"Bitcoiner" Bruce Fenton Mines Senate Race for Support i Granite State

SALEM, NH - New Hampshire-republikanen Bruce Fenton är nere i opinionsmätningarna, och massor av gr.anite Staters har inte ens hört talas om honom, men den självbeskrivna "bitcoinern" gör sitt för att få folk att prata om krypto. 

Fenton, en före detta marinläkare som fann framgång inom traditionell ekonomi innan han anammade digitala tillgångar, fungerade som verkställande direktör för Bitcoin Foundation och tjänade en förmögenhet på krypto. Nu använder han dessa miljoner för att föra en senatskampanj i en delstat där "Live Free or Die" är mer än bara ett motto.  

”Jag hade inte för avsikt att kandidera. Jag vill bara vara ifred. Jag ville ha mitt eget företag och få regeringen att sköta sina egna ärenden, sa Fenton. "Det är därför jag kom till New Hampshire tillsammans med tusentals och åter tusentals andra människor." 

Fenton driver en otraditionell kampanj. Han självfinansierar sitt bud med sin bitcoin-förmögenhet – han rapporterade att han hällde in 85 bitcoin, värda nästan 1.6 miljoner dollar, i sin kampanj – snarare än att be om pengar från republikanska givare. Han tillbringar timmar i ljudchattrum på Twitter och pratar om sin politiska filosofi och utbildar lyssnare om digitala tillgångar. Han har inte pratat med National Republican Senator Committee, partiets största kampanjorganiserande styrka, även om det traditionellt sett är en viktig finansieringskälla för kandidater.  

För närvarande kör en avlägsen trea i ett femmanslopp, Fenton kommer sannolikt inte att få chansen att tävla om en senatsplats. Men hans kampanj har lyckats ge kryptosändningstid under upptakten till morgondagens primärval. Och i en tid när många förespråkare för finansiell integritet är på kant över vad de ser som regeringens övergrepp, är Fentons kampanj, liksom bitcoin själv, på många sätt en protest mot statens makt.  
 
Fentons bitcoin-bakgrund har väckt uppmärksamhet. Vid ett nyligen genomfört kandidatforum i Salem, en stad med 30,000 XNUMX invånare på gränsen till Massachusetts, den första moderatorfrågan handlade om Fentons påstående att amerikansk valuta bara är "bilder på presidenter".  

"Vi har ett väldigt djupt trasigt fiat-pengarsystem," sa Fenton. "Bitcoin är bra och utbudet är begränsat. USA-dollarn är det inte. Det är obegränsat i utbudet, och det trycks med hänsynslöst övergivande av politiker som inte har något som helst ansvar."  

Budskapet gav eko i den libertarianskt tunga staten. Tre av de fyra kandidaterna på scenen höll med Fenton, och erkände kryptos övergång till mainstream. Tidigare Londonderry Town Manager Kevin Smith nämnde till och med att han äger digitala tillgångar. Vikram Mansharamani, en författare som har skrivit om kryptovaluta och föreläsnings vid Harvard University, äger också digitala tillgångar. han rapporterade äga mellan 1 miljon och 5 miljoner dollar i kryptovaluta på ett finansiellt avslöjandeformulär.  

Fenton, som kallar sig Ron Paul-republikan med hänvisning till den libertarianskt sinnade före detta kongressledamoten från Texas, drev sitt eget finansbolag när han introducerades för bitcoin 2012. Han blev så passionerad för den ursprungliga kryptovalutan att han senare anmälde sig frivilligt som verkställande direktör av Bitcoin Foundation. Han grundade sedan Satoshi Roundtable, en tillflyktsort för blockkedjeindustrin som endast är inbjudan. Fenton har varit verkställande direktör för det New Hampshire-baserade Chainstone Labs, ett rådgivnings- och portföljförvaltningsföretag för digitala tillgångar, i fyra år.   

