CDC säger att adenovirus kan bidra till leverskada hos friska barn

Nio barn i Alabama med svår akut hepatit, varav tre led av leversvikt, alla testade positivt för adenovirus och ingen av dem hade en historia Covidien-19 infektion, enligt Centers for Disease Control and Prevention.

CDC publicerade på fredagen sina mest detaljerade resultat hittills om barnen, efter att ha utfärdat en rikstäckande hälsovarning förra veckan. Det sades att adenovirusinfektion kan vara en underkänd bidragande orsak till leverskada hos annars friska barn, men ytterligare utredning behövs.

Även om hepatit inte är ovanligt hos barn, överraskade klustret av fall i Alabama läkare eftersom de tidigare friska barnen hade allvarliga symptom och inte testade positivt för hepatitvirus.

Folkhälsomyndigheter i USA och Europa följer noga fall av svår hepatit hos barn efter att Storbritannien larmade Världshälsoorganisationen tidigare denna månad om ett kluster av fall där. WHO har hittills identifierat 169 fall över hela världen, med den överväldigande majoriteten av dem i Storbritannien

Alla nio barn i USA var patienter på sjukhuset Children's of Alabama, som varierade i ålder från cirka 2 till 6 år, enligt CDC. Tre av patienterna drabbades av leversvikt och två behövde en levertransplantation. Alla har antingen tillfrisknat eller håller på att återhämta sig.

Barnens symtom före sjukhusinläggning innefattade kräkningar, diarré och övre luftvägssymtom. Åtta av patienterna hade skleral ikterus, en gulfärgning av det vita i ögat. Sju hade förstorade lever, sex hade gulsot och en hade encefalopati, en bred term för sjukdom i hjärnan.

Alla barn testade positivt för adenovirus, en vanlig infektion som kan orsaka luftvägssjukdomar, orolig mage, rosa ögon- och blåsinflammation eller neurologisk sjukdom i mer sällsynta fall. Adenovirus är en känd orsak till hepatit hos barn med svagt immunförsvar, men patienterna i Alabama hade alla normala immunsystem och inga signifikanta hälsotillstånd, enligt CDC.

Även om sex av barnen också testade positivt för Epstein-Barr-virus, tror CDC inte att det var akuta infektioner eftersom de testade negativt för antikroppar. Alla barn testade negativt för hepatitvirus A, B och C, enligt CDC. Ingen av dem hade en historia av Covid-19-infektion.

Läkare i Alabama identifierade de första fem fallen i höstas. CDC och Alabama Department of Public Health inledde en utredning i november. De identifierade ytterligare fyra fall i Alabama till och med februari i år. Inga ytterligare fall har identifierats i Alabama sedan februari.

CDC sa att det övervakar situationen noga för att bättre förstå orsaken till svår hepatit hos barnen och för att hitta sätt att förhindra sjukdomen. Folkhälsomyndigheten sa till läkare att vara medvetna om att helblodsprov, snarare än plasma, kan vara bättre på att upptäcka närvaron av adenovirus.