Firar en miljon människor som serveras

När personalen på Musicians On Call insåg att de närmade sig sin miljonte patient som serverades, bestämde de sig för att kontakta Garth Brooks för att se om han kunde hjälpa till att markera milstolpen. Brooks gjorde det gärna.

"Jag antar att jag inte borde bli förvånad längre", säger Pete Griffin, VD och koncernchef för Musicians On Call, men du blir alltid så chockad över den vänlighet och generositet som människor har."

Patienten som skulle ta MOC till miljonstrecket var Marianna Mishik från Staten Island, New York. Hon är 87 år gammal och ett livslångt fan av countrymusik.

Brooks gjorde ett Zoom-samtal med henne som strålade direkt in i hennes sjukhusrum.

"Och han var typisk Garth," säger Griffin. "Han var så generös med sin tid, hade ett underbart samtal med henne och kunde inte ha varit mer charmig eller mer kärleksfull mot henne, hennes familj och hennes vårdgivare."

Efter att ha pratat med Mishik och hennes dotter spelade Brooks ett par låtar. (Eftersom det var en speciell föreställning bara för henne finns ingen video tillgänglig).

Och så hände något intressant.

"Kvinnan låg på sjukhuset för att hon hade fallit och brutit benet", förklarar Griffin. "Hennes vuxna dotter var med henne och sa," Du vet, min mamma är en otrolig dansare. Om hon inte var på sjukhuset skulle hon dansa till dig och spela just nu.”

Så, sa Brooks när hon är på fötter igen, han vill se henne dansa. Och oavsett om det är virtuellt eller personligen så lovade han att spela för henne igen.

Detta är bara ett av hundratusentals speciella ögonblick Musicians On Call har hjälpt till att hända sedan den ideella organisationen bildades 1999. Organisationen startade i New York, men flyttade senare till Nashville. Det har visat sig vara den perfekta platsen med tanke på generositeten hos så många countrymusikartister.

Griffin säger att listan över välkända sångare och musiker som frivilligt har ställt upp för att spela för patienter på barnsjukhus, vuxenanläggningar, VA-sjukhus och till och med hospice, är nästan oändlig.

"Darius Rucker har gjort flera program med oss. Inte bara i Nashville, utan på andra håll. Han gjorde virtuella program med oss ​​under pandemin och uppträdde för oss på Veterans Day.”

Han fortsätter med att tillägga, "Reba har gjort massor av program med oss, inklusive att besöka patienter virtuellt efter skottlossningen i Las Vegas för fem år sedan. Och Luke Bryan hjälpte oss att lansera vårt program för musikapotek. Det är där vi donerar surfplattor och brusreducerande hörlurar så att patienter kan lyssna på strömmande musik medan de sitter i sina sängar.”

Alla som uppträder är inte stora artister, många är sångare och musiker i sina egna lokalsamhällen som har en gåva för musik och ett hjärta att dela med sig av den. Det finns ett stort volontärnätverk som får det att fungera, och alla är välkomna.

Men det är lustigt hur Nashville har sitt eget sätt att göra saker på. Griffin säger att på vissa ställen kan till och med relativt okända musiker ha en stor grupp eller ett team som reser med dem för ett personligt framträdande på ett sjukhus. Och så finns det en superstjärna som Keith Urban som verkar på en mycket lägre nyckelnivå.

"Jag kommer att göra ett program i Nashville och Keith Urban kommer att göra besöket. Du vet, en av de största artisterna inom musik oavsett genre, men speciellt inom countrymusik. Och det är som att han kommer att köra själv, här är hans telefonnummer, han kommer att sms:a dig när han kommer dit. Och så dyker han upp, jag möter honom utanför, han kliver ut ur bilen med gitarren i handen och säger "Okej, låt oss spela för patienter."

Griffin säger att det bara illustrerar den verkliga mänskliga kopplingen Nashville har när det kommer till musik.

"Dessa enorma, otroligt framgångsrika artister älskar verkligen att vara där ute med människor och sprida musikglädje."

Under pandemin stoppade MOC alla personliga sjukhusbesök på grund av covid-protokollen, men kunde öka antalet virtuella besök. Att få levande musik till patienter som kämpar för att ta sig igenom en traumatisk tid blev klart viktigare än någonsin tidigare.

"Jag kan säga att mängden känslor var som ingenting vi någonsin sett," säger Griffin. "Vi uppträdde på barnsjukhus för barn som kämpade mot cancer och inte ens kunde träffa båda sina föräldrar samtidigt. Vuxna patienter hanterade stressen av vilken anledning de än var på sjukhuset, samtidigt var de tvungna att klara av ångest och ensamhet eftersom de var tvungna att isoleras och inte kunde få besök.”

Idag har Musicians On Call en lång väntelista av sjukhus över hela landet som vill vara med i programmet, samt icke-musikvolontärer som vill hjälpa till. (Detta är volontärer som följer med musikerna och fungerar som guider under sjukhusbesök.) Ansträngningar pågår för att dramatiskt utöka Musician On Calls räckvidd i slutet av 2022.

"Vi har byggt en ny digital plattform som vi kommer att lansera i slutet av året", säger Griffin. "Det kommer att tillåta alla musiker som vill arbeta som volontär hos oss, antingen virtuellt eller personligen, att praktiskt taget gå igenom utbildningen ombord och bli en officiell volontär. På samma sätt kommer alla sjukhus eller vårdinrättningar att kunna gå igenom checklistan för att bli en officiell sjukhuspartner till oss. Och när de två grupperna väl är i den här portalen vi skapar, kommer de att kunna schemalägga sina egna personliga och virtuella besök med varandra.”

När Musicians On Call fortsätter att leta efter sätt att växa, finns det fortfarande mycket att fira över vad som har åstadkommits hittills.

"Jag tror inte att jag eller någon av oss riktigt kan svepa huvudet runt effekten av detta en miljonte ögonblick vi har skapat," säger Griffin. "Ja, vi har spelat för en miljon människor, men vi har inget sätt att riktigt beräkna vilken effekt det har haft. Dessa en miljon människor, hur påverkade det hur de gick tillväga i sina liv eller hur de engagerade sig i musik eller hur de använder musik för att hjälpa sig själva och andra framåt? Jag tror inte att det ens skrapar på ytan av vilken inverkan dessa musiker, dessa volontärer och musik har haft på att förändra människors liv.”

För att donera, ställa upp som volontär eller lära dig mer om Musicians On Call besök

Musiker ringerMusiker på vakt