Kan Donny Van De Beek bli en stöttepelare i Manchester United under Erik Ten Hag?

Efter två oroliga säsonger för Donny van de Beek kommer Manchester United-fansen att hoppas att med ankomsten av hans tidigare manager Erik Ten Hag, kan den holländska mittfältaren visa upp sitt bästa regelbundet.

Av skäl som är okända för många har van de Beeks tid på Old Trafford varit minst sagt svår. Han har sällan fått en utgångsposition, där Ole Gunnar Solskjaer föredrar mittfältsduon Scott McTominay och Fred.

Den holländska landslagsmannen lånades sedan ut under andra halvan av kampanjen 21/22 för att arbeta under Frank Lampard, men kämpade för konditionen och lyckades inte sätta in konsekventa prestationer.

Trots att han har kontrakt med Red Devils till 2025 känns det som om det här är en make or break-situation för den centrala mittfältaren. Om ens Ten Hag, som hade van de Beek i sin sida i Ajax och gjorde honom till en av Europas nästa stora framtidsutsikter, inte kan höja sina nivåer nästa säsong, så verkar det som om ingenting kommer att göra det.

Ten Hag är känd för att ha ett 4-3-3-system, vilket till en början kommer att gynna van de Beek med en annan mittfältsposition som är på gång. Under Solskjaer, med ett 4-2-3-1-system utplacerat, fann van de Beek det nästan omöjligt att tvinga sig själv före varken McTominay eller Fred.

Men i Ten Hags system, som van de Beek förstås är bekant med, borde han ha långt fler möjligheter att imponera. Det är troligt att Manchester United värvar en out-och-out defensiv mittfältare i sommar, med återigen tidigare lagkamraten Frenkie de Jong som ställs upp, vilket kommer att tillåta ytterligare två progressiva mittfältare att gå före.

Manchester United-fans vill se spelare slåss om tröjan nästa säsong, speciellt efter en sådan besvikelse över en kampanj. Det var inte bara resultaten som svikit Uniteds fans, utan det sätt på vilket spelarna var i gångtakt och verkade ha gett upp efter jul.

Van de Beek måste komma tillbaka under försäsongen och lägga ner en markör framför Ten Hag. Skulle han göra det har han absolut alla möjligheter att börja bygga upp lite rytm i sina prestationer och samla regelbunden speltid.

Alla spelare kommer att ha en ren sida när de återvänder till klubben för försäsongen i slutet av juni, och därför är det ytterst viktigt för van de Beek att ta tillfället i akt och lägga ner en markör från start.

Ten Hag kommer att vilja ha spelare i truppen som redan förstår hans metodik och kan sprida det tränaren letar efter i omklädningsrummet. Det är därför AFC Ajax-spelare, som Jurrien Timber och Antony, kopplas ihop för en sommarflytt till Old Trafford.

Van de Beek kan bli en av dessa spelare på grund av sin rika historia under Ten Hag och låsa upp hans potential. Manchester United-fansen var glada över att se den holländska landslagsspelaren uppträda på Old Trafford på den höga nivå han tidigare visat, men det har varit två turbulenta år för mittfältaren.

Nu, under sin tidigare chef, kan van de Beek fortsätta där han slutade när han lämnade Holland och bli den kreativa mittfältslänken som Manchester United-fansen utlovades.