Blue Jays Kevin Gausman, Athletics Frankie Montas kastar MLB:s bästa splitter

Idag fortsätter MLB Best Pitch-serien med fräsar och splitters. Förra veckan började serien med byten och kurvbollar.

Vi går plan för plan genom arsenalerna av alla startande kastare som kastade 135 eller fler innings förra säsongen för att avgöra spelets bästa – och sämsta – erbjudanden. De viktigaste ingångarna är pitchers fladdermus saknade och kontakthanteringsresultat. Varje pitch jämförs med ligans genomsnittliga swing-and-miss rates och pitchspecifika justerade kontaktresultat.

Justerad kontaktpoäng är, på en skala där 100 är lika med MLB-medelvärde och ju lägre siffra desto bättre, den relativa produktionen som en pitcher "borde ha" tillåtit baserat på mixen av utgångshastighet/startvinkel för varje slagd boll som ges. En genomsnittlig tonhöjd får ett "B" och en glidande skala appliceras på varje kannas resultat för att approximera en klockkurva.

Cutters/splitters som en tandem slutade fyra efter changeups, sliders och kurvor vad gäller effektivitet. De slutade efter dessa tre både vad gäller justerad kontaktpoäng (95.2) och procentuell sväng-och-miss (12.1%). 24 pitchers uppfyllde det totala kvalificeringskriteriet för pitches/batted ball för sina cutters, 7 för sina splitters. Marcus Stroman och Nathan Eovaldi gjorde det för både sina kutterar och klyvar. De sex kannorna nedan (två för sina fräsar, fyra för deras splitter) fick betyget "A+" eller "A". The Brewers' Corbin Burnes är inte i den gruppen. Han fick ett "B+" för sin skärare, men förtjänar särskilt omnämnande. Han kastade sin kutter fantastiska 52.3 % av gångerna, mycket mer än någon annan kvalificerad kastare kastade sin kutter eller splitter. Dess 95.1 mph hastighet och 2767 rpm spinhastighet överskred båda lätt alla andra kvalificerade fräsar. Om jag separerade fräsar och splitters och graderade dem oberoende, skulle han troligen ha fått åtminstone ett "A".

RHP Kevin Gausman – A+ – (78 Adj. Contact Score, 24.8 % Whiff Rate) – Gausman tog sin pitch splitter från San Francisco till Toronto denna lågsäsong. Hans pitch-specifika justerade kontaktpoäng låg på 5:e plats bland kvalificeringarna, och hans swing-and-miss-frekvens var 2:a. Han använde den som en jordningsgenerator – hans 50.3 % jordningshastighet överskred lätt skär-/splitter-genomsnittet på 39.4 %. Han dämpade också flugbollsauktoriteten, med en pitch-specifik Adjusted Fly Ball Contact Score på 78.

Gausman kastade sin splitter 35.3 % av tiden, den 4:e högsta användningsfrekvensen för cutter/splitter bland kvalificerade. Dess hastighet (83.7 mph) var något under genomsnittet, liksom dess vertikala rörelse (0.4 tum). Dess rotationshastighet (1526 rpm) låg i medelintervallet för en splitter, medan dess horisontella rörelse (7.1 tum) var något över. Hans splitter fick också ett "A+" 2020, med ännu bättre betygskomponenter (59 justerat kontaktpoäng, 25.9 % swing-and-miss rate).

RHP Frankie Montas – A+ – (78 Adj. Contact Score, 25.8 % Whiff Rate) – Montas splitters statistiska mätbara värden matchar nästan exakt Gausmans. De hamnade på 5:e plats bland kvalificeringarna i Adjusted Contact Score, där Montas tog förstaplatsen i swing-and-miss rate. Montas pitch-specifika grounder rate off 44.0% var inte lika hög som Gausmans, men A:s rättvisa kvävde grounder auktoritet mer framgångsrikt (67 justerad grundkontaktpoäng, 1:a bland cutter/splitter-kvalificerande).

