Carbon Credits har kämpat för att vinna marknadsgodkännande – fram till nu

Koldioxidkrediter har kämpat för att få fotfäste bland länder och företag. Men Deutsche Bank har just tänt en eld under dem - närmare bestämt "suveräna krediter" utfärdade av regnskogsnationer. Syftet är att minimera avskogningen.

Regnskogsnationerna har nu finansiella tillgångar för att ge dem möjlighet att hålla sina träd stående och locka till sig finansiering. Intäkterna från försäljningen av koldioxidkrediter kommer också att vänjas vid att ytterligare minska utsläppen och bygga infrastruktur, för att skydda sig mot sådant som översvämningar. Det är en tillgångsklass som kan handlas på globala marknader – avgörande för att lösa klimatkrisen.

ANNONS

– Naturen har ett värde, och det måste vi uttrycka. Ett sätt är genom koldioxidkrediter, som länkar till naturen som absorberar kol”, säger Markus Müller, investeringschef ESG för Deutsche Bank, i en intervju. "Därför är de suveräna koldioxidkrediterna ett verktyg för att låta kapital flöda dit det behövs för att skydda länder mot det försämrade klimatet och fortsätta att minska utsläppen."

Skogar är faktiskt kolsänkor, absorberande 7.6 miljarder ton årligen. Statliga krediter som genereras av REDD+-finansieringsmekanismen kommer att skala den siffran högre.

Regnskogsnationerna har framgångsrikt minskat sina utsläpp och hållit sina regnskogar kvar. Men de har inte fått finansieringen, vilket har satt press på dem att använda dessa träd för timmer eller den marken för jordbruk. Och däri finns paradoxen: enligt FN:s ramkonvention om klimatförändringar måste vi minska koldioxidutsläppen med 59 miljarder ton till 2050. Men vi har inte sänkt dem tillräckligt mycket för att förhindra stigande tidvatten, stranderosion och smältande istäcken.

ANNONS

Deutsche Bank har dock ändrat kalkylen. Gabon är på väg att utfärda suveräna nationella koldioxidkrediter värd 90 miljoner ton, och Papua Nya Guinea följer snart efter.

Gabon, på Afrikas västkust, består till 88 % av regnskog. Den har en av de lägsta avskogningstakten i världen, vilket förhindrade 1 miljard ton CO2 mellan 2010 och 2018. Samtidigt har 70-80 % av Papua Nya Guineas regnskog är orörd, även om den skulle kunna använda marken för jordbruk eller timmerbruk. Träden måste vara värda mer döda än levande.

"Om vi ​​hugger ner skogen förlorar vi kampen mot klimatförändringarna", säger Lee White, Gabons minister för vatten, skog, hav och miljö. "Vi har skapat koldioxidkrediter genom hållbart skogsbruk." Krediterna kan ge ett värde till landets regnskogar och göra den marken värd så mycket som 10 till 15 miljarder dollar - en välbehövlig ekonomisk magnet.

ANNONS

Vart ska pengarna ta vägen?

Gabon kommer att återinvestera 10 % i sin skog och skapa en ekoturismindustri som kräver övervakare, rangers och guider. Men pengarna kommer också att gå till landsbygdsutveckling (15 %), en gabonesisk suverän fond som investerar i framtida generationer (25 %), skuldtjänst (25 %) och hälso-, utbildnings- och klimatinfrastruktur (25 %).

Vetenskapen säger att det globala samfundet måste minska de årliga CO2-utsläppen med 2.5 gigaton - om det begränsar temperaturökningarna till 1.5 grader CelsiusCEL
jämfört med förindustriella nivåer. Om inte kommer det att skapas biljoner dollar i skadestånd. Titta bara på Orkanen Ian, beräknas ha orsakat 70 miljarder dollar i förstörelse. År 2021 fanns det 105 miljarder dollar i försäkrade förluster, och 2017 – det dyraste året hittills – 340 miljarder dollar i ekonomiska skador.

ANNONS

Som det ser ut nu har den frivilliga koldioxidmarknaden den största marknadsandelen – privata affärer som förhandlas fram mellan markägare och mellanhänder som ligger utanför det globala klimatavtalets jurisdiktion. Frivilliga krediter står för endast 200 miljoner ton av utsläppsminskningar, mindre än 10 % av de nödvändiga årliga CO2-minskningarna på 2.5 gigaton. Att bygga skala är nästa steg.

