Regissören Alexandra Dean hade precis jobbat klart Det här är Paris, en dokumentär om realitystjärnan Paris Hilton, när pandemin slog till. När hela världen hunkade på plats, fann Dean sig själv fundera över kvardröjande frågor från hennes senaste film.
"Jag var verkligen intresserad av hur vår kultur ser på kvinnor och sexualitet, och Paris roll i allt detta med hennes sexband", säger Dean. "Jag fortsatte att tänka på vilka andra kvinnor vi inte tittade på tillräckligt nära."
När Industrial Medias The Intellectual Property Corporation (IPC) kom med idén om ett projekt om Playboy, den ikoniska tidningen och varumärket som frontades av den avlidne Hugh Hefner, blev Dean fascinerad.
"Jag ville titta på det", säger hon. "Det här är exakt den typen av kvinnor som har blivit överexponerade och underlyssnade." Hon nådde ut till några källor och började höra fascinerande berättelser som korsade ett helt spektrum av erfarenheter med Hef och hans varumärke.
Resultatet är Playboys hemligheter, en ny dokumentärserie i tio delar som debuterar ikväll på A&E med två timmars premiär klockan 10
Dean säger att dokumentären kanske inte är vad folk förväntar sig. Samtidigt som hon målar upp en bild av Hefner som mycket mer beräknande och känslosam än bilden av man-om-staden som han porträtterade för media, hörde hon också berättelser från kvinnor vars affärer med Hef inte var helt okomplicerad. Hon lärde sig hur motsägelsefull Playboys syn på kvinnor och sex kunde vara.
"Jag lärde mig att vår sexuella revolution, som jag trodde var ett befriande ögonblick för kvinnor, måste tittas närmare på", säger Dean. "Vi var inte nödvändigtvis befriade som vi tror att vi var. Det är mer komplicerat än så. Vi måste tänka om hur frihet verkligen ser ut, för både män och kvinnor.”
Dean intervjuade dussintals källor för dokumentären och hämtade från hennes första lista på cirka 100 personer som hon kontaktade. Hennes arbete utforskar den ofarliga popkulturbilden Hefner odlade genom mitten av 2000-talets dokusåpa Flickorna bredvid och film från 2008 The House Bunny. I dessa porträtterades Hef som en bluff, även när hans hälsa vacklade, och varumärket kämpade för att fortsätta projicera samma bild.
Men Deans dokumentär berättar en mer komplett historia. Som Jennifer Saginor, författare till Playground: A Childhood Lost Inside the Playboy Mansion, säger under en intervju i avsnitt ett, den enda berättelse som media någonsin fick var vad Hefners PR-byrå matade dem.
"Hef var en shapeshifter", säger Dean. "Han fortsatte att uppfinna sig själv för varje generation. Hans PR-team var enastående på att göra det, även när han inte längre riktigt formade vad som var sexigt eller hittade den tidsanda vackra flickan – de presenterade det fortfarande så, att han var en godartad skönhetsmäklare. Han var en söt gammal farfar som tyckte om kvinnor, och vi köpte den.”
Dean hoppas att hon genom att göra serien kan kasta ljus över varför så få människor ifrågasatte, vid den tiden, etiken för varumärket Playboy. "Jag ville att vi alla skulle bli förtjusta av allt som pågick på herrgården så länge och hur ingen ifrågasatte det. Vi har liksom fetischiserat det – inklusive mig själv”, säger hon. "Som ett litet barn tyckte jag att det såg roligt och glam ut. Vi visste alla att det pågick galna saker, men ingen har ställt de svåra frågorna förrän nu.
Och kanske kasta ett ljus på det kommer att hjälpa dessa frågor att dyka upp tidigare nästa gång. Som en före detta lekkamrat säger i avsnitt ett, "Jag vill bara ha en förändring för kvinnor. Och för unga flickor att tänka två gånger på vad de gör. För det kommer alltid att finnas en kille som Hef.”
Källa: https://www.forbes.com/sites/tonifitzgerald/2022/01/24/behind-the-bombshells-in-aes-new-playboy-documentary/