Biden-administrationen tillkännager 3.1 miljarder dollar för USA:s batteribrist

Vita huset meddelade att 3.16 miljarder dollar är på väg för att hjälpa till med batteribristen i Amerika.

Pengarna, som kommer från medel i den nyligen antagna bipartisan infrastrukturlagen, tillkännagavs av Vita huset och energidepartementet på måndagen. Tjänstemän lovar att pengarna kommer att hjälpa inhemska tillverkare att tillverka fler batterier i USA, lösa problem med leveranskedjan för komponenter och även mildra en del av miljöpåverkan från batteritillverkning.

"Vi behöver många batterier och vi vill ha amerikanska arbetare som tillverkar dessa batterier här i Amerika", sa Vita husets nationella klimatrådgivare Gina McCarthy när hon tillkännagav nyheten tillsammans med sina kollegor.

Ansträngningen är en del av en bredare satsning för att uppmuntra amerikansk självständighet när det kommer till de dyrbara mineraler som driver mycket av det moderna livet men som kommer från platser som Ryssland och Ukraina samt Kina.

Pengarna kommer att göras tillgängliga i form av bidrag till företag som vill bygga anläggningar i USA för att förädla råkomponenterna i batterier till färdiga produkter. Tjänstemän noterar att medlen kommer att kräva en matchning från det mottagande företaget, och minimibidraget kommer att vara 50 miljoner dollar. Det betyder att de nya anläggningarna kommer att kosta, minst 100 miljoner dollar var.

I ett framträdande på Yahoo Finance lyfte en högt uppsatt tjänsteman från energidepartementet fram olika bestämmelser i lagförslaget, inklusive återvinningsinsatser. David Howell, som är tillförordnad direktör vid byråns kontor för tillverkning och energiförsörjningskedjor, noterade att återvinningsinsatserna skulle återvinna material från de förbrukade batterierna för återanvändning för att förhoppningsvis "i framtiden ha mer av en cirkulär ekonomi för elfordon och elektriska fordonsbatterier."

"För elfordon handlar det om batteriet"

Branschaktörer har länge noterat att batterier är nyckeln till EV-tillverkning.

General Motors vd Mary Barra sa till Yahoo Finance på måndagen att "för elfordon handlar allt om batteriet" när hon beskrev sitt företags planer på att ta kontroll över tillverkningsprocessen. Nissan COO Ashwani Gupta lade till i en annan Yahoo Finance-intervju nyligen att "Batteritekniken är den främsta skillnaden" i bilindustrin.

Berättelsen fortsätter

Under måndagens samtal diskuterade Barra också planer på att lansera flera nya amerikanska fabriker för batteritillverkning, som förmodligen kommer att kunna dra nytta av dessa några av dessa medel från Washington, DC för att få dem igång.

"Vi bestämde oss för att vi ville ha kontroll över tillverkning av battericeller," sa hon om ansträngningarna och tillade att vissa nya fabriker redan kommer online och andra kommer att vara färdiga under de kommande åren.

"Detta finansieringsmeddelande kommer att slå över sin vikt för att inte bara påskynda en övergång till en ren transportframtid, utan också för att säkra en av de viktigaste leveranskedjorna i den amerikanska ekonomin," sa Brian Deese, direktör för Bidens National Economic Council, under måndagens tillkännagivande.

Deese tillade att president Joe Biden har prioriterat batteriförsörjningskedjan som nyckeln för landets ekonomi och säkerhet. Den tvådelade infrastrukturlagen har mer än 7 miljarder dollar totalt riktat mot den amerikanska batteriförsörjningskedjan, med initiativ som återvinning av kritiska mineraler för inhemsk tillverkning. Det finns miljarder mer avsatta för saker som laddstationer för elbilar och elbussar.

Biden har satt som mål att hälften av de bilar som säljs i USA år 2030 ska vara elektriska; dessa bilar kommer att behöva drivas av en massiv ökning av batteriproduktionen.

"Hjälp till att garantera den privata investering vi behöver"

Batterierna drivs av komponenter som är till en premie inkluderar litium, nickel, kobolt, grafit och mangan. EV-tillverkare som Tesla (TSLA) har nyligen varit tvungna att klättra att hämta nickel och Rivian (RIVN) har varnat av leveranskedjans problem.

Vita huset har ansett EV-batteriproduktion vara i det nationella försvarets intresse och till och med åberopade lagen om försvarsproduktion nyligen. Åberopandet av lagen – som tillåter presidenten att kräva att företag vidtar åtgärder som anses nödvändiga för det nationella försvaret – tillåter Vita huset att tvinga fram inhemsk produktionskapacitet i dessa nyckelmaterial. Med andra ord, det banar väg för mer gruvdrift.

Onsdagens tillkännagivande är fokuserat på litiumjonbatterier och är inte avsett att stimulera ytterligare gruvdrift eller produktion av råvarorna, säger tjänstemän. Det kommer snarare att ge företagen fler verktyg att bearbeta det befintliga utbudet.

Administrationen säger att pengarna kommer att hjälpa företag att bearbeta de material som behövs för att tillverka litiumjonbatterier - såsom litium, kobolt, nickel och grafit - och hjälpa till att mildra störningar i leveranskedjan under de kommande åren.

Pengarna som tillkännagavs i måndags "kommer att hjälpa till att garantera de privata investeringar vi behöver i USA för att bygga en pålitlig industriell kapacitet", sa Deese.

Ryssland levererar cirka 20 % av världens nickel, och både Ryssland och Ukraina är centrala för globala leveranskedjor av andra ädla metaller. Kina dominerar litiumproduktionen. Biden kallas ansträngningar för att säkra batterikomponenter som är avgörande för att "sluta vårt långsiktiga beroende av Kina och andra länder för insatser som kommer att driva framtiden."

Branschaktörer har sagt att USA ligger bakom Kina när det gäller både gruvdrift och bearbetning av dessa nyckelmineraler. National Mining Association President och CEO Rich Nolan berättade nyligen för Yahoo Finance att det är viktigt att komma ikapp för att undvika att "byta ut en angelägenhet för geo-petropolitik mot en annan relaterad till metallbrytning och metallbearbetning mot de saker vi behöver för vardagen."

Den här historien har uppdaterats med ytterligare sammanhang.

Ben Werschkul är författare och producent för Yahoo Finance i Washington, DC.

Läs de senaste finansiella och affärsnyheterna från Yahoo Finance

Följ Yahoo Finance på Twitter, Facebook, Instagram, Blädderblock, LinkedIn, Youtubeoch reddit.