Bill Ackman spränger Visa och säger att det har makten att pressa Pornhub att ta bort barnpornografi

Miljardär hedgefondförvaltare Bill Ackman tar en högljudd ställning emot Visa, och säger att kreditkortsjätten har makten att pressa Pornhub att ta bort barnpornografi från sin webbplats.

"Mitt intresse kommer från det faktum att jag har fyra döttrar," sa Ackman på CNBC:s "Squawk Box"Tisdag. "När du tänker på den värsta skadan - ekonomisk, fysisk, psykisk skada som du kan påverka en människa - så är det att få ett barn som utsätts för människohandel ... video av våldtäkten dyker upp. Jag har svårt att prata om det."

I fredags beslutade den amerikanska distriktsdomaren Cormac Carney i Kalifornien att Visa medvetet underlättade distributionen av barnpornografi på Pornhub och andra sajter som drivs av moderbolaget MindGeek genom att behandla betalningar.

Carney förnekade delar av Visas yrkande om att avvisas från anspråk från en kvinna som stämmer Visa och MindGeek för en sexuellt explicit video som hennes pojkvän filmade av henne när hon var 13.

"Det är enkelt", sa Carney i sin dom. "Visa tog beslutet att fortsätta att erkänna MindGeek som en handlare, trots sin påstådda kunskap om att MindGeek tjänade pengar på barnporr. MindGeek fattade beslutet att fortsätta tjäna pengar på barnporr, och det finns tillräckligt med fakta som tyder på att det senare beslutet berodde på det förra."

Pershing Squares vd hade i slutet av 2020 uppmanat Visa och Mastercard att tillfälligt hålla inne betalningar till Pornhub efter en New York Times kolumn av Nicholas Kristof tog upp frågan.

"Anmärkningsvärt nog, trots att företaget är helt medvetet om att det finns barnpornografi på dessa sajter, fortsätter de att tillhandahålla betaltjänster, fram till Kristoff-artikeln, och sedan stängde de ner sajterna över en natt, vilket skulle ha gjort dem i konkurs," sa Ackman. "Inom några veckor godkände de köpmännen igen och började acceptera betalningar igen och brottet fortsätter."

Ackman sa att han inte har någon ekonomisk andel i Visa, Mastercard eller något betalningsföretag. Han sa att han erbjöd sig att hjälpa till att finansiera rättegångar filantropiskt mot Visa.

Hedgefondförvaltaren sa att han tror att detta är ett av de mest allvarliga bolagsstyrningsmisslyckanden han har sett och att företaget och dess styrelse kan ställas inför enorma skulder.

"Det är en extrem åtgärd när Visa eller Mastercard stänger en handlare, men en handlares verksamhet är i grunden olaglig," sa Ackman. "Det finns traditionellt brott mot förtroendeplikt när ett företag har en produkt eller tjänst som kan orsaka skada."

En talesperson för Visa sa till CNBC att betalningsjätten fördömer sexhandel, sexuellt utnyttjande och material för sexuella övergrepp mot barn.

"Denna förundersökningsdom är en besvikelse och felkarakteriserar Visas roll och dess policy och praxis. Visa kommer inte att tolerera användningen av vårt nätverk för olaglig aktivitet”, sa talespersonen. "Vi fortsätter att tro att Visa är en olämplig åtalad i det här fallet."