Kina borde lägga politiska frågor åt sidan om vaccinimport, säger VD

Kina måste gå förbi politiska överväganden och titta på import av Covid-19-jabs för att få ett slut på pandemin globalt, enligt verkställande direktören för världens senaste vaccintillverkare.

"De måste öppna sig för sjukvård och vaccin från väst och lägga undan alla politiska frågor eller saker som håller dem tillbaka," sa Adar Poonawalla, VD för Serum Institute of India, till CNBC:s Joumanna Bercetche vid World Economic Forum i Davos.

Kina har upplevt en massiv ökning i Covid-19 fall och dödsfall efter tar abrupt slut dess noll-Covid-policy, som införde strikta låsningar, masstester och karantän vid ankomsten till landet.

Kinas full covid-vaccinationsgrad är nästan 87 %, enligt Världshälsoorganisationens siffror, som visar att 54 % av befolkningen också har inokulerats med en boosterjab.

Smakämnen de viktigaste covid-vaccinerna godkända för användning i Kina är från Sinovac och Sinopharm. Dessa jabs är mindre effektiva mot Omicron-varianten än andra mRNA-vacciner, såsom Pfizer och BioNTechs, flera studier har hittat.

Poonawalla sa att Kinas pandemiska reaktion 2020 – som inkluderade att bygga sjukhus och infrastruktur och vidta försiktighetsåtgärder – visade att Peking kunde reagera snabbt.

Han betonade Kinas beslut att inte importera vaccin från USA, Indien och andra håll, som har varit "mycket effektiva."

"Jag tror att de kan behöva se på att göra det på allvar nu, åtminstone som en booster, och ta vacciner som har bevisad verklig data och effekt," sa han till CNBC. "Annars är alternativet att många människor i Kina kommer att fortsätta att bli smittade och vi hoppas bara - vi önskar dem lycka till med att försöka hantera den krisen och komma ur den så snart som möjligt."

Han tillade att detta också representerar en global fråga, med tanke på antalet människor som vill resa till Kina i affärer eller på fritiden, såväl som antalet kinesiska medborgare som skulle resa utomlands.

"Vi måste verkligen få ett slut på pandemin och infektionen i alla länder, eftersom vi alla måste vara säkra," sa Poonawalla.

"De [Kina] bestämmer fortfarande vilken väg de vill gå och jag hoppas att allt tar slut snabbt."

Det Pune-baserade Serum Institute of India producerar mer än 1.5 miljarder vaccindoser årligen för olika sjukdomar. Poonawalla sa att företaget skulle vara intresserade av att tillhandahålla vacciner till Kina, men att diskussionerna med tjänstemän i Peking hittills inte varit framgångsrika.

CNBC har kontaktat en kinesisk regeringsrepresentant för en kommentar.