BT:s aktiekurs dyker 7 % i takt med högre kostnader

Telekomjätten BT Group planerar att påskynda kostnadsbesparingsplanerna efter en smärtsam nedgång i vinsten under första halvåret.

BT:s aktiekurs sjönk 7% i torsdagsaffärer till 119p per aktie.

Intäkterna hos FTSE 100-företaget ökade med 1 % under sex månaderna fram till september, till 10.4 miljarder pund. Samtidigt föll vinsten före skatt med 18 % till 831 miljoner pund.

Försäljningen på BT:s Consumer arm och Openreach infrastrukturdivision ökade med 3 % respektive 5 % mellan april och september. Men detta kompenserades delvis "av äldre nedgångar i stora företagskunder inom Enterprise, lägre utrustningsförsäljning i Global och effekterna av avyttringen av BT Sport."

BT överförde sin division för sportutsändningar till ett 50-50 joint venture med Warner Bros Discovery under våren.

Kostnadssänkningar för att skydda kassaflödetFLÖDE2

Den stigande inflationen har fått företaget att höja sitt kostnadsbesparingsmål från 2.5 miljarder pund till 3 miljarder pund i slutet av 2025, heter det.

BT:s vd Philip Jansen sa att "med tanke på den nuvarande höga inflationsmiljön, inklusive kraftigt höjda energipriser, måste vi vidta ytterligare åtgärder på våra kostnader för att upprätthålla det kassaflöde som behövs för att stödja våra nätverksinvesteringar."

Jansen väckte spöket om fler jobbminskningar för att hjälpa företaget att nå sitt mål. Han kommenterade att "det betyder oundvikligen att vissa jobb inte kommer att existera i framtiden, men det har varit sant för de senaste åren också."

Han tillade att "vi kommer att använda naturlig avgång så mycket vi kan", men angav inte hur många jobb som kan påverkas.

Gratis kassaflöde faller

På andra håll föll det normaliserade fria kassaflödet hos BT till 100 miljoner pund under första halvåret på grund av högre investeringar. Detta minskade från 400 miljoner pund under samma period 2021.

BT förutspådde därefter att normaliserat fritt kassaflöde sannolikt skulle komma in i den nedre delen av dess guidade intervall på 1.3 till 1.5 miljarder pund.

Nettoskulden i bolaget ökade samtidigt till 19 miljarder pund under första halvåret, en ökning på 801 miljoner pund från motsvarande period förra året.

Kapitalutgifterna stiger

Telekom-titanen tillkännagav också idag en ökning av investeringar "på grund av högre fiberanslutningar och inflation."

Den sa att de totala kapitalutgifterna under innevarande räkenskapsår skulle nå 5 miljarder pund, en ökning med 200 miljoner pund från dess tidigare mål. Dessutom meddelade den att capex skulle vara cirka 4.8 miljarder pund per år under resten av fiberutbyggnaden.

Investeringarna uppgick till 2.6 miljarder pund under första halvåret, en ökning med 2 % jämfört med föregående år.

BT:s fiberbredbandsutbyggnadsprogram fortsatte i takt och lokalanslutningarna har nu passerat 8.8 miljoner. Anslutningar ligger före plan med 331,000 XNUMX tillägg under andra kvartalet.

Vad analytikerna sa

Sophie Lund-Yates, analytiker på Hargreaves Lansdown, sa att "det är aldrig snyggt att behöva ta bort sin kostnadsbas i namnet av att bevara kassaflödet. Det tar förnuftig effektivitetsplanering in i oron.”

Lund-Yates spekulerade i att effektiviseringar i försörjningskedjan och produktförbättringar kan vara källan till kostnadsbesparingar. Men hon tillade att "hur mycket överflödig juice det finns att pressa från dessa områden återstår att se... ett besparingsprogram på 3 miljarder pund är en enorm uppgift, och ärligt talat är det en som marknaden behöver övertyga om att BT klarar av."