Kinas oljeefterfrågan måste förbli svag annars får vi en tuff sommar: IEA

Den verkställande direktören för International Energy Agency talade om de aktuella utmaningarna som de globala oljemarknaderna står inför på måndagen, och lyfte fram det betydande inflytande som kinesisk efterfrågan kan ha under de närmaste månaderna.

I en intervju med CNBC på World Economic Forum i Davos, Schweiz, målade Fatih Birol en skarp bild av den nuvarande situationen och beskrev oljepriserna som "mycket höga".  

"De är riskabla för ekonomisk återhämtning runt om i världen, men särskilt i de importerande länderna i tillväxtvärlden", sa han. "Det är en stor risk, tillsammans med att matpriserna är väldigt, väldigt höga, och jag tror att det mycket väl kan trigga oss, världen ... steg för steg till en lågkonjunktur."

Med förhöjda geopolitiska spänningar efter Rysslands invasion av Ukraina och fortsatt oro för utbudet kastar en skugga över oljemarknaderna, priset på Brent-olja ligger för närvarande på cirka 113 dollar per fat.

När vi blickar framåt fortsatte Birol med att redogöra för några av de utmaningar som marknaderna kan möta under de kommande månaderna.

"Jag hoppas verkligen att ökningen som kommer från [USA, från Brasilien, Kanada i år, kommer] att åtföljas av ökningen som kommer från nyckelproducenterna i Mellanöstern och på andra håll," sa han.

"Annars har vi bara ett hopp om att vi inte har stora problem på oljemarknaderna på sommaren, vilket är att hoppas ... att den kinesiska efterfrågan förblir mycket svag."

Den kinesiska oljeefterfrågan har försvagats under de senaste månaderna då landet införde ett antal stränga låsningar i ett försök att stävja spridningen av Covid-19.

Om Kina gick tillbaka till den vanliga oljekonsumtionen och oljeefterfrågan trender, "då kommer vi att ha en mycket svår sommar runt om i världen," sa Birol.

Under sin intervju med CNBC tillfrågades Birol också om de "enorma" vinsterna som görs av många kolvätebaserade företag — samt prospekteringsföretag — och vad som bör göras med dem.

Hans svar illustrerade krångligheterna i den globala energiomställningen och de konkurrerande utmaningarna som kommer att behöva balanseras under de kommande åren.

"Under de senaste fem åren har olje- och gasindustrin i genomsnitt haft intäkter [på] omkring 1.5 biljoner dollar", sa han.

"Och i år, från 1.5 kommer det att gå till 4 biljoner amerikanska dollar, mer än två gånger ökningen av olje- och gasbolagens intäkter."

Det var inte bara företag som tjänade pengar, tillade han, och namnkontrollerade länder som Saudiarabien, Irak, Iran, Ryssland, Angola och Nigeria.

"Naturligtvis borde pengar, enligt min mening, gå till att ersätta den ryska oljan och gasen, när det gäller de traditionella tillgångarna," sa Birol.

"Men jag hoppas verkligen att pengar också går till ren energi, ren och säker energiteknik, allt från solenergi, vindkraft, avskiljning och lagring av koldioxid, väte."

"Vi [svarar på] ... den här omedelbara krisen," sa Birol. "Men vårt svar bör inte låsa in vår energiinfrastruktur till en fruktansvärd värld som är mycket, mycket hetare än idag och med många problem - extrema väderhändelser och så vidare."