Bubba Wallace ser tillväxt under andra året med 23XI Racing

Bubba Wallace vet att han kan få jobbet gjort på Nascars högsta nivå. Med en vinst i rekordböckerna är han ivrig att ta hem fler troféer med en växande 23XI Racing.

23XI Racing, laget som samägs av Denny Hamlin och NBA-storen Michael Jordan, är mitt i sin andra säsong och först som ett tvåbilsteam. Veteranföraren och 2004 års Cup Series-mästare Kurt Busch är Wallaces lagkamrat, som redan gjorde en vinst tidigare i år på Kansas Speedway.

Men Wallace, 28, är en framväxande stjärna och utan tvekan sportens mest välkända personlighet under de senaste två åren. Trycket är på, och han vet det.

"Det finns ingen större känsla än att vinna," sade Wallace. "Vi vet och inser hur annorlunda vår säsong kunde ha sett ut under vissa omständigheter. Det enda du inte kan slå är hastigheten vi har haft i våra bilar under några av dessa dåliga lopp. Om vi ​​håller den här hastigheten kommer allt att gå ihop."

Wallace har verkligen rätt. Lag nummer 23 är ofta ett av de snabbaste på tävlingsdagen. Men misstag av föraren och depåbesättningen har plågat dem under 2022. Senare klickar de äntligen på alla cylindrar, och slutade trea förra helgen i New Hampshire.

För första gången någonsin kan Wallace tänka långsiktigt med den Toyota-stödda organisationen. Han har för närvarande ett flerårigt avtal och förväntar sig att stabiliteten med 23XI Racing bara kommer att växa härifrån.

"Super bekvämt," sa Wallace om sin situation vid 23XI. "Jag sa till dem redan från början att jag vill göra det här stället hem för en riktigt lång tid. Jag kan se mig själv gå i pension här. Jag måste göra ett bättre jobb på och utanför racerbanan för att lyfta det här laget till högre höjder. Vi har rätt personer på plats för att göra det.

– Utöver det har vi riktigt bra personal. Vi har fantastiska män och kvinnor som arbetar för att göra det till en snabb och rolig miljö. Vi måste bara få ihop allt."

Wallace sa att han har lärt sig av Busch, som missade söndagens lopp på grund av hjärnskakningsliknande symtom. Joe Gibbs Racings Xfinity Series-förare Ty Gibbs ersatte Busch i nummer 45-bilen på Pocono Raceway.

Men under de senaste månaderna har Busch ägnat tid åt att lära Wallace saker som han kanske inte visste tidigare.

"Jag tror att du förstår ligan du är i," sa Wallace. "Även när det inte är din dag i dag, utan du gör det bästa av det. Att se hur han kan förvandla något som är blah till något som är ganska anständigt. Vi är alla olika och bearbetar saker olika. Vad han än har kunnat göra på sina lediga dagar och få ut det mesta om det är något jag uppskattar.”

Eftersom Wallace siktar på att vinna ett av de fem sista loppen innan slutspelet börjar, är han fortfarande på utsidan och tittar in för eftersäsongen. Han förstår att det finns mycket som måste göras, men han vet att lag nr 23 kan vinna.

"Vi har haft misstag - antingen på min sida eller lagets sida," sade Wallace. "Det är inte att ta oss själva ur loppen och producera de bästa resultaten. Vi har lite saker att städa upp på vår sida. New Hampshire var en perfekt helg, och det måste hända varje helg för att ta oss till slutspelet."