Bakom humorn är TikTok-stjärnan Chris Olsen på väg att spränga mentala hälsobarriärer

If Chris Olsen — innehållsskapare och nyligen en leverantör av sitt eget kaffemärke Flygbränsle– undrade över effekten av klippen från hans verkliga terapisessioner som han lägger upp på sociala medier, fick han nyligen en rungande bekräftelse.

"Chari D'Amelio kom fram till mig på ett evenemang och sa att mina terapivideor var anledningen till att hon återvände till terapin, eftersom hon hade haft det tufft med en terapeut tidigare men att se min hjälpte henne att komma in i det igen", säger han av hans andra stjärna i sociala medier.

"Och jag minns att jag tänkte "Det här påverkar faktiskt människor." Det finns massor av människor som känner att det bara ger dem en lättsam stund och sedan finns det andra människor som verkligen börjar terapi eller börjar om terapi på grund av videorna. Det påminde mig om att mediet TikTok kan vara så mycket mer effektfullt än bara något vi planlöst rullar på."

Faktum är att för sina 10 miljoner följare på plattformen och nästan 1 miljon fler på Instagram är Olsen inte bara en krönikör av det komiskt kaotiska – han är killen som fick Harry Styles uppmärksamhet vid en nyligen genomförd show med sin skylt utsmyckad Pappa?-men en ståndaktig förespråkare för att överbrygga barriärer när det gäller mental hälsa, särskilt bland ungdomar och medlemmar av LBGTQ+-gemenskapen.

Hans stämning är någonstans mellan den där killen som du märker när han deltar i häpnadsväckande utspel vid hämtningsdisken och din nära vän som älskar en het take. Som sådan har han en förmåga att validera ett spektrum av känslor och normalisera ångest och depression genom att tala ärligt om sina egna upplevelser. Dessa inspelade terapisessioner är bara en av hans sömlöst levererade funderingar.

"Jag vet att med många människor finns det ett visst stigma kring terapi. Och jag tänkte att det kanske finns ett sätt att få kontakt med min publik genom att dela hur lättsam terapi ibland kan vara. Och hur det inte alltid är så här läskigt där du måste gräva till dina djupaste nivåer och dela dina mörkaste hemligheter eller trauman – för det händer inte oss varje vecka”, säger Olsen.

"Jag vet att det finns så många människor som har ont och jag vill kunna nå ut och hjälpa varenda en av dem. Så jag vill bara fortsätta dela mig själv på det sättet för om jag inte direkt kan hjälpa dig kanske du kunde se en av mina videor och jag kunde påverka dig på det sätt du letade efter.”

25-åringen markerade nyligen fem år av nykterhet, en milstolpe i en resa som har varit inblandad i hans mentala hälsa sedan gymnasiet.

"Hemma hade mitt liv liksom sprängts. Min mamma gick till ett behandlingscenter, mina föräldrar gick igenom en skilsmässa och jag gick på en internatskola, allt inom samma år”, berättar han. "Det var då jag fick diagnosen [för ångest och depression] och satte på medicin. Så från 15 års ålder till, ärligt talat, tills jag själv gick till behandling var det bara en lärorik upplevelse. Du försöker komma på hur du ska känna dig mer som dig själv igen, eller till och med hitta dig själv vid den tidpunkten. Det kom definitivt till en klimax när jag gick till ett behandlingscenter, vilket bara var ett långt år av koncentrerad självutforskning.”

Olsen krediterar sin familj för den tuffa kärleksintervention som fick honom att ta en hård titt på behandlingen och säger att han är "100 procent tacksam" för att han tog beslutet att gå.

"Jag tror att det finns kredit jag fortsätter att försöka ge mer till mig själv att ja, vid 19 bestämde jag mig för att jag måste ta det här på allvar", säger han. "Så många människor i behandling tillbringade 20-årsåldern med att festa och gå vilda, och många av dem sa till mig: 'Om jag hade fått det här i din ålder kan jag inte ens föreställa mig var jag skulle vara nu." De orden fastnade verkligen för mig. Jag tänkte att jag har chansen att få det här i den här åldern. Det kändes bara som att jag inte hade något annat val. Det fanns ingen framåtriktad bana med hur mitt liv gick på den punkten."

För hans anhängare i HBTQ+-communityt kan Olsens själsskyddande bli ännu mer effektfull.

"En av de bästa interaktionerna jag hade personligen var med någon som kom fram till mig i ett omklädningsrum på gymmet och sa," Hej, jag vill bara tacka dig för det du gör som en nykter person i gaycommunityt. Vi har egentligen inte så många att se upp till på det sättet. Som verkligen fastnade för mig. Att vara i HBTQ-gemenskapen, liknar en nykterhetsresa, det finns så mycket vi bara försöker lära oss på vägen. Man lär sig genom erfarenheter och ibland försöker man fly från en del av sitt förflutna och försöker liksom inte tänka på vad som händer internt, säger han.

"Så det är vettigt, särskilt med de människor jag omger mig med, att det finns vissa missbruksproblem i HBTQ-gemenskapen och jag vill bara kunna visa den andra sidan av det. Speciellt som en yngre person och någon som blev nykter vid 19. Det finns också en stor festkultur i gaycommunityt, som kan tillföra så mycket gemenskap och människor kan hitta sina människor i den kulturen. Men om det ändå blir en oro för dig... Jag har fortfarande kunnat skapa ett liv som jag verkligen tycker om att leva så här långt. Det är därför jag gillar att ansluta.”

Med debuten av hans varumärke Flight Fuel Coffee – en perfekt passform för kaffefantasten bakom de virala videorna med skräddarsydda leveranser till alla från Meghan Trainor till Austin Butler till vicepresident Kamala Harris – kliver Olsen ännu mer in i rampljuset. Det är ett tillfälle för fortsatt reflektion över balansen mellan att vara både en person och en offentlig person.

"Mycket av mitt innehåll är mycket energiskt och kaotiskt. Och många av mina vänner som känner mig väl säger: 'Det är roligt för det är du, kanske mindre än 50 procent av tiden.' Jag är ganska introvert, säger han.

"Så mycket av tiden jag får för mig själv delas definitivt inte. Jag har lärt mig att det finns vissa saker som jag inte känner mig så bra av att dela med mig av, och en av de sakerna är mitt dejtingliv nuförtiden. Jag delar en mycket specifik summa utan att ge för mycket eftersom det är något jag vill fortsätta hålla mer privat. Jag började på appen och delade 100 procent av det. Det är verkligen bara ebb och flod.”

Han jobbar också mer på sitt långa spel.

"Jag älskar att vara väldigt upptagen [och] jag försöker också börja lära mig att vara produktiv med min stilleståndstid. Inte i vägen för, jag behöver fylla den stilleståndstiden, men hur kan jag aktivt koppla av? Hur kan jag välja egenvård istället för att säga att jag inte gör tillräckligt? Hur kan jag använda den tiden för att ge energi tillbaka till mig själv.”

Mind Reading (tidigare Hollywood & Mind) är en återkommande kolumn som lever i skärningspunkten mellan underhållning och välbefinnande, och innehåller intervjuer med musiker, skådespelare och andra kulturinfluenser som lyfter samtalet kring mental hälsa.