Bayern München vill ha 38.5 miljoner dollar betygsatt mittfältare för att äntligen ersätta Thiago

Ryan Gravenberch har varit starkt kopplad till en flytt till Bayern München. Först rapporterad av den holländska tidningen Algemeen Dagblad, Bayern är intresserade av att värva den 19-årige Ajax-mittfältaren. Gravenberch är för närvarande under kontrakt till 2023 och har en transfermarknaden marknadsvärde på 38.5 miljoner dollar. 

De Telegraaf, under tiden, rapporterade att Ajax skulle vara villig att sälja mittfältaren för ett pris mellan 27.5 miljoner och 33 miljoner dollar – strax under hans nuvarande marknadsvärde. Att generera övergångsavgifter är en betydande del av Ajax-modellen. Klubben tappar Noussair Mazraoui och André Onana på fria överföringar den kommande sommaren, vilket innebär att en talang måste säljas. 

Bayern München behöver vid första anblicken inte lägga till en central mittfältare. I Joshua Kimmich, Leon Goretzka, Corentin Tolisso och Marcel Sabitzer har klubben fyra spelare för dubbelpivoten. Goretzkas skada de senaste veckorna har dock avslöjat klubbens svaghet på det centrala mittfältet. Varken Tolisso eller Sabitzer, som värvades i somras från RB Leipzig, har kunnat ersätta Goretzka. 

Bayern har dessutom aldrig lyckats hitta en ordentlig ersättare för den spanske mittfältaren Thiago. Thiago lämnade klubben Liverpool efter klubbens Champions League-vinst sommaren 2020. 

Även om Kimmich och Goretzka har utvecklats till ett av de mest dominerande dubbelpivotparen i europeisk fotboll, har Thiagos frånvaro känts. I ett nästan desperat drag föreslog en rapport tidigare i veckan till och med att tränarstaben kring huvudtränaren Julian Nagelsmann undersöker möjligheten att förvandla supertalangen Jamal Musiala till en Thiago-liknande djupt liggande playmaker. 

Musiala är utan tvekan begåvad, och man skulle kunna tänka sig att han spelar flera positioner framåt. Men 18-åringen kommer mer sannolikt att ersätta Thomas Müller längre upp på planen än att bli en Thiago-liknande spelare. Det kan i sin tur förklara varför Bayern München kan vara intresserade av att ta in en central mittfältare som Gravenberch. 

Men hur är det med Gravenberch? Kan han vara spelaren som äntligen ersätter Thiago? Fotboll, utgivaren av Wonderkids 2021 Outlook, använde en algoritm för att fastställa en likhet på 82 % mellan Gravenberch och Manchester Uniteds mittfältare Paul Pogba. 

Gravenberchs största styrkor, enligt Fotboll, är passningar och dribblingar. Dessutom, ända sedan Louis van Gaal arbetade i klubben, har Bayerns taktiska filosofi liknat Ajax. Innan Nagelsmann började experimentera med 3-4-3-systemet den här säsongen, har Bayern övervägande använt ett 4-3-3-besittningssystem. 

19-åringen skulle därför gå in i en klubb och ett omklädningsrum som inte är alltför olikt Ajax. Men hur är Gravenberch jämfört med Thiago? Spanjoren spelar 13.01 pass till den sista tredjedelen per 90 minuter, Gravenberch bara 7.42. Thiago har 11.01 återhämtningar per 90 minuter och Gravenberch bara 7.03. 

Det finns dock några positiva siffror. En aspekt som gjorde Thiago till en av de mest värdefulla spelarna i Bundesliga var hans dribblingshastighet per 90 minuter. Den här säsongen har Gravenberch haft fler dribblingar (4.68 mot 2.03) per 90 minuter än Thiago. Gravenberch hade också fler anfallsaktioner per 90 minuter (4.27 mot 2.1). 

Man måste komma ihåg att Thiago inte är i sitt Bayern München-premiärläge i Liverpool för tillfället. Men de nakna siffrorna avslöjar ändå att Gravenberch kunde lägga till några av de attribut till Rekordmeisters spel som har saknats sedan de förlorade spanjoren till Liverpool. Oavsett vilket så behöver Bayern lägga till en spelare på mittfältet, och Gravenberch kan vara en spelare som kan fylla en viktig roll men som också passar klubbens budget. 

Manuel Veth är värd för the Bundesliga Gegenpressing Podcast och Area Manager USA på Transfermarkt. Han har också publicerats i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA och flera andra butiker. Följ honom på Twitter: @ManuelVeth