roswell, New Mexico – med bara en skvätt av de mystiska agenterna som vill ha mer än något annat för att dölja sanningen: The Men in Black (de låter dig inte komma ihåg!). Den där ökända "väderballongkraschen" i öknen inträffade för nästan 100 år sedan, men känns mer relevant än någonsin tidigare, med tanke på UAP-videorna deklassificeras av marinen och efterföljande kongressutfrågning på konstiga luftanomalier.

"Först är de som, "Titta på det här fenomenet, vi kan inte förklara vad det här är!" Och sedan ett år senare, säger de, 'Åh, ja, det här är alla bara drönare. Oroa dig inte för det!' ... Det finns utfrågningar just nu som ekar det som hände på 50-talet, säger Oeming. "Allt du behöver göra är att titta tillbaka och det är en av de saker som jag tycker är så relaterbar med boken."

"Jag hoppas bara att folk kollar in vår konstiga, lilla UFO-bok och jag hoppas att de verkligen gillar den", avslutar Tynion. "Till återförsäljare och folk där ute, bortom de läsare du har i dina butiker som älskar böcker som Powers, Institutionen för sanning, och alla de otroliga böckerna som Mike och jag har arbetat med, det här är en bok som jag hoppas att du kan sälja till någon som kommer in och är precis som "Åh, som om jag är intresserad av UFO och allt det där!" Det här är boken jag hoppas att läsaren tar upp och hittar eftersom det är den vi gör den här för. För det var den vi växte upp.”

Nummer 1 (av 5) av Blå bok börjar säljas från Dark Horse Comics onsdagen den 22 februari. Varje avsnitt avslutas med ytterligare ett enspel under paraplyet "True Weird Presents..." Dessa berättelser (som kommer från olika kreativa team) förmedlar oförklarade händelser som berättats genom historien.