En skylt utanför ett sjukhus annonserar covid-19-testning den 19 november 2021 i New York City. På fredagen röstade vaccinrådgivare till US Centers for Disease Control (CDC) och Prevention enhälligt i att rekommendera en booster shot av covid-19-vaccinerna för alla vuxna i USA sex månader efter att de avslutat sina två första doser.
Spencer Platt | Getty Images
Centers for Disease Control and Prevention lättade på sin Covid-19-vägledning på torsdagen och sa att viruset nu utgör en mycket lägre risk för allvarlig sjukdom, sjukhusvistelse och död jämfört med tidigare i pandemin.
CDC rekommenderar inte längre att man testar människor skolor som inte har Covid-symtom, dess tidigare strategi för att fånga möjliga infektioner och undvika utbrott. Men sådan screening rekommenderas fortfarande i vissa högriskmiljöer som vårdhem, fängelser och härbärgen för hemlösa.
Och personer som inte är vaccinerade behöver inte längre sätta sig i karantän om de har exponerats för Covid, enligt den nya CDC-vägledningen. Istället rekommenderar folkhälsotjänstemän nu att dessa individer bär en mask i 10 dagar och testas på dag fem.
CDC, i en rapport som publicerades på torsdagen, sa att det finns en hög nivå av immunitet i befolkningen från både vacciner och infektioner, vilket innebär att viruset nu utgör ett mycket lägre hot mot folkhälsan. Greta Massetti, en CDC-epidemiolog, sa att USA har de vacciner och behandlingar som behövs för att bekämpa viruset. Men det är fortfarande avgörande för alla att hålla sig uppdaterade om sina vacciner, enligt folkhälsomyndigheten.
"Denna vägledning erkänner att pandemin inte är över, men hjälper oss också att komma till en punkt där COVID-19 inte längre allvarligt stör vårt dagliga liv", sa Massetti i ett uttalande.
Förändringarna i CDC-vägledning kommer när folkhälsotjänstemän har varnat för att USA kan möta en stor infektionsvåg under hösten och vintern, eftersom immuniteten mot vaccinerna avtar och människor samlas inomhus för att undkomma det kallare vädret.
USA har upprepade gånger mött nya omicron-subvarianter som är mer överförbara än tidigare versioner av viruset, vilket har lett till envist höga nivåer av infektion. Den dominerande versionen av viruset just nu är omicron BA.5, vilket gjorde att infektionerna ökade under våren och försommaren.