CDC undersöker 180 fall av barn med akut hepatit av okänd orsak

Centers for Disease Control and Prevention undersöker nu 180 fall av barn som plötsligt utvecklade svår hepatit i 36 stater och territorier, en ökning med 71 fall sedan folkhälsomyndighetens senaste uppdatering tidigare denna månad.

CDC, i ett uttalande onsdag, sade att den stora majoriteten inte är nya fall av hepatit. Snarare har antalet patienter under utredning ökat eftersom myndigheten tittar närmare på data som går tillbaka till oktober förra året.

Hepatit är en inflammation i levern som vanligtvis orsakas av hepatitvirus A, B, C, D och E. De fall som CDC undersöker är ovanliga eftersom barnen inte har testat positivt för dessa virus och de har drabbats av allvarliga symtom, med 9% kräver levertransplantationer, vilket är sällsynt.

CDC har hittat minst fem dödsfall, även om inga dödsfall har rapporterats sedan februari. Adenovirusinfektion utreds som den möjliga orsaken, med nästan hälften av barnen som testar positivt för patogenen. Adenovirus är ett vanligt virus som normalt orsakar förkylnings- eller influensaliknande symtom. Det är inte en känd orsak till hepatit hos annars friska barn.

CDC genomför också laboratorietester för att se om Covid-viruset också kan vara en möjlig orsak barn i det första klustret i Alabama inte haft coronaviruset.

Förenade kungariket varnade först Världshälsoorganisationen om allvarliga fall av hepatit hos barn förra månaden. UK Health Security Agency sa i en uppdatering förra veckan att adenovirus är det vanligast upptäckta viruset i proverna som testas där. Landet har identifierat 176 fall den 10 maj.

CDC sa att svår hepatit hos barn förblir sällsynt, men sa till föräldrar att vara uppmärksamma på symtom som gulsot, vilket är gulfärgning av huden eller ögonen.