Boston Red Sox känner att det är brådskande att värva All Star tredje baseman Rafael Devers

Traditionellt sett har Boston Red Sox varit konkurrenskraftiga i American League East.

Rivaliteten mellan Red Sox och New York Yankees har alltid varit intensiv, men de senaste spelen har inte varit lika meningsfulla.

Red Sox slutade sist i American League East, 21 matcher efter Yankees. Det säger mycket.

Red Sox-fans är bland de mest engagerade och kunniga fansen i Major League Baseball.

Den 10 februari 2020 blev Red Sox-fansen upprörda när Boston bytte All Star-outfieldern Mookie Betts, tillsammans med pitchern David Price, till Los Angeles Dodgers. I gengäld tog Boston emot infielder Jeter Downs, outfielder Alex Verdugo och catcher/second baseman Connor Wong.

Fortfarande bara 23 år, gjorde den högerhänta Downs sin debut i major league förra säsongen. Han spelade 14 matcher och slog .154/.171/.256/.427 med ett hemmarunt och fyra RBIs, i 41 plattspel. Downs slog ut 21 gånger.

Wong, 26, har totalt 70 skivspelningar för Boston under delar av säsongerna 2021 och 2022. Förra året dök han upp i 27 matcher. Wong slog .188/.273/.313/.585 med ett homerun och sju RBIs på 56 plattspel. Han slog ut 16 gånger.

Verdugo, en vänsterhänt slagare, var den primära spelaren som återvände till Red Sox för vad och pris.

Verdugo, 26, är på väg in i sina bästa basebollår.

Verdugo draftades av Dodgers från Sahuaro High School i Tucson, Arizona i 2014 MLB First Year Player Draft.

Förra säsongen var Verdugo en ordinarie ytterspelare för Red Sox, och spelade både höger och vänster. Han slog .280/.328/.405/.732 med 11 homers och 74 RBIs på 644 plattframträdanden. Han slog ut endast 86 gånger, visade god batkontroll, samtidigt som han fick bra, konsekvent kontakt vid plattan.

När vi ser tillbaka på den storsäljande handeln har Red Sox-fans all anledning att bli upprörda.

Betts. 30, har varit en All Star sex gånger, inklusive två gånger med Dodgers; den senaste är 2022.

Betts har utsetts till All-MLB Team tre gånger, 2019, 2020 och igen i år.

Betts har vunnit fem Silver Slugger Awards, inklusive en för den senaste säsongen.

Betts bevisar att han är en komplett spelare och har vunnit sex guldhandskar, den senaste som kom den senaste säsongen.

En tidigare 5:e omgång val av Red Sox 2011, Betts packar massor av kraft i sin 5-9, 180 pund ram.

Medan Verdugo fortsätter att visa lovande, har Downs och Wong arbete att göra för att etablera sina meriter som stora ligaspelare.

Om säsongen skulle börja imorgon, fangraphs.com listar både Downs och Wong som nyttospelare på lagets 26-mannalista. Verdugo är listad som nummer 2 i Red Sox-serien.

Red Sox förlorar Xander Bogaerts:

Hittills under lågsäsongen har Red Sox tagit itu med att förbättra sin bullpen och har lagt till en ytterspelare.

Red Sox har skrivit på den trefaldiga All Star närmare Kenley Jansen ett tvåårigt kontrakt på 32 miljoner dollar.

Teamet tecknade reliever Chris Martin till ett tvåårigt avtal värt $17.5 miljoner. Martin blir troligen den primära set-up man för Jansen.

Boston har skrivit på den japanska ytterspelaren Masataka Yoshida som slår vänsterhänt till ett femårigt kontrakt på 90 miljoner dollar.

Yoshida, 29, kan vara lagets nya leadoff-hitter, men han är oprövad från staten.

Dessa tillägg borde hjälpa. Men Boston har förlorat en mycket viktig spelare från sin roster.

Högerhänta Xander Bogaerts är en fyrfaldig American League All Star, efter att ha kommit till All Star-laget 2016, 2019, 2021 och förra säsongen.

Bogaerts har vunnit fem Silver Slugger Awards, den senaste kommer den senaste säsongen.

2019 var Bogaerts kortstoppet i 2019 års All-MLB-lag.

Under delar av 10 säsonger med Boston har Bogaerts ett slagmedelvärde på 292 i karriären.

Förra året slog Bogaerts .307/.377/.456/.833 med 15 homers och 73 RBIs.

Nu kan Red Sox-fans vara lika arga som de var när deras lag bytte Betts.

Lagets fans tittade på när det tillkännagavs att Bogaerts skriver på ett enormt 11-årigt kontrakt på $280 miljoner med San Diego Padres.

The Padres sägs ha gjort erbjudanden till Yankees-sluggern Aaron Judge och tidigare Dodgers All Star-shortstop, Trea Turner.

