Azerbajdzjans svar på Rysslands invasion har inkluderat planer på ökad energiexport till Europa

Av Joseph Hammond

Europeiska unionens ledare lovade i maj att stoppa rysk energiimport som en del av ett bredare försök att kritisera och sanktionera Moskva för dess invasion av Ukraina.

Gå in i Azerbajdzjan, som har lovat att öka naturgasimporten till Europa efter krigets början.

Ursula von der Leyen, ordförande för EU-kommissionen, sa under ett besök i Baku i juli 2022: "Vi vill inte bara stärka vårt befintliga partnerskap som garanterar stabil och pålitlig gasförsörjning till EU via Södra gaskorridoren. Vi lägger också grunden för ett långsiktigt partnerskap om energieffektivitet och ren energi, eftersom vi båda strävar efter målen i Parisavtalet.”

Kommissionens ordförande Ursula von der Leyen beskrev också Azerbajdzjan som "en nyckelpartner i våra ansträngningar att gå bort från ryska fossila bränslen."

Faktum är att de två målen är sammanlänkade i Azerbajdzjan, som de är i många oljeexporterande länder. Ju mer Azerbajdzjan utvecklar alternativ energi för inhemsk konsumtion, desto mer petroleum kommer det att finnas för export.

För närvarande produceras majoriteten av Azerbajdzjans el av fossila bränslen, och resten kommer från vattenkraftskällor, en av fördelarna med Azerbajdzjans bergiga terräng. Ändå innebär dess geografi att den har stor potential för en mängd andra alternativa och förnybara energiresurser också. Vindkraften i landet har potential att producera 800 MW per år. En ursprungshistoria för "Baku", namnet på Azerbajdzjans huvudstad, kommer från "Badi Kube", som från gammalpersiska översätts som "Vindens stad".

"Vi stöder till fullo alla länders territoriella integritet och suveränitet och oberoende och vi har stöttat Ukraina i denna svåra tid", sa Khazar Ibrahim, Azerbajdzjans ambassadör i USA i en intervju med Zenger News. "Det är verkligen viktigt att avsluta den här situationen med diplomatiska medel, eftersom det är viktigt för både regional och global fred."

Ambassadören lovade att trots den senaste gränskonflikten med Armenien i september fortfarande skulle uppfylla sina globala åtaganden att öka importvolymerna till Europa.

Azerbajdzjans president Ilham Aliyev sa denna månad att samtal har börjat för att utöka den transadriatiska rörledningen (TAP). Den rörledningen levererar för närvarande 10 miljarder kubikmeter gas varje år från Azerbajdzjans Shah Deniz-fält till Europa. Italien står för 8 miljarder cm per år av denna import, medan Grekland och Bulgarien tar resten.

Ökad energiexport från Azerbajdzjan kommer att ta år att nå mognad. En annan potentiell naturgaskälla för Europa är flytande naturgas (LNG). Azerbajdzjan kommer att fortsätta att utveckla ny pipeline-baserad export till Europa oavsett LNG-utvecklingen i Europa, sa ambassadören.

"Vi talar inte om konkurrens", sa Ibrahim, "Ju fler källor, desto bättre är det totalt sett för marknaden. I tider av geopolitisk kris, i synnerhet, uppnås stabiliteten på den globala energimarknaden genom samarbete med våra partners runt om i världen.”

Ambassadören bekräftade att dessa samtal fortskred. Han sa också att den södra gaskorridoren som förbinder Azerbajdzjan, Georgien, Turkiet och Grekland kommer att vara avgörande för att expandera naturgasexporten.

"Vi har åtagit oss med EU att senast 2027 kommer vi att fördubbla naturgasexporten till våra partners på andra håll i Europa. Från nuvarande 10 miljarder miljarder kubikmeter till europeiska marknader till 20 miljarder kubikmeter år 2027 med en ökning varje år emellan”, sa Ibrahim.