"Bros"-regissören Nicholas Stoller pratar ärlighet och Rom-Coms hemliga vapen

Hitkomedier blir allt färre och längre mellan på biljettkassan, men Bros ser ut att ändra på det. Den är skriven av Billy Eichner, filmens huvudroll, och regissören Nicholas Stoller, mannen bakom Forgetting Sarah Marshall, Få honom till greken, och de två Grannar filmer.

Bros är en romantisk komedi om två män, Eichners Bobby och Luke Mcfarlanes Aaron, som båda har problem med engagemang men tar ett grepp om att ha ett förhållande. Bortsett från att få strålande recensioner, skapar den rubriker för att vara en stor studiofilm med två homosexuella huvudkaraktärer och dess HBTQ+ huvudroll.

Jag kom i kontakt med Stoller för att prata om hur han, som en hetero man, kom för att leda projektet, vad han lärde sig och varför heterogen publik slänger på Bros.

Simon Thompson: Jag såg Bros några veckor och blev förvånad över hur annorlunda den presenterar sina gaykaraktärer jämfört med andra filmer och TV-program.

Nicholas Stoller: Jag kan inte låta bli att rikta min ton, som är ganska grundad, tycker jag. Jag har blivit fascinerad av idén om en romantisk komedi om två homosexuella män, men jag kunde inte skriva det själv eftersom jag är hetero. Jag arbetade med Billy Eichner på några olika projekt och insåg att han är en riktig komedi filmstjärna och förtjänar ett fordon som ska byggas runt honom som Jason Segel eller Russell Brand gjorde. Jag kontaktade honom om att skriva det här, och från början tänkte vi: 'Det här är en riktig kärlekshistoria mellan dig och en annan kille. Det kommer att bli roligt, men det kommer inte att bli vad vi har sett en miljon gånger, bara av sin natur. Om vi ​​ska vara ärliga mot en persons erfarenhet, kommer det bara att vara en mycket specifik sak. Lyckligtvis kom Billy och jag överens om vilken typ av komedi vi ville ha, och tonmässigt är det samma som alla mina filmer, som bara är två personer som försöker lista ut varandra samtidigt som de är töntiga mot varandra.

Thompson: Det finns en värld inom branschen där människor med rätta skyddar dessa berättelser. Billy är gay, och det är du inte, så hur byggde du upp det förtroendet och förståelsen?

Stoller: Jag jobbade med Billy på Grannar 2, han hade en scen, och han var väldigt rolig; sen kastade jag in honom Vänner från college, showen som min fru och jag skapade, och jag insåg att han var en mycket bra skådespelare. Han hade några dramatiska scener, och han var riktigt bra. Vi visade det första avsnittet av den showen på en biograf, och varje gång han var på skärmen exploderade publiken. Jag har haft den här upplevelsen, men det händer inte så ofta. Jag tänkte "Den här killen förtjänar en film." Jag tänkte inte ens "Åh, han är gay, så jag vill göra det här med honom." Han förtjänar en komedi som ska byggas runt honom eftersom publiken tycker att även en blick från honom är det roligaste i världen. Jag närmade mig det mer så: att bygga en komedibil runt någon som förtjänar att bli en filmstjärna. Jag gjorde med Jason med Sarah Marshall och Grannar med Zac Efron eftersom ingen hade sett honom göra komedi tidigare. Allas berättelse är unik för dem, oavsett sexualitet. Få honom till greken med Russell Brand, och den filmen handlar om missbruk. Jag är inte en före detta missbrukare, så jag intervjuade Russell i timmar, för att säkerställa att historien var ärlig mot hans erfarenhet. Jag känner att det är likadant med allt jag har gjort.

Thompson: Huvudrollerna är alla HBTQ+.

Stoller: Vi var uppenbarligen tvungna att casta en gay skådespelare för att spela hans kärleksintresse. Vi har också alltid haft det här skämtet om skatten inuti, Oscar-bete gay-filmen, som jag trodde var kanske en nästan daterad idé på den tiden. Jag kom till det här från en komedi först, och jag tänkte: 'Det här skämtet fungerar inte om det finns raka skådespelare i filmen. Det kommer bara inte att fungera.' Billy höll med. Om de gör den här kommentaren och Aaron spelas av en hetero kille, fungerar inte det här skämtet. Ärligt talat, om någon av skådespelarna i filmen är hetero, fungerar inte det här skämtet så vi tänkte: "Låt oss göra det till en helt och hållet HBTQ+-roll." Det hemliga vapnet i varje komedi är ny talang. Om du tänker på Melissa McCarthy Brudtärnor eller Zach Galifianakis in Baksmällan, vi kommer att upptäcka människor om vi går på den vägen. Mestadels har de varit med om saker, men jag visste att om vi tvingade oss själva att göra det här, skulle vi hitta superroliga människor. Publiken är entusiastisk när du ser någon för första gången och du säger "Den personen är rolig." Jag visste att övningen skulle leda till en roligare film, och då är det dessutom en bra sak för världen, och det är en bra sak för filmen.

