Bullpen Depth, Catcher Top Brewers' Wish List När MLB Winter Meetings börjar

Major League Baseballs årliga vintermöten är officiellt igång i soliga San Diego och det har redan funnits två stora storfilmer med Justin Verlander som har skrivit på ett tvåårigt avtal på 86 miljoner dollar med New York Mets och Phillies som arbetar för en 11-årig, 300 miljoner dollar ta itu med shortstop Trea Turner.

Det största priset på friagentmarknaden, ytterspelaren Aaron Judge, har ännu inte utarbetat ett nytt avtal och medan chanserna att han landar i Milwaukee är ungefär lika små som ett regn på American Family Field, är Brewers president för baseballverksamhet Matt Arnold kommer fortfarande att vara ganska upptagen under de kommande dagarna eftersom han ser ut att bygga upp en lista som missade slutspelet för första gången på fyra säsonger 2022.

Hjälp sökes

Med en kärna till stor del på plats har Arnold inte för mycket på sin att-göra-lista, men de saker han behöver bocka av innan nu och början av vårträningen är ganska viktiga.

• Bullpen: Efter att ha tackat nej till Brad Boxbergers lagalternativ, placerat Brent Suter på dispens, valde att icke-anbud Trevor Gott, Handel Gustave och Luis Perdomo och Taylor Rogers som slog free agency, förlorade Brewers sammanlagt 251 innings från sin bullpen-grupp förra säsongen. Arnold tog steg för att täcka dessa ramar när han bytte ut ytterspelaren Hunter Renfroe till änglarna mot tre unga pitchers förra månaden och har även värvat friagenten högerhander Tobias Myers men mer hjälp kommer att behövas.
• Catcher: Brewers har för närvarande tre catchers på sin 30-mannalista, men bara en av dem, Victor Caratini, har någon form av betydande erfarenhet från stora ligan. Veteranen Caratini, som förvärvades på tröskeln till öppningsdagen efter att Pedro Severino stängdes av för att ha brutit mot MLB:s missbrukspolicy, var en pålitlig backup bakom Omar Narvaez men sänkte bara 199/.300/.342 med 9 hemmalöpar och 642 OPS i 314 plåtuppträdanden. Feliciano är 24 och en begåvad prospekt som är Milwaukees framtidsfångare, men som bara har tre stora ligamatcher bakom bältet och skulle vara bäst tjänade att få antingen regelbunden action i de minderåriga medan Henry, 25, är tillbaka med organisationen som draftade honom och utvecklades till en toppprospekt men skickade honom till Miami vid deadline 2021 för John Curtiss tack vare en decemberhandel med Marlins. Milwaukees catchers kombinerade för ynka 2.4 WAR förra säsongen, med nästan hälften av det från Narvaez som kan återvända som avgiftsagent om andra alternativ misslyckas.
• Djup: Offensiv har varit ett problem under de senaste säsongerna och Arnold tog ett stort steg mot det behovet när han bytte andra baseman Kolten Wong till Mariners förra veckan mot vänsterhänt slugger Jesse Winker. Winker-figurer för att komma in i DH-rollen men kan också ge lite lättnad på ytterfältet, men djupet har varit Brewers styrka på senare tid och med Jace Peterson för närvarande en fri agent, är det förmodligen att hitta en jack-of-all-trades typ av nyttospelare högt upp på Arnolds önskelista.

Pengar spelar roll

Enligt Spotrac.coms lönenummer, har Brewers drygt 46 miljoner dollar förbundit sig till sju spelare för 2023 med 11 spelare i kö för att få någonstans i närheten av 60 miljoner dollar efter skiljedom och ytterligare cirka 8 miljoner dollar på grund av en handfull spelare före skiljedom.

Sätt ihop det och Milwaukees lönelista ligger på cirka 115 miljoner dollar, mer än 22 miljoner dollar under franchiserekordet på 137 miljoner dollar som Brewers spenderade förra säsongen. Det borde lämna gott om utrymme för Arnold att stärka sin spellista.