Cartier och Versace kommer snart att följa Tiffany för att slutföra Sydney Airports lyxiga makeover

Sydney Airports ambitiösa galleri av lyxbutiker är nästan komplett. LVMH-ägda Tiffany har precis anslutit sig till sortimentet, och Cartier och Versace kommer att slutföra området – som påstås vara den största samlingen av lyxmärken i Australien – vid mitten av året.

Kallas SYD X, det nya 30,000 20 kvadratmeter stora, exklusiva området ligger vid flygplatsens internationella terminal och kommer att vara hem för XNUMX eftertraktade varumärken, alla under ett tak. Bland de stora namnen med egna fristående butiker finns Balenciaga, Burberry, Bvlgari, Dior, Gucci, Hermès, Louis Vuitton, Moncler, Rolex och Valentino. Många av utrymmena är omarbetade från ett tidigare, mindre lyxerbjudande som flygplatsen introducerade för mer än fem år sedan.

Tiffanys återöppning sammanfaller med omarbetningen av det skattefria erbjudandet av den mångåriga tullfria koncessionshavaren Gebr. Heinemann, som har utökat sina skönhetsmärken, och vars nya sortiment nu innehåller modeaccessoarer. Bland de nya tillbehörsetiketterna som finns finns Chloe, Kenzo och Lanvin.

SYD X är placerad efter säkerhetskontrollen och före avgångsportarna. Det senaste erbjudandet utvecklades med stöd från den australiensiska entreprenören och lyxmodeexperten Gab Waller, mest känd för sina kunskaper inom anskaffa det ouppnåeliga för A-lists inklusive Kardashians.

Konceptet är inrymt i en dubbelsidig gatubild med en elliptisk design för att göra det lättare för resenärer att navigera. Det finns också ett undantagsområde för GST (generell försäljningsskatt), så att passagerare kan köpa sina lyxartiklar skattefritt vid själva inköpsstället.

Värt att komma tidigt för?

I sin egenskap av ambassadör för SYD X beskrev Waller det som "en game changer" och tillade: "Jag kan göra alla mina inköp innan jag flyger, undvika köerna i stadens gallerior och köpa exklusiva resor endast tillgängliga på flygplats. Och det är skattefritt.”

Sydney Airports verkställande chef för kommersiella Mark Zaouk kommenterade: "Under 2019 satte vi oss för att förändra lyxens ansikte på Sydneys flygplats. Ett minutiöst arbete har lagts ner på att skapa en unik lyxig shoppingdestination och det finns mer på gång.” Detta var en referens till ankomsten av Cartier- och Versace-butikerna, de sista bitarna som fick plats i konceptet.

Tidpunkten är bra för slutförandet av projektet. Shopaholic kinesiska konsumenter reser igen och även om deras antal ännu inte har ökat avsevärt till Australien, är stämningen positiv till att det händer.

Sydney Airport CEO Geoff Culbert sa: "Med gränsen till Kina som öppnar igen tidigare i år, förväntar vi oss att antalet kinesiska resenärer kommer att öka avsevärt under 2023, särskilt med mer kapacitet som återgår till nyckelrutter."

Men kapacitetstillväxten har varit ett problem. I januari, på första årsdagen av att Australien öppnade sin internationella gräns, tog Sydney Airport emot drygt tre miljoner passagerare, vilket motsvarar en återhämtning på 79 % jämfört med januari före Covid 2019. Den internationella nyckelkomponenten var mindre än hälften av totalen vid 1.23 miljoner och återhämtningen var också mindre med 74 % jämfört med för två år sedan.

Siffrorna är fortfarande utmanande

Det har tagit ett år att komma till denna punkt och det är inte riktigt klart hur en kinesisk återhämtning kommer att se ut för Australien. Deras närvaro kommer att ha stor betydelse för framgången för flygplatsens lyxområde.

För närvarande är australiensare och nyzeeländare de två bästa nationaliteterna som reser genom Sydneys flygplats, med amerikanska passagerare på tredje plats totalt. Deras siffror var mellan 16 % och 25 % lägre i januari jämfört med januari 2019. Under tiden var kineserna 77 % lägre. Det mest motståndskraftiga landet var Indien, en minskning med bara 11 %.

Culbert sa: "Det har varit ett utmanande år för Sydney Airport sedan Australien öppnade sin gräns igen, men vi ser nu en stadig ström av internationella resenärer som är ivriga att utforska världen igen. Medan antalet passagerare har ökat sedan vår gräns öppnade igen, påverkas återhämtningen frustrerande av bristen på kapacitet på viktiga utomeuropeiska rutter."

Detta återspeglas i januarisiffror från USA och Storbritannien på endast 75 % av pre-Covid, medan passagerare från tidigare upptagna europeiska rutter till till exempel Tyskland och Frankrike var ännu färre.