Chiefs potential split med Clyde Edwards-Helaire är vettigt för Kansas City

Kansas City Chiefs tog en sväng på en runback i den första omgången av 2020 NFL Draft, men tre säsonger in i Clyde Edwards-Helaires karriär verkar de vara redo att bryta banden med honom och potentiellt omforma sitt backrum.

Edwards-Helaire har misslyckats med att leva upp till sin draftstatus som det 32:a totalvalet för tre år sedan, med i genomsnitt bara 49.2 yards per match under loppet av sin proffskarriär till denna punkt. Han rankas 29:e bland runbacks över det spann i förväntade poäng som lagts till per spel, enligt nflindex.com.

Den här säsongen var det ett problem att stanna på planen för Edwards-Helaire, som fick en vristvrickning i vecka 11 och inte återvände, och missade Chiefs Super Bowl LVII-vinst över Philadelphia Eagles trots att han aktiverades från skadad reserv under matchen. veckan fram till matchen.

Några dagar senare, Edwards-Helaire — per CBS Sports — var på en modevisning i New York medan Chiefs firade sin seger vid en parad i Kansas City.

Som antydde ett sammanbrott i relationerna mellan Chiefs och Edwards-Helaire och ytterligare förslag som deras är ett äktenskap på väg att ta slut kom med en rapport från Nate Taylor från The Athletic som indikerade att Kansas City inte förväntas plocka upp Edwards-Helaires femteårsalternativ.

Skulle han stanna kvar i laget kommer Edwards-Helaire att ha ytterligare en säsong för att bevisa att han kan vara en tillgång till Andy Reids anfall.

Men detta kan ses som en föregångare till att Chiefs skiljer sig från en spelare som inte har levt upp förväntningarna via en handel, vilket potentiellt pekar på mer förändring vid en position där Kansas City kan se ytterligare en betydande avgång.

Jerick McKinnon, som dök upp som en enastående mottagningsback för Chiefs 2022, är inställd på att gå in på obegränsad gratis agentur inför sin 31-åriga säsong.

McKinnon stod för 10 totala touchdowns förra säsongen, nio av dem kom genom luften.

Om både McKinnon och Edwards-Helaire lämnar, skulle det lämna Isiah Pacheco med lite stöd bakom sig på djupdiagrammet och Chiefs är helt klart i behov av försäkringar i backfältet.

Men Pachecos uppkomst som rookie 2022 kan mycket väl vara en stor del av Chiefs eventuella vilja att låta både McKinnon och Edwards-Helaire bege sig till nya betesmarker.

Pacheco rankades 10:e i Football OutsidersAvancerade mätvärden som mäter värde per spel (DVOA) och övergripande värde (DYAR) efter en säsong där han uppvisade utbrott, kraft och svårfånghet i lika stor utsträckning.

Han gjorde det som en rookie i sjätte omgången, hans framträdande framträdande är utan tvekan den perfekta illustrationen av Chiefs förmåga att hitta offensiva bidragsgivare genom en mängd olika vägar.

Chiefs hade den mest effektiva offensiven i fotboll av DVOA i en kampanj som föregicks av storfilmen mellan Tyreek Hill och Miami Dolphins.

Pachecos framgång i kapp, tillsammans med bidrag till en ombyggd mottagande kår med två veteranvärvningar i Juju Smith-Schuster och Marquez Valdes-Scantling, en rookie i Skyy Moore och handelsförvärvet Kadarius Toney, gjorde det möjligt för Chiefs att trivas trots förlusten av mest fruktade djupa hot i NFL.

Med nio val i årets draft har Chiefs resurserna för att ersätta både McKinnon och Edwards-Helaire, antingen genom en handel eller urval av draftprospekt i mitten och senare omgångar av draften.

Avsaknaden av avkastning på deras investering i Edwards-Helaire och Pachecos snabba framgångar tjänar var och en som lärdomar för Chiefs om att spendera premiumkapital på en runback.

Med tanke på djupet på positionen i årets klass — Pro Football Network har 12 bland de 150 bästa i sin stora styrelse — de har möjlighet att lyssna på vad de har lärt sig av dessa kontrasterande erfarenheter och ändå få en talang som kan ge användbart stöd till Pacheco 2023.

2022 visade Chiefs att de kan leverera elitnivåer av effektivitet med både nybörjare och rutinerade veteraner.

Som sådan finns det ingen anledning för dem att hålla fast vid Edwards-Helaire när pengar bättre kan fördelas någon annanstans. Edwards-Helaire har inte utvecklats som de planerat, men glädjen som Chiefs har funnit i att ta med sig Pacheco och andra talanger gör att Kansas City kan gå vidare från sin första omgångsmiss med liten oro över att hitta ersättare för honom och McKinnon som kan behålla sin backfields plats bland ligans bästa.