Montas kastade sin splitter mycket mindre än Gausman (22.4%), men kastade den mycket hårdare (87.6 mph) och med mer snurr (1595 rpm). Han kastade den också med något mindre horisontell (6.5 tum) och något mer vertikal (1.0 tum) rörelse än Gausman.

De andra stjärneleverna – Det andra betyget "A+" gick till Tyler Mahle för sin splitter. Mahles tonhöjdsspecifika 64 justerade kontaktpoäng för det allra bästa bland fräsar/klyvar. Hans splitter hade mest snurr (1841 rpm) bland kvalificeringarna, och han postade också den bästa kontaktpoängen för justerad flugboll (41). Den andra "A"-klassdelaren tillhörde Marcus Stroman. Han använde planen som en extrem grounder-generator, och postade en 58.4% grounder rate. Han hade också ganska turen att begränsa träffarna till 14.6 % liner rate med sin splitter – det är osannolikt att det kommer att fortsätta framåt.

De två fräsarna av A-graden tillhörde Walker Buehler och Luis Garcia. Buehlers tonhöjdsspecifika justerade kontaktpoäng på 64 oavgjort på 1:a plats bland alla kvalificerade fräsar/splittrar, och hans 2619 rpm spinhastighet rankad 3:a. Buehler hade en stark 46.5 % markfrekvens på planen och kvävde auktoritet över alla slagbollstyper (justerade kontaktpoäng för flugboll, liner och markboll på 69, 77 respektive 64). Garcias swing-and-miss-frekvens på 23.2 % var 1:a bland fräsar och 3:a bland fräsar/splittrar tillsammans. Han gav upp lite högljudd kontakt med bollen, men fick en popup-frekvens på 14.6 % på planen, borta över genomsnittet på 8.8 %.

Missade precis: 6 kannor fick betyget "B+" för sina fräsar/klyvar. Vi har redan pratat om Brännskador' skärare. Dessutom, Stroman, Kyle Gibson, Lance Lynn och Tyler Anderson fick "B+" betyg för sina fräsar, och Nathan Eovaldi gjorde för sin splitter. Burnes är den enda i den gruppen som ligger långt över genomsnittet både när det gäller kontakthantering (80 Adjusted Contact Score) och bat-missing (15.0 % whiff rate). Hans användningsgrad på 52.3 % var också den överlägset högsta. Gibson (69 justerad kontaktpoäng), Lynn (80), Stroman (83) och Anderson (86) var långt över genomsnittet kontaktansvariga, Eovaldi (16.4 %) var en stor bat-misser.

De värsta skärarna/skärarna: Inga kvalificerade fräsar eller klyvar fick betyget under "C". De sämsta tonhöjdsspecifika justerade kontaktpoängen tillhörde Joe Musgrove och Yusei Kikuchi (båda 127), de sämsta swing-and-miss-kurserna till Eduardo Rodriguez (6.2%) och Ryan Yarbrough (6.5%), alla mottagare av betyget "C".

2020 "A"-betygsmottagare: Gausman också fick ett "A+"' för sin splitter 2020, medan Trevor Bauer och Hyun-Jin Ryu fick "A"-betyg för sina fräsar. Bauer kvalificerade sig inte 2021, medan Ryu tappade långt till ett "C+" 2021. Hans tonhöjdsspecifika Adjusted Contact Score skjutit i höjden från 47 till 107, medan hans andningshastighet rasade från 13.5 % till 9.3 %.

De högst graderade fräsarna tenderar att kastas hårt med över genomsnittliga spinnhastigheter och betydande horisontella rörelser. De bästa splittarna tenderar också att ha högre snurrhastigheter, även om hastighet och horisontell/vertikal rörelse inte verkar vara starkt korrelerad med effektivitet. Sättet på vilket splittern spelar utanför pitcherns snabbboll verkar vara en nyckelfaktor. Här är en tabell med alla kval 2021 kutter- och klyvkvaliteter.