Den gifta fyrabarnspappan flyttade till New Hampshire 2017 som en del av Free State Project. Rörelsen syftar till att "vända strömmen mot den stora regeringen" genom att uppmuntra människor att flytta i stort antal till New Hampshire för att främja libertarianska idéer, enligt dess webbplats. Det ideella projektet säger att det lockar människor, "som är på ett uppdrag att bevisa att mer frihet leder till mer välstånd för alla." 

Skulle han på något sätt trotsa omröstningarna, skulle Fentons plan för senaten vara att "i stort sett rösta nej på nästan allt." Han skulle vilja avskaffa Securities and Exchange Commission, som mycket av kryptovalutaindustrin ser som en nagel i ögonen på sig.   

"Jag skulle vilja se deras budget skära. Jag skulle vilja se deras makt skära. Jag skulle vilja se att deras auktoritet skärs ned, eller ännu bättre, hela byrån tas bort, "tillsammans med 30 andra federala myndigheter som han anser utöva för mycket makt över amerikaner, sa Fenton.  

"Ingen vill göra något här eftersom reglerna är så hårda," tillade Fenton. "Om något är en säkerhet - ingen borde bry sig."  

Fentons bud är fokuserad på en lång rad frågor, inte bara vad han ser som brister i det finansiella systemet. Men Fenton erkänner att hans bitcoin-bakgrund kanske är den mest kända aspekten av hans kampanj. Hans kandidatur har mötts med skepsis av några republikaner i New Hampshire, som noterar att krypto inte är en stor fråga för Granite State-väljare, även om bitcoin har rötter i staten. Libertarianer byggde en "kryptomecka” i collegestaden Keene på 2010-talet, till exempel.  

Trots cryptocurrency-banden har Fenton inte fått så mycket dragkraft, utan har sprungit långt bakom de två föregångarna, den pensionerade armégeneralen Don Bolduc och delstatens senatspresident Chuck Morse. Det är inte en överraskning för vissa långvariga politiska verksamma i staten.  

"Jag förstår att det finns kryptoentusiaster där ute. Men tanken att de är som en viktig del av den republikanska koalitionen är skrattretande, säger Fergus Cullen, en före detta delstatsrepublikan. Kommittén ordförande i New Hampshire och en allierad Morse. "Har du sett den genomsnittliga republikanska primärväljaren på sistone? Jag menar, farfar är inte så stor på krypto. Det är han bara inte."  

Fenton är långt ifrån den första kryptovänliga personen som kandiderar till kongressen. Den republikanska senatorn Cynthia Lummis från Wyoming har rapporterat att hon äger bitcoin till ett värde av mellan 100,000 350,000 och XNUMX XNUMX dollar i sina investeringsavslöjanden och skrev nyligen ett lagförslag som medsponsrats av senator Kirsten Gillibrand (DN.Y.), för att avsevärt se över hur kryptovalutor skulle regleras .   

Trots starkt branschstöd för den omfattande räkningen är Fenton inte imponerad.  

"Jag stöder inte ett lagförslag som senator Lummis lagförslag som lägger till nya saker och nya begränsningar och nya befogenheter. Jag vill få dem helt ur det, säger Fenton. "De enda lagar jag skulle stödja är saker som tydligt skyddar det på federal nivå, för att säga något som du vet, det ska inte finnas någon lag som stör bitcoin"  

Patrick Murck, en av grundarna av Bitcoin Foundation som har känt Fenton i flera år, såg honom som skild från Lummis eller andra kryptovänliga tjänstemän.   

"Jag tänker på senator Lummis som någon som är vänlig mot krypto och verkligen har varit en förespråkare för krypto i senaten," sa Murck. "Men hon är inte någon som på något sätt har kommit ur samhället." 

En stund senare sa han om Fenton, "Det förvånar mig inte att han skulle vilja åka dit i en officiell egenskap för att ändra reglerna."  

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alla rättigheter förbehållna. Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål. Det erbjuds inte eller är avsett att användas som juridisk, skatt, investering, finansiell eller annan rådgivning.