Champoux vingård i Washingtons Horse Heaven Hills AVA

Paul Golitzin är president och chef för vinframställning för Washington State Quilceda Creek, producent av några av världens mest uppskattade Cabernet Sauvignon. Förra hösten meddelade Golitzin att hans vingård förvärvade ytterligare 22 tunnland Champoux (uttalas "schampo") vingård i Horse Haven Hills AVA i Columbia Valley. Denna 187 hektar stora vingård anses vara en av västkustens "grand cru" platser och Quilceda Creek har varit en av Washingtons vingårdar sedan 1978. Vinerna från denna vingård och denna producent representerar excellens inom nordamerikansk vinframställning.

En vingård från Washington Heritage

Champoux Vineyard planterades ursprungligen av Don och Linda Mercer i början av 1970-talet, pionjärer för druvodlare i Horse Haven Hills. Detta grundades 2005 och är en av delstatens Washingtons varmare benämningar, hem till cirka en fjärdedel av statens planteringar. 1997 tog Paul och Judy Champoux och en liten grupp vingårdar ägandet av vingården. Paul Champoux skötte vingården från 1989 till 2014. Den ägs nu exklusivt av vingårdsmedlemmar, Quilceda Creek, Woodward Canyon, Andrew Will och Powers.

"Champoux Vineyard är verkligen en av de mest speciella vingårdarna i inte bara Washington utan i världen", säger Golitzin. Han tror att Champoux är "i nivå" med To-Kalon Vineyard, en av Napa Valleys skatter. "Jag tror absolut att denna vingård är en amerikansk Grand Cru-plats eftersom den har en lång historia av att konsekvent producera unika och minnesvärda viner."

Stamtavlan levereras i termer som vinentusiaster förstår – höga poäng. 2002 Quilceda Creek Columbia Valley Cabernet Sauvignon var det första amerikanska vinet utanför Kalifornien som fick 100 poäng från Robert Parkers vinadvokat. Den kraftfulla refrängen fortsätter eftersom viner från Champoux Vineyard har fått ytterligare sex poäng på 100 poäng från prestigefyllda publikationer som t.ex. Vinadvokat och Karaff. "Det finns en gnista i denna vingård som inte bara känns igen av oss inom vingården utan också erkänns av toppvinkännare över hela världen, vilket framgår av våra poäng och vår extremt lojala e-postlista", säger Golitzin.

300 soldagar per år, där temperaturen kan svänga från 100 till 60 grader Fahrenheit under intensiva värmedagar under växtsäsongen, producerar "tjockskal, lågmassa Cabernet Sauvignon-druvor" enligt Golitzin. "Med denna temperaturförskjutning bevaras äppelsyrorna i druvorna och ger friskhet och balans till vinerna under jäsningen."

Noggrann avsikt och precision

Golitzin krediterar "noggrann avsikt och precision" i vingården, särskilt kring en nyplantering på 22 hektar för hand som balanserar Champoux med specifika kloner av både Cabernet Sauvignon och Cabernet Franc som han kallar en "perfekt match" för det torra och blåsiga. förhållandena i Horse Haven Hills, som levererar non-stop vindar från Columbia River Gorge.

Sandig lerjord i det halvökenklimatet, säger Golitzin, gör det möjligt för Quilceda Creek-teamet att göra rörelser i vingården som "skördar värdefulla belöningar" - ett droppbevattningssystem används för att ge stränga mängder vatten såväl som näringsämnen. "Varje droppe vatten som vi bevattnar med innehåller 60 till 200 miljarder stammar av bakterier som vår vingårdschef Dan Nickolaus har valt ut för att hjälpa till att stärka vinstockarna", säger Golitzin. Teamet använder också en kompostblandning rik på mikrober som fungerar som en "probiotisk och prebiotisk" för vinstockarna. Dessutom är sandjorden en av få typer i världen som skyddar mot phylloxera. "Detta är helt klart en av de bästa platserna i Washington", säger Golitzin.