Översta raden
Den undvikande BA.5 omicron-varianten driver upp Covid-fall och sjukhusinläggningar eftersom den sprider sig snabbt över USA – men trots att dödsfallen förblir lägre jämfört med tidigare vågor, säger experter forbes det finns fortfarande gott om skäl att vara försiktig och varna amerikaner för att svika sin vakt för tidigt.
BA.5 driver en ny våg av fall i USA.
Getty Images
Nyckelfakta
Medan Covid-19 fall och sjukhusinläggningar har varit på uppgång i de flesta stater under de senaste veckorna och hoppade 20 % i hela landet under de senaste två veckorna, dödsfallen har bara ökat blygsamt och har legat runt 300-400 per dag sedan april.
Drivkraften för den nya vågen är BA.5, en omicron-utlöpare som har en "superkraft att orsaka återinfektion" och kan undvika immunitet från vaccination och tidigare infektion, även från andra omicron-varianter, Dr. Peter Chin-Hong, expert på infektionssjukdomar vid University of California, San Francisco, berättade Forbes.
Frånkopplingen återspeglar det faktum att vacciner och tidigare infektioner fortfarande ger ett starkt skydd mot allvarlig sjukdom och död för BA.5 samt att det finns fler alternativ tillgängliga för att behandla tidig sjukdom som Pfizers Paxlovid.
Chin-Hong sa att det fortfarande finns gott om skäl att undvika infektion, inte minst eftersom Covid fortfarande kan orsaka allvarliga symtom "även om du inte hamnar på sjukhuset" och symtomen kan "vara i veckor."
Att undvika infektion hjälper också till att skydda människor omkring dig som kan ha mindre skydd mot allvarliga sjukdomar som barn, äldre och de med försvagat immunförsvar, berättade Dr Stuart Turville, en virolog vid University of New South Wales i Australien, Forbes.
Nyckelbakgrund
Allt mer överförbara varianter av omicron har ökade över hela USA i år. BA.5, den mest smittsamma formen av viruset hittills, spred sig snabbt och blev den dominerande variant i början av juli. Det står nu för uppskattningsvis 78% av fallen, enligt till Centers for Disease Control and Prevention och samhällsöverföring har spiked. Oro över BA.5, såväl som relaterade BA.4, fick tjänstemännen att direkta vaccintillverkare att rikta in sig på varianterna i uppdaterade skott och Biden-administrationen tillkännagav nya planer för att ta itu med dess spridning. Tjänstemän och experter säger att det är särskilt viktigt att säkerställa ett starkt skydd mot allvarliga sjukdomar genom att hålla sig uppdaterad om vaccinationer, inklusive booster-skott. Trots vädjanden från folkhälsotjänstemän och vara tillgänglig i många månader, är boosterupptaget i USA dåligt. Färre än hälften av de fullvaccinerade personerna har fått sin första boosterdos och färre än 30 % av de som har och är berättigade till en andra har antagit erbjudandet, enligt till CDC-data.
Vad att titta på
Fler varianter. Det är oundvikligt att SARS-CoV-2, viruset som orsakar Covid-19, kommer att utvecklas och skapa nya varianter över tid. Annan omicron utlöpare, BA.2.75—oförklarligt och framgångsrikt dubbade "Centaurus" av internet - har redan fångat virologernas blick. Varianten sprider sig snabbt i Indien, har upptäckts i Europa och Nordamerika och visar tecken på att undvika immunitet. Lite data finns tillgänglig och det är inte klart om BA.2.75 orsakar mer allvarlig sjukdom. Det är inte heller klart om det skulle kunna ta över från BA.5 "som härskare över soffan", förklarade Chin-Hong, eftersom de ännu inte har haft en chans att direkt konkurrera med varandra.
Vad vi inte vet
En stor del. Datainsamling och övervakning är dålig jämfört med tidigare under pandemin. Individuella tester är nere, genomisk övervakning är reducerad och bevis tyder på att fall kan vara det betydligt högre än officiella siffror stat. Omvänt är sjukhussiffrorna uppblåsta och återspeglar rutinmässiga tester vid inläggning, vilket fångar många "tillfällig” infektioner från personer som söker vård för andra problem. Det finns mycket att förstå om de nyare omicron-varianterna också, säger experter. BA.5, liksom andra nyare omicron-utlöpare som BA.4 och BA.2.75, är relativt nya patogener som infekterar eller återinfekterar ett stort antal människor i samhället, förklarade Turville, vilket gör det svårt att tillhandahålla absoluta och definitiva svarar. "Som med de flesta saker med SARS CoV-2, är det en stor påse med okända," tillade han.
Avgörande citat
Turville berättade forbes frikopplingen av dödsfall från fall visar de långsiktiga effekterna av vaccination och exponering för viruset. Det är en "mognad immunitet mot SARS-CoV-2 i allmänhet" som har tagit bort "kanten av sjukdomens svårighetsgrad", tillade han.
Tangent
Medan fallen växer – och sannolikt underräknas – är det värt att notera att de är långt från den tidigare omicron-toppen i januari. I juli rapporterades det i genomsnitt cirka 100,000 120,000-800,000 XNUMX fall jämfört med mer än XNUMX XNUMX i mitten av januari.
Ytterligare läsning
Är BA.5 "återinfektionsvågen"? (Atlanten)
Ska du skaffa en Covid Booster? Här är vem som borde – och hur. (Forbes)
Källa: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/07/19/ba5-is-driving-a-wave-of-covid-infections-but-not-deaths-heres-why-experts- säg-vi-ska-fortfarande-vara-försiktiga/