centralbankschef om inflation, turismåterhämtning

Inflationen i Thailand kommer till stor del att vara "innesluten" eftersom pristrycket i landet inte är lika brett baserat jämfört med vissa utvecklade marknader, sade guvernören för Bank of Thailand.

Sethaput Suthiwartnarueput sa att den totala inflationstakten kommer att förbli inom centralbankens målintervall på mellan 1% och 3%.

Även om inflationen för januari kom in på cirka 3.2 %, "tror vi fortfarande att den sannolikt kommer att hållas tillbaka och att vi sannolikt inte kommer att se den sortens höga inflationstakt som vi har sett på utvecklade länders marknader," guvernören berättade för CNBC:s "Streets Signs Asia" på måndagen.

Det främsta skälet är att inflationstrycket till stor del är koncentrerat till områden som "energiutrymmet och med vissa typer av viktiga livsmedelspriser, som fläsk", förklarade han.

På onsdagen höll den thailändska centralbanken sin styrränta oförändrad på en rekordlåg nivå på 0.5% och sa i ett uttalande att ekonomin kommer att fortsätta att återhämta sig och den snabbt spridande omicron-varianten "skulle utöva ett begränsat tryck på det offentliga hälsosystemet."

"Under den kommande perioden kvarstår det ett behov av att noggrant övervaka utvecklingen av globala energipriser och priser på inhemska varor och tjänster, samt möjligheten till växande lönetryck", sa centralbanken.

Den amerikanska centralbankens förväntade drag för att strama åt penningpolitiken skulle ha liten inverkan på Thailand eftersom dess externa stabilitet förblir stark, sa Suthiwartnarueput.

"Vi ser ganska bra ut. Vi har mycket höga nivåer av valutareserver, låga nivåer av extern skuld och vårt bytesbalans är i stort sett i balans, säger guvernören.

Fed har indikerat att det snart kan höja räntorna för första gången på mer än tre år som en del av en bredare åtstramning av den lättsamma penningpolitiken. Stora centralbanker runt om i världen sänkte räntorna under den värsta pandemin i ett försök att stimulera tillväxten när Covid-19 tog hårt, men Fed har sedan dess signalerat att man förbereder sig för att höja räntorna igen.

"Den typ av stress som kommer från åtstramningen av de globala finansiella förhållandena på den fronten - jag tror att vi har en hel del rörelseutrymme i förhållande till andra tillväxtmarknadsekonomier," tillade han.

Fortfarande kvarstår risker då landets ekonomiska återhämtning är fortsatt bräcklig och osäker, enligt guvernören.

"Mycket av vår återhämtning är beroende av vad som händer när det gäller vår turismåterhämtning", sa Suthiwartnarueput.

Han sa att regeringen också var oroad över framtida varianter av Covid.

"Om en ny variant kommer ut någon gång under vintern, som ligger nära turismens högsäsong, skulle det vara ... den typen av risker som vi är oroliga", tillade han. 

Enligt den thailändska centralbanken ökade antalet utländska turister i december – särskilt de från Europa – från föregående månad, efter säsongsjustering.

"Ändå förblev siffrorna för utländska turister låga eftersom internationella resebegränsningar i många länder förblev på plats," sade den.

Den mer betydande inverkan av turism är på landets löne- och sysselsättningsfront, sade guvernören.

"Sysselsättningsavtrycket för turismsektorer som är relaterade, antingen direkt eller indirekt, är nära ungefär en femtedel av vår arbetskraft. Så utan en återhämtning i turismen är det väldigt svårt för oss att se saker återgå till det normala, säger Suthiwartnaruepu.