Pekingvaruhuset Wangfujing öppnar i Hainan i tid för att tjäna pengar på det kinesiska nyåret

Varuhusåterförsäljaren Wangfujing har öppnat sin första butik i Hainan, det skattefria shoppingparadiset i Kina där försäljningen blomstrade under pandemin när kinesiska konsumenter inte kunde resa utomlands.

Smakämnen Shanghai-listat företaget höll en överdådig öppningsceremoni den 18 januari, strax före den kinesiska nyårsruschen. Fastigheten, med en total byggarea på över 1.1 miljoner kvadratmeter, är självägande och kommer att byggas ut i tre etapper i Wanning City i sydöstra Hainan.

Under fascian, WFJ Duty Free, kallar modervaruhusgruppen den nya verksamheten "en startpunkt" för företagets dubbla skatte- och skattefria verksamhet.

Som en första tå till tullfria vatten för Wangfujing, kan valet av Wanning City slå vissa observatörer som ett ovanligt val. Sanya, turistcentrum i Hainan; Haikou, huvudstaden; och närliggande Mission Hills, har varit de föredragna, och mer uppenbara, platserna för rivaler som China Duty Free Group (som nyligen öppnade världens största taxfree-galleria), CNSC, DFS Group, dufry, och Lagardère Travel Retail.

Wangfujing säger att de kommer att förlita sig på Wannings "unika kustkultur och turismfunktioner" för att hjälpa till att driva trafik, liksom dess namn som är ett ikoniskt nationellt varumärke i den kinesiska detaljhandelns värld. Under vårfestivalen/kinesiska nyårsperioden kan Wangfujing också förlita sig på en uppdämd reseefterfrågan för att generera trafik, nu när Kina har lagt ner sin noll-Covid-policy.

Officiell myndighetsdata (fram till förra onsdagen) visade att totalt 480 miljoner resor hade gjorts sedan vårfestruschen började den 7 januari. Det är en ökning jämfört med 2020, men är fortfarande 47 % lägre jämfört med pre-pandemin 2019 .

För Hainan ser resebilden ännu bättre ut. Seat-analytikern ForwardKeys sa att flygbokningar till Sanya och Haikou – Hainans främsta gateways – var bland de tre mest motståndskraftiga i Kina (den andra är Chengdu). Sanya låg på 102 % av 2019 års nivåer och Haikou på 88 %. "Framtidsbokningar för det kinesiska nyåret ligger för närvarande 47 % under pre-pandeminivåerna men 30 % före förra året", säger Nan Dai, marknadsanalytiker på ForwardKeys China.DAI
.

Flower power

Wangfujing sa att WFJ Duty Free-butiken designades av "ett välkänt italienskt team" som kombinerar kultur- och turismegenskaperna hos den internationella kuststaden den är i. Även om byggnaden ser omärklig ut markerar dess skala den som ett nytt landmärke. från Wanning City. Med tanke på att Wanning är känt för tropiska regnskogar, är ett stort tema fantasiblommor och växter, utvecklade i samarbete med välkända konstnärer.

Den första fasen av projektet har introducerat nästan 400 varumärken i nio kategorier inklusive aromaterapi, guldtillbehör, digitala hushållsapparater, heminredning, drycker, barn, hälsovårdsprodukter, mat och kaffe och sportartiklar. Bland de 400 varumärkena sägs minst 20 vara "först" på Hainan-marknaden.

Den officiella öppningen av Hainan-butiken förra veckan hade inte någon större inverkan på investerarna, med Wangfujings aktiekurs som trendade nedåt något. Under de nio månaderna som slutade den 30 september 2022 rapporterade Wangfujing Group en försäljning på 1.15 miljarder USD (8,466 1.3 miljoner kinesiska yuan), jämfört med XNUMX miljarder USD under samma period ett år tidigare, medan grundvinsten per aktie från fortsatt verksamhet halverades.

I januari sa Hainans provinsregering att den siktar på BNP-tillväxt på nästan 10 % i år, högre än landsgenomsnittet, förväntas komma in upp till 6 %. Myndigheterna planerar att göra det, delvis, genom att öka antalet turister och turistintäkter med 20 % respektive 25 % år för år.