Avbokning av Keystone XL kommer tillbaka till Amerika

Smakämnen Wall Street Journal gjorde en rapport i tisdags detaljerade möten mellan tjänstemän från amerikanska och kanadensiska regeringar fokuserade på att hitta sätt att öka Kanadas export av råolja till USA när bensin- och dieselpriserna fortsätter att stiga. Till ingens förvåning, den tidskrift citerar källor som säger att "överläggningarna är i tidiga skeden och att inga tydliga lösningar har dykt upp."

Naturligtvis är allt vatten under bron vid det här laget, men en helt ny, säker, miljökänslig pipeline byggd med facklig arbetskraft och med kapacitet att importera 830,000 XNUMX fat tung kanadensisk olja per dag ner till amerikanska raffinaderier som är utrustade för att förädla diesel från sådana råvaror kan ha varit användbara att ha online just nu. Men naturligtvis blev annulleringen av TC Energys mångmiljardinvesteringar i exakt en sådan pipeline – den norra förlängningen av Keystone XL-systemet – en av president Bidens agerar först i ämbetet på januari 20, 2021.

De som är inblandade i diskussionen får alltså välja bland en rad dåliga och opraktiska alternativ: ta in mer olja med tåg eller lastbilar, som båda är mer förorenande och mindre säkra än rörledningar, eller försöker komma på hur man kan ta in mer på andra, äldre linjer som redan kör med eller nästan full kapacitet.

Vita huset sa till Journalens reportrar att "Medan USA fortsätter att samarbeta med en mängd olika producerande länder för att åtgärda den nuvarande obalansen i utbudet vi ser, skulle Keystone XL-pipelinen ha gjort lite eller ingenting för att ta itu med det utbudet", men det är inte ett ärligt uttalande. Som Kevin Birn, analytiker på S&P Global Commodity Insights, påpekar: "Det finns ingen begränsning när det gäller [kanadensisk] resurspotential. Det finns en begränsning av kapaciteten."

Uppenbarligen skulle all extra pipelinekapacitet, inte bara från Keystone XL, vara extremt användbar i denna situation. Det är absurt att hävda något annat.

Även om det är sant att Keystone XL sannolikt fortfarande inte skulle ha färdigställts och tagits i bruk idag om Biden inte hade avslutat projektet med verkställande fiat, är det viktigt att tänka tillbaka och komma ihåg hur denna kritiska del av infrastrukturen som skulle skapa så många som 10,000 XNUMX höga -Betalande jobb hölls uppe av klimataktivister och byråkrater i Obama- och Trump-administrationerna i ett decennium innan Biden tillträdde presidentposten. Om den federala regeringen använde en tillståndsprocess som var rationell och baserad på fakta och verklighet, skulle denna pipeline ha tagits i bruk för flera år sedan.

Men verkligheten är att de genererande faktorerna för energirelaterade frågor som hindrar Amerikas ekonomi idag har funnits i många år: en uppsättning federala stadgar som är alltför vaga och öppna för byråkratisk och rättslig tolkning och missbruk, kombinerat med agenda- drivna politiska utnämnda personer som anser att deras plikt är att hindra produktionen av riklig och prisvärd energi som allmänheten kräver.

Om president Biden och hans rådgivare verkligen vill förbättra möjligheten för Kanada att importera mer olja till USA, vad sägs om att åberopa lagen om försvarsproduktion som ett sätt att påskynda utbyggnaden av resten av Keystone XL-systemet? Kanske till och med ge några subventionsdollar för att kompensera en del av de enorma förluster som TC Energy ådrog sig när dess gränsöverskridande tillstånd avbröts utan anledning.

Men det är bara att drömma om vad som kan hända i en rimlig värld. Istället ser vi samma federala regering vars politik och byråkrati skapade de energirelaterade frågor som landet står inför idag, som nu kämpar för att hitta andra lösningar, utan att ha mycket tur. Ingen kunde ha sett det komma, eller hur?

Vi borde alla önska dessa regerings Keystone-poliser lycka till, men historien rekommenderar starkt att vi inte är alltför optimistiska om deras förmåga att landa på ett användbart resultat.