Att bygga en ny teknologidiplomati för 21-talet

Under det senaste decenniet har Asien-Stillahavsområdet ökat i sin strategiska betydelse för USA, när det gäller ekonomisk och nationell säkerhet. Det är nu världens ekonomiska motor, högteknologiska tillverkningskraftverk och spirande källa till banbrytande teknologi. Det är hem för världens snabbast växande marknader som drivs av en blomstrande medelklass och förväntas driva dynamiken i 21-talets globala ekonomi.

Regionen är också startplatsen för Kinas strävan efter globalt ledarskap. Fastlåst i en strategisk konkurrens med USA vet Kina att dess makt att påverka det internationella ekonomiska, handels- och säkerhetslandskapet vilar på dess tekniska skicklighet. Vetenskaplig och teknisk innovation är det främsta slagfältet i det internationella strategiska spelet, som förklarats av Kinas president Xi Jinping, med målet att Kina ska ta vara på teknologins befallande höjder. Hans regering använder löftet om samarbete inom teknik som ett incitament för tillväxt- och utvecklingsländer att engagera sig i allianser med Kina, vilket utökar dess förmåga att forma reglerna för nästa globala ekonomi.

Vi behöver en vision och ett ramverk för att skapa liknande allianser mellan demokratiska, likasinnade och strategiskt positionerade länder i Asien och Stillahavsområdet som kan motverka Kinas ambitioner. Sådana allianser kan spela en nyckelroll för att utveckla lösningar på de nationella, regionala och globala problem vi står inför, såsom cybersäkerhet, hållbar produktion och konsumtion och etisk användning av teknik. USA-Japan-alliansen under det senaste halvseklet har varit en stabil hörnsten i Asien-Stillahavsområdet under en period av enorma förändringar. Japan fortsätter att vara positionerad som en främsta partner för att balansera teknologisk kraft i regionen.

För närvarande, med Förenta staterna så djupt sammanflätade med Asien-Stillahavsområdet, är vår ekonomiska motståndskraft och nationella säkerhet i fara. I de första dagarna av covid-19-pandemin kämpade USA för att säkra kritiska medicinska produkter som personlig skyddsutrustning, eller PPE, från asiatiska tillverkare. Dessutom är vi beroende av Kina för kritiska och sällsynta jordartsmetaller som används i många högteknologiska produkter. Dessutom förlitar vi oss på länder som Taiwan och Sydkorea för produktion och förpackning av många av de halvledare vi använder i militära system och i de digitala enheter som används i våra dagliga liv. Dessa ömsesidiga beroenden – och sårbarheter – har utlöst reaktioner, såsom CHIPS for America Act. Denna lagstiftning godkänner en fond på 500 miljoner USD för att stödja halvledarförsörjningskedjan samt utvecklingen och införandet av statlig halvledarproduktion.

Det är här som att bygga vidare på våra diplomatiska relationer i regionen också kommer att stärka vår position, både i regionen och världen över. I april 2021 bildade president Joe Biden och dåvarande Japans premiärminister Yoshihide Suga ett nytt partnerskap för konkurrenskraft och motståndskraft (CoRe) för att öka samarbetet inom forskning och teknikutveckling inom områden som bioteknik, AI och kvantteknologi. Partnerskapet fokuserade också på säker informations- och kommunikationsteknik, inklusive nästa generations mobilnät, hållbart jordbruk och energi. Slutligen kommer CoRe också att stödja kritiska leveranskedjor, inklusive de för halvledare.

Precis som amerikanska tillverkare gynnades enormt av deras upptagande av japanska metoder och kvalitetsmetoder på 1980-talet, har USA på samma sätt mycket att vinna på och ta del av detta nya CoRe-partnerskap. Till exempel är båda nationerna utsatta för naturkatastrofer - tornados, orkaner och tsunamier samt skogsbränder och jordbävningar - och har utvecklat strategier för förebyggande, begränsning och återhämtning. Dessutom är det bara ett fåtal länder i världen som ligger i framkant av en serie avancerad innovation, allt från högpresterande datoranvändning till kärnteknik, en lovande väg för att minska koldioxidutsläppen.

CoRe-partnerskapet mellan regering och regering kan också få större genomslagskraft om det stöds av båda ländernas privata sektorer. Inte bara den privata sektorn i båda länderna äger och underhåller majoriteten av infrastrukturen, utan de har också den tekniska utvecklingsförmågan och de kommersialiserings- och distributionsmöjligheter som behövs för att förverkliga CoRe-visionen. Council on Competitiveness – med medlemskap på VD-nivå från industrin, akademiker, arbetsmarknaden och amerikanska nationella laboratorier – och Japan Innovation Network (JIN) – vars uppdrag är att stödja odlingen av innovation i japanskt företag och industri – undertecknade ett memorandum om Förstår denna månad att lansera ett nytt initiativ kallat US-Japan Commission on Innovation and Competitiveness. Kommissionen kommer att identifiera projekt och initiativ inom områden av gemensamt intresse, inklusive främjande av gemensam forskning mellan USA och japanska institutioner och laboratorier om kritisk teknologi, tekniska besök mellan amerikanska och japanska företag och forskningsinstitutioner, och ge rekommendationer till båda regeringarna med målet att bidra till att förbättra offentlig politik för innovation och motståndskraft. Denna ansträngning kommer att tillhandahålla en plattform för engagemang från den privata sektorn för att främja våra binationella mål, vilket skapar möjligheter att stödja Core och inleda denna nya era av teknikstatsskapande.

Vårt strategiska mål är att detta partnerskap ska fungera som en modell för ett mer proaktivt, strategiskt och innovativt tillvägagångssätt för USA i regionen. Detta ramverk för att koppla samman den offentliga och privata sektorn och bygga allianser som förbättrar den ekonomiska och nationella säkerheten i likasinnade länder kommer att bidra till att utveckla och distribuera innovationer för att lösa en rad globala stora utmaningar – och hålla dem som hoppas hota global ordning och stabilitet i schack .