Buy-out-marknaden tillåter nystarter för Kevin Love & Russell Westbrook

NBA-utköpsmarknaden har redan sett betydande aktivitet före sin deadline den 1 mars, med till och med tidigare MVP Russell Westbrook som gick med i Los Angeles Clippers och före detta All-Star Kevin Love gick med i Miami Heat.

Hur kommer dessa värvningar att påverka dessa lag? Vi får vänta på att NBA kommer tillbaka efter sin All-Star-uppehåll för att se, men i omedelbar efterdyning har båda spelarna landat på platser där de sannolikt kommer att få minuter.

Russell Westbrook

Det är ingen hemlighet att Westbrook inte är en produktiv skytt, vänder på bollen för mycket och inte är någon större tillgång defensivt. Men om vi tar glaset halvfullt tillvägagångssätt med sin ankomst till Los Angeles – ja, den andra ankomsten till Los Angeles om vi är tekniska kring det – råder det ingen tvekan om att Clippers är i behov av vakter.

Clippers svängde bort från både John Wall och Reggie Jackson och lade till Westbrook, Bones Hyland från Nuggets och Eric Gordon från Rockets, och har nu en helt ny backplan för de återstående 21 matcherna av säsongen.

Westbrook kommer att tillföra energi, och en hel del av det, för Clippers, som har varit mestadels lika under de senaste åren, och som ligger på 25:e plats i ligan i takt. Det finns något att säga om att komma ut i omställning och obevekligt sätta press på fälgen. Westbrook gör just det, och eftersom både Paul George och Kawhi Leonard är mer än kapabla att inleda brottet och skapa utseende för sig själva, kanske dessa Clippers har tillräckligt att arbeta med för att absorbera Westbrooks andra egenskaper.

För, ja, Westbrook kommer med vissa strategiska utmaningar.

Det faktum att 34-åringen är en undermålig skytt lägger ofta större vikt vid att hans lagkamrater ska skapa och övervinna dubbellag, skickade över av Westbrooks egen man. Westbrook har anslutit på bara 29.3 % av sina trepoängare under de senaste sex säsongerna, och motståndarna är väl medvetna om hans begränsningar som skytt.

I rättvisans namn till Westbrook, han klipper ganska bra av bollen och gör snabba avläsningar med bollen i händerna när han gör det. Med Clippers måste han hitta skärvinklar, särskilt längs baslinjen, för att göra sig mer användbar, eftersom Leonard framför allt fungerar en del i den höga stolpen, med dubbellag som vanligtvis kommer från hörnen.

Viktigast är dock hur Westbrook anpassar sig till rollen att vara mer av en bordläggare och kompletterande målskytt. Superstjärnornas dagar är sedan länge förbi, och att hitta sig själv i sitt femte lag på lika många säsonger är ett starkt tecken på det. Nu är det dags att acceptera var han är på hackordningen.

Kevin Love

Miami Heat verkar alltid klara sig, även om de saknar talang, går igenom skador eller en tredje sak helt och hållet. Det är ett lag som du helt enkelt aldrig helt kan utesluta innan de har slagits.

För dem att plocka upp en talang som Love, även om han är i de senare stadierna av sin karriär, är ett stenhårt fynd. Medan han föll ur rotationen i Cleveland, borde det finnas en omedelbar roll för Love with the Heat, eftersom han slukar i returer och fortfarande kan slå ner långskott från distans. Dessutom har Heat generellt ont om talang, speciellt på de stora positionerna.

Visst, Love är inte mycket av en dribbler eller förare, och Heat älskar att se bollen röra sig, men han kommer att kompensera för det genom att fungera som ett passningsnav, en roll han alltid har varit skicklig för.

Det största problemområdet kommer att vara försvaret, vilket fortfarande är en av Miamis prioriterade punkter. The Heat vill att alla ska försvara sig på en hög nivå, och när de inte kan innebär det oftast förändringar. Duncan Robinson är en ganska solid påminnelse om det.

Kommer Heat att lita på Love under eftersäsongen där motståndarna kommer att gå rakt på honom och troligen bränna honom i pick-and-roll-situationer? Om de gör det, skulle det vara under förväntningen att Love presterar så bra på andra nyckelområden att de vinner matcherna.

I grundserien borde Love vara bra. Det finns ingen större tonvikt på att göra justeringar från match till match för motståndare, och om han kunde hjälpa Miami att säkra en topp 6-seed, kanske det skulle vara värt det.

Om inte annat anges, all statistik via NBA.com, PBPS-statistik, Rengöring av glaset or Basket-referens. All löneinformation via Spotrac. Alla odds med tillstånd av FanDuel Sportsbook.