Översta raden
Den brittiske miljardären och tidigare F1-vd:n Bernie Ecclestone kallade Rysslands president Vladimir Putin för en "förstklassig person" i en TV-intervju på torsdagen, och bröt rang med flera andra affärs- och politiska ledare i Storbritannien som har varit kritiska mot den ryska ledaren efter hans beslut. att invadera grannlandet Ukraina.
Bernie Ecclestone har uppvaktat kontroverser flera gånger på grund av sitt röststöd för ryska ... [+]
Getty Images
Nyckelfakta
I en intervju i det brittiska TV-programmet Good Morning Britain sa Ecclestone att han "fortfarande skulle ta en kula" för Putin när han fick frågan om han fortfarande betraktade den ryske ledaren som sin vän.
Den tidigare F1-chefen tillade att Putin gör "något han trodde var det rätta" och gör det för Ryssland.
Ecclestone var mycket mer hånfull i sin bedömning av Ukrainas president Volodymyr Zelensky, och tog upp sitt förflutna som komiker och tillade att det verkar "han vill fortsätta med det yrket."
Miljardären sa att om Zelenskij hade gjort en "tillräckligt stor ansträngning" för att tala med "förnuftig person" Putin, kan spänningarna mellan de två länderna ha lösts och kommit överens på frågan om Zelenskij kunde ha gjort mer för att undvika detta krig.
När han blev pressad om det stora antalet dödsfall orsakade av Putins invasion sa Ecclestone att det inte var avsiktligt och tog upp exempel på USAs tidigare invasioner.
Avgörande citat
Efter Ecclestones intervju gav Formel 1 ett uttalande säger: "Kommentarerna från Bernie Ecclestone är hans personliga åsikter och står i mycket skarp kontrast till [positionen] för de moderna värderingarna i vår sport."
Nyckelbakgrund
Torsdagens kommentarer är inte första gången som den kontroversielle före detta F1-chefen uttrycker positiva känslor angående Putin eller Ryssland. Tidigare i år har han kritiserade F1:s ledarskap för att ställa in det ryska Grand Prix i Sotji, sa att flytten inte var meningsfull och att inställningen inte skulle ha någon effekt på Putin. 2016 hade han hyllas den ryske presidenten som en man som får saker gjorda och till och med sa att Putin borde "styra Europa". Putin är inte den enda autokraten Ecclestone har uttryckt beundran för. 2009 väckte han stora kontroverser med liknande kommentarer när han sa att Hitler "kunde få saker gjorda" samtidigt som han beklagade att demokratin hade misslyckats i Storbritannien. Han hävdade att Hitler hade blivit övertalad att göra saker "jag har ingen aning om han ville göra eller inte."
Stort antal
3 miljarder dollar. Det är den totala nettoförmögenheten för Bernie Ecclestone och hans familj enligt Forbes realtidsspårare.
Contra
Precis som Ecclestone i väst är det väldigt få miljardärer och oligarker i Ryssland som har brutit leden med sin grupps konsensus om Putin och kriget i Ukraina. Trots detta har några ryska affärsmagnater som Oleg Tinkov, Alexei Mordashov, Oleg Deripaska och Mikhail Fridman talat upp. Bankmagnaten och före detta miljardären Oleg Tinkov har varit den mest högljudda kritikern av Putins "galet krig” och har hävdat att han var det tvingas av Kreml att sälja sin andel i Rysslands näst största bank utan någon möjlighet att förhandla. Andra som Deripaska och Mordashov har varit mer mätta och krävt en snabb lösning av konflikten.
Ytterligare läsning
F1 kritiserar Ecclestone över Putin och Piquet-kommentarer (Loppet)
Källa: https://www.forbes.com/sites/siladityaray/2022/06/30/billionaire-former-f1-boss-bernie-ecclestone-says-hed-take-a-bullet-for-putin/