Översta raden
Utrikesminister Anthony Blinken sa i fredags att han talade med Rysslands utrikesminister Sergey Lavrov angående den "väsentliga" affär som USA erbjöd landet att återlämna de fängslade amerikanska medborgarna Paul Whelan och WNBA-stjärnan Britney Griner, dagar efter att det rapporterades att USA bytte fångar. på bordet.
WNBA-basketstjärnan Brittney Griner anländer till en förhandling vid Khimki Court, utanför Moskva ... [+]
AFP via Getty Images
Nyckelfakta
Detta var första gången Blinken pratade med Lavrov sedan Ryssland invaderade Ukraina i februari.
Blinken sa att han och Lavrov hade en "uppriktig och direkt konversation" där han "pressade Kreml att acceptera det betydande förslaget" att ta hem Whelan och Griner.
Vita huset har inte bekräftat att fångbytet – allmänt rapporterat bland olika medier – är det erbjudande som ligger på bordet.
Nyckelbakgrund
Blinken meddelade på onsdagen att USA lade Ryssland ett förslag för "för veckor sedan för att underlätta" Griner och Whelans frigivning från landet. forbes först rapporterade i maj om det potentiella bytet med den dömde ryske vapenhandlaren Viktor Bout, även känd som "Dödens köpman". Griner har suttit fängslad i Ryssland sedan februari och åtalas där för narkotika. Hennes rättegång pågår och om hon döms riskerar hon 10 års fängelse. Whelan dömdes till 16 års fängelse i ryskt fängelse för spionage. Kremls talesperson Dmitry Peskov sa på torsdagen att Ryssland inte hade accepterat ett erbjudande och att information om ett eventuellt byte inte borde offentliggöras. Det ryska utrikesdepartementets taleskvinna Maria Zakharova sa att samtalen mellan de två länderna pågår.
Tangent
Ryssland begärde att förutom Bout även Vadim Krasikov, en dömd mördare dömd till livstids fängelse i Tyskland, skulle släppas i det ryktade fångbytet, Det rapporterade CNN i fredags. Begäran kommunicerades inte formellt utan via bakkanaler, med tanke på dess kontroversiella karaktär, rapporterade CNN. Även om USA inte ansåg att det var ett legitimt moterbjudande, gjordes tysta förfrågningar till Tyskland om Krasikov. Vissa amerikanska tjänstemän tror att Ryssland försöker stanna till slutet av Griners rättegång genom att lämna mindre än seriösa erbjudanden, enligt CNN.
Ytterligare läsning
Ryssland: Fångbyte mot Griner, Whelan fortfarande under diskussion (Forbes)
Brittney Griner inblandad i ett eventuellt fångbyte med Ryssland (Forbes)
Källa: https://www.forbes.com/sites/marisadellatto/2022/07/29/blinken-urges-russia-to-accept-substantial-griner-and-whelan-offer/