Best Buy tror att tiden är mogen att dubbla upp på outlets

Bästa köp
BBY
går vidare med sin plan att fördubbla antalet outletbutiker det driver under nästa år.

Konsumentelektronikåterförsäljaren sa att det är det öppna fyra nya butiker i sommar och höst i Chicago, Houston, Manassas, VA och Phoenix. Butikerna, som har inhopp och öppna artiklar till rabatterade priser, kommer att läggas till 16 befintliga butiker som kedjan driver.

Butikerna i Chicago, Manassas och Phoenix är ombyggnationer av befintliga Best Buy-platser. Houstons outletbutik flyttas till ett nytt utrymme som är tre gånger större än dess nuvarande hem.

Best Buy utökar produktutbudet på sina butiker och lägger till spelprodukter, bärbara datorer, mobiltelefoner och surfplattor till mixen. Återförsäljaren snålar inte med service, trots att den säljer nedmärkta produkter. Varje ny butik kommer att ha ett Geek Squad-område där kunder kan få teknisk support.

I ett online-diskussion förra veckan om Best Buys outlet-expansion, ett antal av experterna på RetailWire BrainTrust såg detta drag som rätt strategi för rätt tidpunkt.

"Retur av dyrbara, skrymmande produkter har varit en smärta för Best Buy och dessa nya butiker kommer säkerligen att lindra en del av denna börda och tillåta kedjan att få tillbaka vissa intäkter på öppnade varor", skrev David Spear, senior partner, branschrådgivning, detaljhandel, CPG och gästfrihet på Teradata
TDC
. "Om det fanns en perfekt tid att öppna dessa butiker så är det nu, med tanke på de inflationseffekter som konsumenterna hanterar."

"Outletbutiker kommer att hjälpa Best Buy att hantera överskott, öppna kartonger eller returnerade varor samtidigt som de behåller intäkterna i huset, främjar försäljningen av tjänster som installation och kontrollerar varumärkesmeddelanden från början," skrev DeAnn Campbell, Chief Strategy Officer på Hoobil8. "Outletbutiker är en stark strategi för att minimera risker under ekonomisk osäkerhet när konsumentutgifter är mer fokuserade på värdeutgifter."

Kedjan integrerar även butiker i sin digitala verksamhet. Shoppare kan gå till bestbuy.com/outlet för att kolla vad som finns i deras lokala butik. De kan också lägga en beställning på vilken produkt som helst och välja att hämta den på en närliggande butik.

Best Buys butiker erbjuder även leverans samma dag av onlinebeställningar. Återförsäljaren använder tredjepartstjänsteleverantörer inklusive Bungii och Dolly för att göra leveranser.

Outletbutikerna har ett antal funktioner för Best Buy.

Damien Harmon, executive vice president, omnikanal på Best Buy, i mars under återförsäljarens fjärde kvartal intäkter samtal sa: "Dessa butiker låser upp värde genom att minska utrymme och kapacitet från våra kärnbutiker, och de är en viktig del av vår strategi för cirkulär ekonomi genom att ge en andra möjlighet för produkter att säljas vidare istället för att hamna på soptippen. Under FY '22 var bruttoåtervinningsgraden för likvidation nästan två gånger högre än alternativa kanaler."

"Det här låter som en strategi för 'bästa användning av utrymmet' lika mycket som, om inte mer än, en 'outletbutik'-strategi", skrev Jeff Sward, grundande partner på Merchandising Metrics. "Om Best Buy behöver mer utrymme i befintliga prime-butiker för att sälja produkter med full marginal och maximera bruttomarginalen i dollar så låter det här bra."

Butikerna hjälper också Best Buy att locka nya kunder och engagera sig med andra som inte nyligen har handlat från kedjan. Herr Harmon sa att 16 procent av kunderna som handlar på Best Buys butiker är nya i kedjan och 37 procent är "återförlovade".

"I en ekonomi som står inför inflationsdrivande motvind borde expansion av outletkanalen vara en vinnande strategi – och genom att erbjuda leverans samma dag, BOPIS, ett bekvämt sätt att kontrollera lager online och en Geek Squad i butik, minskar Best Buy inte hörn, som lätt kommer att skilja den från andra butiker”, skrev Jeff Hall, ordförande för Second to None. "Den största fördelen kan komma från potentialen att omvandla de imponerande 16 procent av kunderna som är nya på Best Buy till traditionella Best Buy-butikskunder."

Vissa som såg potentialen för strategin varnade dock för vart den kunde leda.

"Outletbutiker kan också sätta ett varumärke på en hal backe", skrev Mr. Sward. ”Kunderna älskar så klart outletbutiker. Det är en väl lärd läxa. Problemet är när de börjar besöka outlets istället för vanliga prisbutiker. Vilket betyder att detta också är en geografisk strategi."

"Nyckeln är att inte späda på kärnbutikens prestanda eller tappa prisdisciplin i vad som inte är en verksamhet med hög marginal till att börja med", skrev Phil Rubin, grundare av Grey Space Matters.

Och åtminstone en BrainTrust-medlem såg inte outletmodellen komma på mode i elektronikområdet.

"På ytan låter det bra, men vad skiljer egentligen ett uttag?" skrev konsult Ken Lonyai. "Vilka är de genomsnittliga kostnadsbesparingarna? Förväntas shoppare shoppa vanliga butiker och outletbutiker som om det här var en modeåterförsäljare? Om svaret på den sista frågan är ja, måste nedsättningar vara betydande och verkliga i motsats till mode där nedsättningarna ofta är betydligt lägre än listpriset men inte så mycket verkliga priser. Tech är en helt annan modell, så jag är skeptisk till att det här har en stor tillväxtbana.”