Kan Denver Nuggets dra nytta av ett fördelaktigt schema för 2022-23?

NBA släppte officiellt sitt schema för 2022-23 på torsdagen, vilket ger en utsikt över landskapet Denver Nuggets kommer att behöva korsa när de spelar sig igenom den kommande säsongen.

Genom flera åtgärder verkar det som att Denver kommer att ha ett av de mer fördelaktiga schemana jämfört med många av de andra lagen i ligan. Men även om detta gäller eftersom skador och byten oundvikligen förändrar konturerna av det landskapet, blir den mer framträdande frågan om Nuggets kommer att kunna göra det mesta av den jämnare vägen och bland annat säkra fördelaktig playoff-seedning efter säsongens slutet.

Enligt NBA-kalenderappen på Positive Residual har Nuggets den lättaste styrkan i schemat (SoS) av alla 30 lag i ligan, på 476 (med 500 som medelvärde och över 500 är svårare). En varning för detta är att den webbplatsen är mätvärde för SoS faktorer i "inte bara motståndarens styrka, utan även hemma/borta, spelplatshöjd och om ett lag har en vilofördel eller inte", vilket betyder att Denver som landar på den mest gynnsamma poängen åtminstone delvis beror på deras Mile High-höjdfördel. Trots det bådar det fortfarande gott för ett lag som kommer att behöva göra några betydande justeringar långt innan överväganden efter säsongen ens kommer in i bilden.

Jamal Murray och Michael Porter Jr., två av Nuggets tre maximala kontraktsstjärnor tillsammans med back-to-back MVP Nikola Jokic, kommer att återintegreras med laget efter långvarig skadefrånvaro. Dessutom, nyförvärvade spelare som Kentavious Caldwell-Pope och Bruce Brown, och potentiellt till och med första-omgången draft plocka rookie Christian Braun, kommer också att behöva föras in i gruppen med spelare som de aldrig har delat banan med tidigare.

Denver kommer säkerligen att hoppas att färre fartgupp i schemat kommer att leda till smidigare segling när denna nya inkarnation av laget acklimatiseras och gelar. Och detta kommer särskilt att gälla i en västerländsk konferens som av allt att döma kommer att förbli hård konkurrenskraftig, eller bli ännu mer så. Om Nuggets på ett legitimt sätt ska tävla om mästerskapet, vilket är deras tydliga strävan den här säsongen, kommer det att vara nyckeln att snabbt smälta samman.

Nuggets förmåga att få en stark start utanför porten även när nya lagkamrater anpassar sig till att spela tillsammans, och Murray och Porter fortsätter att arbeta sig tillbaka mot sina tidigare former, kommer att vara avgörande när det gäller att samla några tidiga vinster till hjälpa till att hålla sin position flytande i den sista delen av den ordinarie säsongen, särskilt med tanke på att deras höjdförstärkta hemmakant i Denver höjer insatserna för att behålla hemmaplansfördelen genom så många slutspelsrundor som möjligt för att göra ett djupt lopp.

En annan indikator på att det kommer att vara viktigt för Denver att börja säsongen starkt är styrkan i schemat mellan den första och andra halvan av säsongen. Nuggets totala SoS på .476 sjunker (läs: blir lättare) till .462 när utbudet är begränsat till deras första 41 matcher. Men i de senare 41 stiger den siffran till .490 – fortfarande något gynnsammare än genomsnittet, men mycket mindre än under första halvan av säsongen.

Här är några andra nyckelelement i Nuggets schema för ordinarie säsong 2022-23:

Plockar upp körsträcka: Med 49,668 XNUMX miles kommer Denver att resa längst av alla lag i NBA, vilket kan fungera som något av en motvikt till deras jämförelsevis lätta SoS.

Vägtung i ändarna, hemmatung i mitten: Nuggets kommer att spela 13 av sina första 19 matcher (68%) på vägen, inklusive en fyra-spelsresa som mestadels tar dem till öst. Men det följs omedelbart av en sträcka på 28 matcher där 20 matcher (71%) kommer att spelas på Ball Arena i Denver, inklusive en fem-match och två fyra-matcher hemmaläktare. Och detta i sin tur följs av ytterligare 26 matcher med 16 (61%) bortaspelade på motsatta banor. Det är värt att notera att under den 28-matchers hemtunga sträckan kommer Denvers SoS att vara en blåsig .428, vilket skapar ett gyllene tillfälle för ovan nämnda tidiga vinster.

Färre back-to-backs: Denver kommer att spela 12 matcher den andra natten i en back-to-back, en minskning från 13 under de två föregående säsongerna. Detta är några lågmälda fantastiska nyheter för Nuggets, eftersom de nästan säkert kommer att vila både Murray och Porter i dessa matcher, särskilt under den första halvan av säsongen. Dessa vilodagar, då Nuggets kommer att behöva förlita sig mycket på reserver som Brown och backup point guard sophomore Bones Hyland, är en annan viktig faktor i vikten av att utnyttja ett relativt gynnsamt schema.

Balanserade vilodagar: På tal om vila, kommer Nuggets att ha 11 matcher vardera där de antingen är i fördel eller underläge på grund av sina egna eller motståndarnas vilodagar mellan matcherna. I hela ligan placerar detta dem i den övre tredjedelen på båda punkter, vilket ger en rättvis balans – och när det kommer till NBA-schemaläggning, när ett lag som minimum inte kan klaga på att det är orättvist, bör det i allmänhet betraktas som goda nyheter .

Nationell exponering: Nuggets kommer att ha 16 matcher nationellt på tv på stora nätverk, inklusive åtta på ESPN, sju på TNT och en på ABC. Det är upp från 14 förra säsongen, och bra för tionde flest i ligan. Denver kommer dessutom att visa 12 matcher på NBA TV, vilket ger deras totala upp till 28 matcher tillgängliga inte bara för den nationella marknaden, utan även till deras lokala Colorado-marknader där många Nuggets-fans har berövats chansen att se sitt favoritlag på deras vanliga kabelleverantörer på grund av den nu långt bortom oförlåtliga och till synes oändliga tvisten mellan Comcast och Kroenke Sports and Entertainments egna regionala sportnätverk Altitude.