Thompson: Det finns en scen i filmen där Billys karaktär minns att han blev ombedd att göra en rom-com om ett homosexuellt par som heterosexuella kan njuta av. Var det baserat på en verklig upplevelse?

Stoller: Anledningen till att jag jobbar med Universal om och om igen är att de är helt pålitliga. De vet att när jag tar med något till dem måste det vara ärligt för att det ska vara roligt. De är mer fokuserade på att ställa frågor som 'Är slutet tillfredsställande? Är karaktärens båge meningsfull? Förstår du vad karaktären går igenom?' Det är mer det än att säga saker som "Åh, du har gått för långt på sexscenen" eller vad som helst. Med att vi har gjort många filmer med dem får de att man inte kan mikrohantera komedin. Det kommer att hända om din berättelse är ärlig och överraskande. Saker som det vi lägger in i filmen är något som Billy har fått leva med länge.

Thompson: Bros är en film som annonseras på ett riktigt stort sätt av studion, och i stort sett inte med hjälp av skådespelarnas ansikten utan filmens budskap. Vilken typ av samtal har du haft om marknadsföringen?

Stoller: De är väldigt samarbetsvilliga. Vi såg en miljon affischkoncept, Billy och Judd, och jag gick igenom dem alla, och den kändes bara ikonisk. Jag älskar alla mina filmaffischer, men det kan vara den bästa. Det är så slående och så iögonfallande. Filmen är väldigt rolig, och det finns en där Billy och Luke ser söta ut tillsammans. Det gör att det känns mjukare, så vi ville se till att det telegraferades genom huvudbilden. Det finns internationella affischer som visar hela skådespelaren och Luke och Billy, men den primära bilden, jag tänkte: "Det här är bara fantastiskt." Det här är en av de affischer där jag är så stolt över att vara med i filmen.'

Thompson: När det gäller ikoniska saker, foursome-scenen i Bros är avsedd för klassikerstatus. Det är så roligt. Fick du den känslan när du filmade den?

Stoller: Vi hittade den här killen, Brock Ciarlelli, en rolig skådespelare som spelar en karaktär som heter Steve som sätter sig själv i den här situationen. Scenen kändes som en rolig idé för att hjälpa berättelsen att gå vidare till nästa steg. Vi arbetade med den här filmen i så många år att mycket av den nästan var etsad i sten när vi spelade in den. Det var en av få scener där vi hade den här killen, Brock, och vi visste att vi ville ha den här grejen där han sätter sig in i vad som händer, men vi hade helt enkelt inte så mycket tid att filma. Vi sköt den nästan i farten och hittade en massa saker i ögonblicket, och det slutade med att det blev ett av dessa magiska ögonblick. Vi var som, "Herregud, det här är superroligt."

Thompson: Många människor som tittar Bros kommer att lära sig saker om de inte är bekanta med gaykulturen och livsstilen. Vad lärde du dig?

Stoller: En av anledningarna till att jag gör filmer är för att arbeta med människor och få mitt sinne vidgat på något sätt och för att kunna bli empatisk för olika människor och uppleva olika upplevelser. Det viktigaste jag lärde mig, och det här var väldigt tidigt, är att det finns den här missuppfattningen att när två homosexuella män är tillsammans är det som att två kvinnor är tillsammans. Det här är att måla med en bred pensel, men Billy sa: 'Du är gay för att du gillar män och maskulinitet. Det är inkopplat där. Naturligtvis finns alla typer av människor i varje samhälle, men det är i stort sett. Han var som, 'Föreställ dig osäkerheten och sårbarheten hos två män som försöker träffas för det är det som gör homosexuella relationer roliga.' Män och kvinnor försöker alltid lista ut varandra, men med två män har de denna maskulinitet; du vill inte visa dina sårbarheter eller osäkerheter, och då har du någon som bokstavligen gör allt det tillbaka till dig. Det var den typen av ögonöppnande sak som han sa, och det var på ett av våra första möten när han berättade för mig att Bros.

Thompson: Var Bros kommer alltid att vara titeln?

Stoller: Det var alltid titeln. Vanligtvis är titeln svår att lista ut. Från vårt allra första möte, där jag gick fram till honom och frågade om han ville göra en film med mig, hade han det här konceptet, och han sa: 'Det heter Bros,' och jag tänkte: 'Det är den roligaste titeln, och jag tror att vi kommer att lura folk av misstag.' Jag har hört från forskarteamen att många går på bio och inte vet vilken film de kommer att se. De köper bara biljetter. Så många människor kommer att säga, 'Åh, Bros från Judd Apatow och Nick Stoller. Okej.' De kommer att gå in utan att veta vad det är, och förhoppningsvis kommer de att njuta av det. Det är också ganska roligt.

Bros landar på bio fredagen den 30 september 2022.