Biden har efterlängtat samtal med Brittney Griners fru

Översta raden

President Biden pratade i onsdags med frun till Brittney Griner, som har suttit fängslad i Ryssland i månader på grund av narkotikaanklagelser, dagar efter att WNBA-stjärnan skickade ett personligt brev till presidenten och vädjade om hjälp med hennes frigivning.

Nyckelfakta

Biden pratade med Cherelle Griner, som har varit det i flera veckor frågar offentligt att tala med presidenten direkt för att diskutera hennes frus status, enligt en uppläsning från Vita huset.

Biden läste Cherelle Griner ett utkast till hans svar på brevet som hennes fru skickade till honom, som han skickar till Brittney på onsdag.

Vita huset säger att Biden sa till Cherelle "han arbetar för att säkra Brittneys frigivning så snart som möjligt", liksom frigivningen av andra felaktigt fängslade amerikanska medborgare som Paul Whelan, som fängslades i Ryssland 2018 och dömdes till 16 års fängelse. anklagelser om spionage 2020.

Cherelle Griner har inte offentligt kommenterat hennes samtal med presidenten.

Nyckelbakgrund

Brittney Griner, som spelar för Phoenix Mercury, har suttit fängslad i Ryssland sedan februari efter att vapepatroner innehållande hascholja påstås ha upptäckts i hennes bagage på en flygplats. Basketstjärnan skickade ett brev till Biden på måndagen, vars utdrag delades offentligt av hennes agent Lindsay Kagawa Colas. Brittney skrev att hon är "rädd för att jag kan vara här för alltid" och bad att Biden "inte glömmer mig och de andra amerikanska fångarna." Hennes rättegång i Ryssland angående anklagelserna inleddes i fredags och väntas pågå i två månader. Olympian riskerar 10 års fängelse om han döms. I juni var det meningen att Griners skulle prata i telefon för första gången sedan Brittney fängslades för sin bröllopsdag, men en lokal ambassad kopplade inte upp samtalet.

Tangent

Paul Whelans syster Elizabeth Whelan berättade för CNN hennes familj är arg över att Biden ringde Cherelle Griner men inte hennes familj. "Varför får inte Whelans ett samtal? Varför kommer inte Paul att få ett brev skrivet av presidenten?”, sa hon. Whelan sade det är "löjligt" Vita huset bestämde sig för att "nå ut till Cherelle Griner och prata om hur Paul Whelan är en prioritet att komma hem också ... när de bara kunde ringa familjen Whelan och berätta för dem själva."

Ytterligare läsning

"Rädd att jag kan vara här för alltid": Brittney Griner skickar en handskriven vädjan till Biden, säger agenten (Forbes)

Rättegången mot Brittney Griner börjar i Moskva-domstolen – här är vad du ska se efter (Forbes)

Kreml insisterar på att Brittney Griner inte är ett "gisslan" efter att ha förlängt sitt häkte en tredje gång (Forbes)