Stora reseföretags VD:ar hoppas att marknadsturbulensen inte ska spåra ur sommarens återhämtning

När ekonomiska experter väcker rädsla för en lågkonjunktur, trycker de mäktigaste namnen inom resor och gästfrihet tillbaka och pekar på bokningar som illustrerar en positiv bild av den amerikanska konsumenten.

"Vi tror att den här sommaren kommer att bli gangbusters för resor," Marriott VD Tony Capuano berättade förra veckan.

Marriott såg en 81% ökning av intäkterna från första kvartalet jämfört med samma kvartal för ett år sedan, eftersom fler fritids- och affärsresenärer återvände på vägen när Covid-restriktionerna lättade.

Trots oro för inflationen sa Expedias vd Peter Kern att han inte ser att resenärer avbryter sina planer eftersom det finns så mycket uppdämd efterfrågan efter pandemin.

Den efterfrågan har drivit upp den genomsnittliga dagspriset på hotell i USA med 40 % jämfört med för ett år sedan, enligt gästfrihetsanalysföretaget Smith Travel Research.

"Vi har inte sett några tecken på att konsumenter påverkas när det gäller resekostnader. Vi vet alla att det fanns uppdämda besparingar och underutnyttjande under Covid, säger Kern till CNBC.

Expedia såg dess bruttobokningar hoppade med 58 % under det första kvartalet jämfört med för ett år sedan, en betydande ökning men något under Wall Streets uppskattningar.

I takt med att resandet återhämtar sig börjar börsnoterade resejättar spendera mer på marknadsföring och reklam – vilket sätter scenen för en konkurrenskraftig sommar.

Kern var värd för en resekonferens förra veckan i Las Vegas, där onlineresearrangören presenterade ett antal nya teknikuppdateringar som ger resenärerna nya data som de kan använda för att göra smartare val när de bokar en resa. Dessa förbättringar inkluderar ett prisspårningsverktyg och anpassade hotellresultat baserat på gästrecensioner.

Bokning av innehav VD Glenn Fogel anslöt sig inte bara till kören av hotellchefer som förstärkte upphämtningen av resor eftersom restriktionerna lättar, utan delade också ett iögonfallande antal: Bruttobokningar för denna sommar spårar 15 % över 2019 års nivåer, innan Covid stängde världen.

"Resan kommer tillbaka, vi är alla nöjda. Vi gick igenom en svår tid i två och ett halvt år där människor inte kunde resa som de ville, säger Fogel till CNBC.

Frågan är nu om sommaren 2022 kommer att bli så stark som vd:ar föreställer sig – eller om konsumenter tänker om på resor på grund av ekonomiska begränsningar eller den långvariga volatiliteten på aktiemarknaden.

Oron på marknaden kan så småningom skada "rikedomseffekten", säger Truist Securities logi- och fritidsanalytiker Patrick Scholes till CNBC. "I grund och botten om vi ser en hållbar björnmarknad känner folk sig mer konservativa när det gäller sin förmåga att spendera."

Det är inte så illa än, delvis tack vare styrkan på bostadsmarknaden, sa han. "Till exempel, personligen, även om min aktieportfölj kan vara nere i år, balanseras det förmodligen av att värdet på mitt hem värderas," tillade han.

Tidigare ekonomiska nedgångar har lett till en minskning av resebokningarna. Data från STR visar att efter varje ekonomisk lågkonjunktur höll amerikaner tillbaka på resor, vilket ledde till en nedgång i bokningar.

Pebblebrook Hotel Trust Ordföranden och vd Jon Bortz tror inte att historien kommer att upprepa sig. "Det är så mycket känslor kopplade till att resa just nu ... [att] folk inte kommer att ställa in en resa för att träffa sin familj för första gången på två år," argumenterade han.

Medan högre räntor kan tvinga konsumenter att välja billigare alternativ, ser cheferna inga bevis för det just nu.

Vissa branschexperter håller inte med och säger att de börjar se oro för att nå toppen.

Ser man bortom bokningar har byggandet av nya hotell minskat de senaste månaderna. Över 154,000 15.7 rum var under konstruktion i mars, vilket var en minskning med XNUMX % från för ett år sedan, enligt STR.

"Byggkostnaderna har ökat avsevärt delvis på grund av löneinflation, utbudsbegränsningar och högre räntor," sa Jan Freitag, nationell chef för fastighetsforskningsgruppen CoStar, till CNBC.