Bed Bath & Beyond upphör med det privata varumärket Wild Sage eftersom det försöker förbättra försäljningen

Bed Bath & Beyond avbryter ett av sina privata märken, Wild Sage, ungefär ett år efter att företaget gjort en aggressiv satsning på exklusiva varumärken, som vid den tidpunkten ansågs vara en del av sin vändningsstrategi.

En taleskvinna för återförsäljaren av hemvaror bekräftade att varumärket avvecklas.

Flytten är sannolikt bara början på större förändringar för Bed Bath och dess marknadsföringsstrategi när det försöker vända den minskande försäljningen, blidka aktivistiska investerare och vinna tillbaka kunder. Återförsäljaren har stött på problem med inventeringen och leveranskedjan, till en början gått miste om hundratals miljoner dollar i försäljning på grund av slutförsäljning och, på senare tid, en mängd oönskade produkter som dröjer kvar i lager och på butikshyllor.

Bed Bath söker också en ny ledare, efter styrelsen meddelade i slutet av juni att vd Mark Tritton och Chief Merchandising Officer Joe Hartsig hade lämnat företaget. Dess räkenskapschef avgick också i juni.

I ett företagsuttalande sa Bed Bath & Beyond att privata märken - som de kallar "ägda varumärken" - "har en plats i vårt sortiment."

"Kundreaktionen har varit positiv, och vi är mycket nöjda med styrkan hos flera ägda varumärken, såsom Simply Essential, som levererar öppningspriser," sa företaget. "Samtidigt inser vi att våra kunder vill ha en bättre balans mellan ägda och nationella varumärken och gör nödvändiga förändringar i sortimentet för att förbättra kundupplevelsen och driva försäljning och trafik."

Bed Bath sa att det kommer att ge fler uppdateringar till sin strategi denna månad. Dess taleskvinna sa inte om företaget överväger att fasa ut andra privata varumärken.

Private labels blev en central del av Trittons vision och en dominerande del av Bed Baths butiker. Tritton, a Målet veteran, gick med i Bed Bath 2019 och rullade ut en lekbok som liknar den som används av den billiga chic-återförsäljaren. Han övervakade saneringen av butiker och debuten av rader av sängkläder, köksartiklar och mer som inte gick att hitta någon annanstans.

Bed Bath lanserade nio egna märken med start våren 2021. Ett var Wild Sage, ett varumärke som företaget som beskrivs som "snygga, eklektiska, frisinnade sängkläder, inredning, möbler, badprodukter och bordslinnen skapade för unga vuxna (och de unga i sinnet)." Den första kollektionen lanserades i juni 2021, lagom till back-to-college-säsongen.

Ändå tyckte vissa shoppare att de nya varumärkena var desorienterande – och mindre tilltalande. Istället för att se stora utställningar av stora nationella varumärken, såg de utställningar av sängkläder, möbler och tallrikar under ett namn som de inte kände igen.

Försäljning i samma butik sjönk 27% för Bed Bath & Beyond-bannern under det senaste kvartalet, som avslutades den 28 maj.

Efter bolagets senaste resultatrapport i slutet av juni sa styrelseledamoten och tillfälliga vd Sue Gove att företagets försäljningsresultat "inte uppfyllde våra förväntningar."

Jason Haas, en detaljhandelsanalytiker på Bank of America Securities, sa att återförsäljaren alienerade sina kunder genom att gå för snabbt. Det fasade också ut sina populära 20 % rabattkuponger, ett drag som det sedan har vänt.

"Om de rullade ut dessa varumärken i en mer uppmätt takt och lade in dem [med nationella varumärken] och kunden blev lite mer bekant med att se dem på hyllan, skulle det ha varit mer framgångsrikt," sa han.

Plus, sa han, slutade Bed Bath att blandas Covid pandemi-relaterade problem med leveranskedjan. Nästan alla återförsäljare klarade av överbelastade hamnar och brist på lastbilstransporter, men varor med privata märken tenderar att ha längre ledtider eftersom de produceras och skickas från utlandet. Nationella varumärken tenderar att ha varor som kan komma till butiker snabbare från amerikanska lager, sa Haas.

På Bed Baths hemsida finns tecken på slutet för Wild Sage. Dess varor är tillgängliga till stora rabatter, inklusive en tie-dye mantel för $7, märkt ned från dess ursprungliga pris på $35, och en 16-delad terrakotta servis för $16, ner från en original $80. Många andra Wild Sage-artiklar är slut i lager efter att ha blivit listade med så mycket som 90% rabatt.

Eftersom Bed Bath växlar till fler nationella varumärken, kan det dock stöta på en annan typ av problem. Försäljare kan vara ovilliga att arbeta med återförsäljaren eller begära förskottsbetalningar eftersom företagets kassa snabbt torkar ut.

Bed Bath rapporterade ungefär 108 miljoner dollar i kontanter och motsvarande under sitt första räkenskapsår, en minskning från 1.1 miljarder dollar året innan. Dess nettoförluster ökade till 358 miljoner dollar från en förlust på 51 miljoner dollar under samma period 2021.

För närvarande kan företaget fortfarande dra nytta av sin befintliga tillgångsbaserade kreditfacilitet på 1 miljard dollar från JPMorgan Chase, enligt en kvartalsrapport till Securities and Exchange Commission.

Den 28 maj sa Bed Bath att det hade 200 miljoner dollar i lån utestående under lånet.

Ändå tror analytiker att återförsäljaren av hemvaror kommer att behöva mer pengar för att klara av sin vändning.

Bed Baths finanschef, Gustavo Arnal sa i ett telefonkonferenssamtal i juni att företaget fortfarande hade "tillräcklig likviditet" med sin kreditfacilitet, och att det hade anlitat konsulter från Berkeley Research Group såväl som finansiella rådgivare för att leta efter ytterligare kapital.

"Det finns vägar som vi undersöker för att till och med öka vår likviditet ytterligare och navigera genom rörelsekapitalcykeln, särskilt under de kommande två kvartalen, med tanke på vår verksamhets säsongsvariationer", sade han på samtalet.