Bidens färdigheter, Rysslands krig och klimatets räddning

När 2022 närmar sig sitt slut är det dags att inte bara reflektera utan också blicka framåt – att kontextualisera hur energiekonomin formar våra liv. Och utvecklingen är djupgående. I själva verket har Ryssland invaderat den fredliga demokratiska nationen Ukraina och förändrat hela energibilden. Västvärlden kväver Ryssland med sanktioner och lovar att avvänja sig från sin olja och gas. Och president Biden har inte bara lett västvärlden i denna strävan; han har antagit den viktigaste klimatlagstiftningen någonsin och satt upp hårda mål för att minska koldioxidutsläppen. Den lagstiftande segern satte agendan för COP2-mötet sent på året, som gjorde två anmärkningsvärda framsteg: rädda regnskogar genom suveräna koldioxidkrediter och skapa en fond för att betala för skador orsakade av klimatförändringar. De tre berättelserna är otvetydigt sammanlänkade.

Nummer 3: Det som hände på COP27 kommer definitivt att höras över hela världen. I tre decennier har framväxande länder betonat att den utvecklade världen är ansvarig för de utsläpp som leder till klimatförändringar - de som orsakar stigande tidvatten, torka och översvämningsvatten som påverkar deras ekonomier. De vill ha ersättning. Specifikt kommer förhandlare att inrätta en "förlust och skada"-fond för att ge lite lättnad till Latinamerika, Asien, Afrika och länderna i södra Stilla havet. Även om avtalet är historiskt är detaljerna okända. Det viktigaste är att det fortfarande avgörs vem som kommer att få finansiering och bidra. Med det tog republikanerna över USA:s hus, vilket gör det osannolikt att det kommer att gå med på att sätta in en sådan fond; många av dessa medlemmar förnekar att klimatförändringar är ett problem – mycket mindre ett som USA borde betala för att åtgärda.

Dessutom kämpade utvecklingsländerna för att inkludera REDD+ mekanism i det slutliga avtalet. Enligt den planen redogör regeringar för sina skogsmarker och sätter upp mål för att stoppa avskogningen. FN:s ramkonvention om klimatförändringar utvärderar dessa framsteg innan de godkänner sina utsläppsminskningar. Det gör det lättare att locka till sig företagsfinansiering och hålla träden stående — en naturtillgång som suger upp CO2 från atmosfären.

Noterbart var att världens två största utsläppare – Kina och USA – kom överens om att mötas för att främja lösningar. Kina har satt upp nettonollmål för 2060, medan USA har gjort det för 2050. Kinas mål är att minska koldioxidtunga bränslen med 20 % till 2025. Samtidigt investerar USA 369 miljarder dollar i sin renteknologiska ekonomi genom Inflationsreduktionslagen. Det kommer också att minska utsläppen av växthusgaser med 40 % under 2005 års nivåer år 2030.

Nummer 2: President Biden antar den mest följdriktiga miljölagstiftningen sedan 1970 års Clean Air Act. Inflationsreduktionslagen kommer att driva på tillväxt av elfordon. Men det kommer också att göra detsamma för vätgasbränslecellsbilar. Det ger en skattelättnad på $7,500 2023 för elfordon från och med 200,000, och den kommer att pågå i ett decennium - en fördel som tidigare hade försvunnit om biltillverkaren sålde mer än XNUMX XNUMX fordon.

Väte används också i stor utsträckning vid oljeraffinering och produktion av gödningsmedel. Det måste dock expandera till transporter, byggnader och kraftproduktion för att göra ett ännu större fotavtryck. "Med antagandet av lagen förväntar vi oss en boom för vår verksamhet inom elektrolysörer och grönt väte," Andrew Marsh, vd för Anslut strömPLUGG
, sa i ett konferenssamtal. "Alla applikationer som använder grå väte idag, som gödseltillverkning, kommer nu att kunna köpa grönt väte till ett konkurrenskraftigt pris."

Dessutom har det förekommit ekon av en kärnkraftsrenässans i två decennier. Men antagandet av inflationsreduktionslagen kan komma att förverkliga det. Lagen ger ett produktionsskatteavdrag för befintliga kärnenergienheter — liknande de som vind- och solkraftsparker får. Det kommer att hålla dessa anläggningar konkurrenskraftiga och förhindra deras förtidspensionering.

Men industrin kommer att se annorlunda ut, bestående av små modulära reaktorer - inte de jumbostora, som inte har kunnat hålla sina tidtabeller eller budgetar. De mindre, monterade på plats, är billigare att bygga, säkrare att använda och kan snart dyka upp i Nordamerika. "Att lägga till 300 reaktorer som genererar 90 gigawatt under 30 år kan vara i underkanten när detta väl är klart", säger Doug True, chefschef för kärnkraft vid Nuclear Energy Institute.

Nummer 1: Rysslands invasion av Ukraina den 24 februari var ett självmordsbrev: det kommer att döda landets blomstrande olje- och gassektorer och auktoritärt ledarskap. Den 9 november besökte denna reporter Berlinmuren och Brandenburger Tor, som båda stod mellan Öst- och Västberlin och symboliserade det kalla kriget.

Av en slump kollapsade muren den 9 november 1989. Två år senare skulle också Sovjetunionen falla fredligt. När detta hände välkomnade världen Ryssland och dess tidigare satellitnationer i fållan, vilket gav dem mycket större tillgång till världens olje- och gasmarknader. Det har varit en av de tre stora producenterna, tillsammans med Saudiarabien och USA.

År 2020 var Rysslands olje- och gasintäkter 219 miljarder dollar, enligt Rossstat. De två sektorerna tillsammans utgjorde 60 % av landets export och 40 % av dess federala budget.

President Vladimir Putins invasion av Ukraina har dock hotat den globala stabiliteten och stärkt Nato. Och nu ställer européerna, beroende av rysk olja och gas, upp nya kontrakt. Samtidigt trendar världen grönt och Europa går all-in när det gäller förnybar energi och energieffektivitet.

USA, en nettoexportör sedan 2017, hoppas kunna fylla tomrummet för naturgas. Med marknader i Storbritannien, Spanien och Frankrike har man ögonen på Tyskland, som har sugit upp rysk gas. De största amerikanska exportörerna är Cheniere Energy, Exxon Mobil Corp. och ChevronCLC
Org

Timingen kunde inte vara bättre. Väst dödade officiellt Rysslands naturgasledning Nord Stream 2 i år efter att de förklarat krig mot Ukraina. Ryssland byggde Nord Stream 2 för att kringgå Ukraina — ett företag på 11 miljarder dollar som sträcker sig 745 miles innan det filtrerar in i Tysklands Östersjökust.

"Om Ryssland invaderar, betyder det att stridsvagnar eller trupper korsar gränsen till Ukraina igen, då kommer det att finnas - det kommer inte längre att finnas en Nord Stream 2", sa Biden under en presskonferens. "Vi kommer att få ett slut på det ... jag lovar dig att vi kommer att kunna göra det."

Och det var vad som hände — samma ledarskap som presidenten använde för att anta lagen om inflationsreduktion och återigen åta sig klimatavtalet i Paris.