Biden-administrationen stämmer Idaho för abortförbud

Översta raden

Justitiedepartementet stämd Idaho på tisdagen angående delstatens "triggerlag" som förbjuder abort, och hävdade att den bryter mot federal lag, den första juridiska utmaningen som den federala regeringen har väckt mot abortförbud på statlig nivå som träder i kraft efter att Högsta domstolen upphävde Roe v. Wade - även om fler kan följa.

Nyckelfakta

Stämningen, inlämnad till federal distriktsdomstol i Idaho, hävdar att statens nästan totala förbud mot abort bryter mot Emergency Medical Treatment and Labor Act (EMTALA), som kräver att sjukhus som deltar i Medicaid tillhandahåller akut medicinsk behandling till personer som behöver det.

Idahos abortförbud, som är planerat att träda i kraft den 25 augusti, tillåter aborter i de fall det är "nödvändigt för att förhindra att den gravida kvinnan dör" - och undantar inte andra medicinska nödsituationer som sätter den gravida personens hälsa på spel - men staten kan fortfarande arrestera läkare som utför aborter även i dessa fall, och lämna det upp till dem att försvara sig vid rättegången.

Det betyder att lagen kommer att "förhindra läkare från att utföra aborter" även när det är medicinskt nödvändigt eller patienten kan dö om det inte utförs, hävdar DOJ, och hävdar att EMTALA bör föregripa delstatslagen och tillåta aborter att utföras när det anses nödvändigt.

DOJ-processen ber domstolen att blockera lagen "i den mån den strider mot EMTALA", vilket innebär att om regeringen lyckas, skulle abort bättre kunna tillåtas i fall av medicinska nödsituationer, men ändå skulle kunna förbjudas annars.

Stämningen kommer efter att Biden-administrationen tidigare utfärdat vägleda till vårdinrättningar som uppmanar dem att utföra aborter när det är medicinskt nödvändigt enligt EMTALA, även när det är förbjudet enligt statlig lag.

Idahos åklagare Lawrence Wasdens kontor har ännu inte svarat på en begäran om kommentarer.

Avgörande citat

"Gravida patienter som anländer till en akutmottagning har rätt till den stabiliserande akutvården som garanteras enligt federal lag när de upplever liv- eller hälsohotande tillstånd", står det i stämningsansökan.

Tangent

Förutom Biden-administrationens stämningsansökan har abortleverantörer också gjort det frågade Idahos högsta domstol för att avskaffa statens abortförbud. A hörsel är i så fall planerad till den 3 augusti, och några andra stater har fått sina abortförbud tillfälligt blockerad i domstol som svar på liknande stämningar. Texas är också stämma Biden-administrationen över sin vägledning som instruerar sjukvårdsinrättningar att följa EMTALA, och den juridiska utmaningen kvarstår.

Nyckelbakgrund

Rättegången i Idaho är en del av en bredare ansträngning av Biden-administrationen för att dämpa effekten av att Högsta domstolen välte Roe v. Wade och den våg av förbud på statlig nivå som har uppstått. Förvaltningen har tidigare signalerade den skulle kunna vidta rättsliga åtgärder mot statliga abortförbud – både genom EMTALA och i de fall där stater förbjuder abortpiller som Food and Drug Administration har godkänt – men hade ännu inte lämnat in några stämningar innan tisdagens åtgärd. "Justitiedepartementet kommer att använda alla verktyg som står till vårt förfogande för att skydda reproduktiv frihet," justitieminister Merrick Garland sade efter domstolens avgörande. Oron över Idahos abortlag som förhindrar medicinskt nödvändig vård kommer amid rapporter att många läkare har försenat eller vägrat att utföra aborter trots de medicinska riskerna, även i fall som missfall eller utomkvedshavandeskap. Statliga abortförbuds undantag för medicinska nödsituationer har varit kritiserade som alltför vaga och förvirrande – vilket gör läkare osäkra vid vilken tidpunkt abort är lagligt tillåtet – och sjukvårdspersonal står inför straffrättsliga anklagelser om de bryter mot lagarna, vilket i de flesta fall gör abort till en grov förbrytelse.

Ytterligare läsning

Sjukhus måste erbjuda abort i nödsituationer - även i stater där det är olagligt, säger HHS (Forbes)

Texas stämmer Biden Administration för att kräva att aborter ska utföras under medicinska nödsituationer (Forbes)

Abortförbudet i Kentucky träder i kraft igen – här är statliga stämningar nu (Forbes)

Den här historien bryter och kommer att uppdateras.