Ett oberoende organ syftar till att öka förtroendet och förtroendet för de frivilliga marknaderna. "Det är inte integritetsrådets roll att förutsäga marknadens storlek, men det är uppenbart att bristande förtroende för kvaliteten på krediter är en nyckelfaktor som begränsar tillväxten", säger Daniel Ortega-Pacheco, medordförande för Integritetsrådet för den frivilliga kolmarknaden"s expertpanel. "Vi förväntar oss att marknaden kommer att skala avsevärt när köpare kan lita på kvaliteten på krediter."

Kan suveräna och frivilliga koldioxidkreditmarknader samverka? Pedro Barata, en medordförande i Integrity Council, säger att REDD+ är avgörande för "effektiv klimatbegränsning på nationell och global nivå", och tillägger att de frivilliga marknaderna kan "kanalisera akut nödvändig finansiering" till avgörande projekt. I en e-postintervju säger han att alla koldioxidkrediter måste generera "verifierbara minskningar och borttagningar med hög social och miljömässig integritet."

ANNONS

Att sprida rikedomen

Företag har naturligtvis frågor om den statliga kreditmarknaden. Till att börja med vill de veta om de kan lita på att de nationella regeringarna sprider "rikedomen", så att samhällen får framgång. Verkligheten är att regnskogsnationerna är självmotiverade att fördela pengarna för att minska utsläppen. Om de inte gör det kommer länder och företag att sluta köpa krediterna.

Ett andra problem är "läckage" - en term som gäller länder som sparar träd i en region samtidigt som de hugger ner dem i andra områden. Men statliga krediter kräver ett holistiskt tillvägagångssätt: under REDD+ finansiella mekanismen redogör regeringar för sina skogsmarker och sätter upp mål för att stoppa avskogningen. FN utvärderar dessa framsteg innan de godkänner deras prestanda och utsläppsminskningar. Dessutom flyger satelliter över huvudet som gör skogsförvaltningen allmänt känd. Uppgifterna uppdateras varannan dag och är korrekta.

ANNONS

"Dessa utvecklingsländer minskar utsläppen med hundratals miljoner ton", säger Kevin Conrad, verkställande direktör för Coalition for Rainforest Nations som utvecklade REDD +, i en intervju. – Det är den takt och skala som klimatet kräver. Suveräna krediter kommer att stimulera detta ytterligare.”

Utvecklade länder vill att deras företag frivilligt åtar sig att uppnå mål med noll. Men länder har lovat att minska CO2-nivåerna med specifika procentsatser, så kallade "nationellt bestämda bidrag". De kommer att börja köpa koldioxidkrediter – tillgångar som kan överföras mellan länder. Om Gabon eller Papua Nya Guinea till exempel överskrider sina utsläppsmål, kan de sälja krediter till de regeringar som kämpar för att nå sina mål.

Conrad förklarar att frivilliga marknader har "mellanmän" som ordnar så att ett företag köper krediter från en utvecklingsnation för att hjälpa dem att rädda sina regnskogar. Företaget betalar mäklaren och sedan får markägarna eller projektutvecklarna en procentandel av pengarna. Företaget behandlar krediten som en kostnad och dess kunder betalar i slutändan kostnaden.

ANNONS

Däremot ökar statslånen över tiden. Företag kostar dem inte; istället räknar de dem mot sina koldioxidminskningsmål – en del av ett globalt redovisningssystem som 200 nationer har gått med på. Det är en del av den övergripande mosaiken som inkluderar användning av mycket mer förnybar energi och användning av energieffektivitetsteknik.

"Sovereign koldioxidkrediter har potential att göra det möjligt för länder att minska kostnaderna för att genomföra sina klimatlöften", säger Deutsche Banks Müller. "Naturen och dess systemvärde måste bli en del av vårt ekonomiska beslutsfattande."

Regnskogsnationerna är avgörande för att bromsa klimatkrisen. Hittills har de varit uteslutna från koldioxidmarknaderna - en självförstörande eko-orättvisa. Men Deutsch Banks agerande kan förändra det, och Gabons kommande emission kommer att vara den första indikationen på det. Faktum är att statliga krediter kan tilltala företagsköpare eftersom de överensstämmer med globala klimatstandarder. Det gör dem till en uppskattad tillgångsklass som är hälsosam för ekologi och ekonomisk expansion.

ANNONS