När de förlorade Judge och Turner, vände Padres sin uppmärksamhet till att värva Bogaerts. De var framgångsrika.

Red Sox hade gott om tid att värva Bogaerts. De spårade tydligt hans framsteg mot fri byrå, men de slutförde inte en förlängning.

Boston Globe's Julian McWilliams rapporterade Red Sox chief baseball officer, Chaim Bloom hade detta att säga efter att Bogaerts värvning rapporterades. "Jag förväntar mig att fansen kommer att skadas. Jag förväntar mig det, och jag förväntar mig också att vi kommer att sätta ihop det här och leverera dem vinnande baseboll."

Ont? Man skulle förvänta sig det. Och mer.

Att värva Rafael Devers är absolut nödvändigt:

Efter att ha förlorat Betts och Bogaerts spelar nu två tredjedelar av den mycket framgångsrika All Star-kärnan i Red Sox i oppositionsuniformer.

Uppmärksamheten riktas nu mot All Stars tredje baseman Rafael Devers. Devers kan bli en fri agent efter säsongen 2023.

Som uppskattat av fangraphs.com är lönesumman 2023 för Boston 172 miljoner dollar, en minskning från 221 miljoner dollar som laget spenderade på löner den senaste säsongen.

Rafael Devers är inne på sitt sista år av skiljedom, och han beräknas tjäna 16.9 miljoner dollar, om han inte skriver på en förlängning.

Tänk på att Red Sox kommer att betala den ofta skadade pitchern Chris Sale $27.5 miljoner för de kommande två säsongerna.

Tänk på att Red Sox tecknade shortstop/second baseman Trevor Story till ett 6-årigt avtal på 140 miljoner dollar som fri agent förra året.

Vad kan Devers, den överlägset bästa spelaren på Red Sox-listan, hämta under denna sista säsong av lagkontroll?

Enligt baseballanalytikern Jon Heyman från New York Post, Red Sox erbjöd Devers 200 miljoner dollar plus. Devers sägs söka ett 10-årskontrakt värt minst $300 miljoner plus.

Om Rafael Devers:

I sin basebollpremiär vid 26 års ålder kan Devers nå free agent nästa säsong med flera år av basebollliv kvar.

Den vänsterhänta träffande Devers har en mycket välproportionerad, stark, kompakt ram på 6-0, 240 pund.

Red Sox tecknade Devers som en internationell fri agent för 1.5 miljoner dollar från Dominikanska republiken 2013.

Vid den tidpunkt då han värvades ansågs Devers vara bland de bästa rena internationella träffarna som fanns tillgängliga. Han har levt upp till den avancerade faktureringen.

Den här scouten utvärderade Devers första gången 2015, när han bara var 18.

Vid den tiden placerade den här scouten ett scoutingbetyg på 60 på Devers, vilket betyder att han är en All Star-kvalitetsspelare.

Devers var ung och rå vid den tiden, men hans anmärkningsvärda förmåga att slå var uppenbar.

Devers spelade delar av endast fem mindre ligasäsonger och gjorde sin debut i stora ligan 2017, när han var 20 år gammal. Han kunde nå free agency mycket tidigare än de flesta storligaspelare.

Devers har en söt, kraftfull, vänsterhänt sving, med mycket pop i slagträet.

Devers är en konsekvent, stadig slagman med utmärkt slagträkontroll och förmågan att jaga sin plan och driva bollen från slagträets pipa.

Devers slog regelbundet avståndet mellan höger och mittfält och slog 42 dubblar förra säsongen, en karriärbästa. Han sprängde också 27 homeruns på 614 plattframträdanden. Han körde i 88 åk, en minskning från 113 år 2021.

Devers drog 50 promenader medan han bara slog ut 114 gånger. Han har haft lite problem med höga snabba bollar i matcher som den här scouten har observerat, men han är så bra och så pålitlig att kastare har svårt att få honom att jaga sina erbjudanden.

Devers har aldrig setts som en Gold Glove-kaliber tredje baseman, men han har uppenbarligen tillräckligt med förmåga att förbli en fixtur på positionen. Hans fel minskade förra året från 22 2021 till 14, eftersom han gav färre chanser.

Devers gjorde både 2021 och 2022 American League All Star Teams, och han vann en Silver Slugger Award 2021.

Slutsatser:

Boston Red Sox förlorade både Mookie Betts (handlade) och Xander Bogaerts (signerade av Padres som en fri agent) från sin kärna av solida, mitten av ordningen, All Star-kaliberslagare.

Nu, medan de har lagt till den internationella ytterspelaren Masataka Yoshida som fri agent, är Red Sox under enorm press att värva All Stars tredje baseman Rafael Devers till en lång kontraktsförlängning.