VD:n anklagar Bot Cyberattack för webbplatskrasch i kongressens vittnesmål

Översta raden

Live Nations president Joe Berchtold berättade för kongressledamöter att "industriella scalpers" och en "cyberattack" orsakade Taylor Swift-biljettförsäljningens nedsmältning förra året i vittnesmål inför en underutskott för rättsväsendet i senaten på tisdagen - när lagstiftare flyttade politiska lösningar, inklusive restriktioner för överlåtbara biljetter till skära ner på skalperingen och ökad transparens kring biljettavgifterna.

Nyckelfakta

Senatens rättsutskottsordförande Dick Durbin (D-Ill.) föreslog att Swift-biljettdebaclet var direkt kopplat till Ticketmasters stora makt i branschen sedan dess 2010 sammanslagning med Live Nation, som han sa "har konsoliderat [Live Nations] dominerande ställning" och resulterat i i en "konkurrensdödande strategi som har lämnat artister och fans att betala priset."

Berchtold insisterade samtidigt på att biljettmarknaden är mer konkurrenskraftig idag än den var vid tidpunkten för sammanslagningen på grund av den "enorma sekundära biljettmarknaden" och ifrågasatte uppskattningar om att Ticketmasters marknadsandel är 80 %, istället för att uppskatta att den är 50- 60 %.

Berchtold sa att branschens problem är ett "direkt resultat av skalpering av biljetter i industriell skala", och skyllde Swift-biljettfiaskot på en aldrig tidigare skådad mängd bots som attackerade dess webbplats och tvingade företaget att pausa försäljningen.

Berchtold erkände att "det finns flera saker vi kunde ha gjort bättre", tillsammans med kongressen, inklusive ökat skydd mot riktade botattacker och större transparens "så att fansen kan se hela kostnaden för sin biljett från början."

Förutom Berchtold vittnade också SeatGeeks vd Jack Groetzinger, Jam Productions medgrundare Jerry Mickelson, musikern Clyde Lawrence, Sal Nuzzo från James Madison Institute tankesmedja och Kathleen Bradish från American Antitrust Institute.

Avgörande citat

"Jag måste kasta ut i vördnad för min dotter Eliza ytterligare ett Taylor Swift-citat: 'Karma är en avkopplande tanke. Är du inte avundsjuk på att det inte är det för dig? Det är allt jag har att säga,” sa senator Mike Lee (R-Utah) i sitt avslutande uttalande.

Tangent

Sen. Richard Blumenthal (D-Conn.) förespråkade antagande av "BOSS Act" som han införde 2019 som skulle öka transparensen kring avgifter i samband med biljettköp, förbjuda biljettåterförsäljning av enheter som är direkt involverade i evenemangen och skapa nya skydd för att förhindra flera försäljningar för samma plats vid ett evenemang. Sen. John Kennedy (R-La.) tog upp möjligheten att begränsa biljettöverföringar för att förhindra scalpers från att göra massköp och stabilisera biljettpriserna – en idé som Sen. Josh Hawley (R-Mo.) satte skepsis mot och uttryckte oro för att det skulle kunna slutligen skada konsumenterna.

Nyckelbakgrund

Ticketmasters sajt kraschade i november efter en förköpsbiljettminskning för Swifts kommande "Eras"-turné, ett debacle som företaget först skyllde på "historiskt sett aldrig tidigare skådad" efterfrågan. Upprörda fans möttes av timmar långa väntetider, biljetter var översålda och Ticketmaster avbröt försäljningen tillfälligt på grund av brist på lager. Swift talade ut mitt i upprördheten och försäkrade fansen att hon blev lovad att Ticketmaster "kunde hantera den här typen av efterfrågan." Ticketmaster har i åratal mött kritik över sin marknadsdragning. Justitiedepartementet fann 2019 att Live Nation hade brutit mot samtyckesdekretet som underlättade dess sammanslagning med Ticketmaster genom att hämnas mot konsertlokaler för användning av andra biljettförsäljningsplattformar och en federal domstol förlängt dekretet för ytterligare 5 ½ år efter dess deadline 2020 som ett resultat.

Ytterligare läsning

Kongressen håller antitrustutfrågning om Ticketmaster mitt i Taylor Swift Tour Mess (Forbes)

Klobuchar slår emot Live Nation efter Taylor Swift-kaos – när ny kongress hotar antitrustlagstiftningens framtid (Forbes)

Ticketmaster ger några fans en ny chans på Taylor Swift 'Eras'-biljetter efter förköpsfiasco (Forbes)