Kinas Xi tonar ner behovet av snabb tillväxt, berömmer Covid-prestationerna

BEIJING – Kinas president Xi Jinping bekräftade i söndags landets senaste övergång från snabb tillväxt och större fokus på nationell självförsörjning, särskilt inom teknik.

Xi talade vid öppningsceremonin för det regerande kommunistpartiet i Kina 20:e nationella kongressen, som hålls en gång vart femte år. Hans samma tal 2017 hade börjat med mycket diskussion om Kinas ekonomiska tillväxt.

Däremot började Xi på söndagen sina kommentarer med större betoning på Kinas "nationella föryngring" och motstånd mot Taiwans självständighet.

Xi nämnde kort i det inledande avsnittet hur landets Covid-politik har uppnått "positiva resultat" i samordning med ekonomisk utveckling. Han uppgav inte om politiken skulle upphöra eller fortsätta.

Kinas Covid-kontroller hjälpte landet att snabbt återgå till tillväxt under 2020. Men den kontroversiella "noll-Covid"-policyn har blivit allt strängare i år, vilket fick investeringsbankerna att upprepade gånger sänka tillväxtberäkningarna för Kina.

När vi blickar framåt betonade Xi att landet behövde en solid teknisk grund för att nå sina moderniseringsmål. Några områden han nämnde var att höja kvaliteten på Kinas tillverkade produkter, landets kapacitet inom rymdtransport och digital utveckling.

"Utan solida material och tekniska grunder kan vi inte hoppas på att bygga ett stort modernt socialistiskt land", sa Xi på kinesiska, enligt en officiell engelsk översättning.

Sedan partiets 19:e nationalkongress har USA ökat sitt tryck på Kina. Biden-administrationen har kallat Kina för en strategisk konkurrent och tillkännagav den här månaden nya exportkontroller av halvledare - i ett försök att upprätthålla ett amerikanskt försprång inom tekniken gentemot Kina.

Xi nämnde inte specifika länder i sitt nästan två timmar långa tal.

Han ägnade dock ett avsnitt åt att ange hur landet skulle betona utbildning för att utveckla sin egen talang inom vetenskap och påskynda lanseringen av nationella projekt med "strategisk" och "långsiktig betydelse." Han lämnade inga ytterligare detaljer.

Han utelämnade inte heller tillväxtplaner helt och hållet. Xi sa att landet skulle sikta på att öka produktiviteten, göra sina leveranskedjor mer motståndskraftiga och utöka den totala ekonomiska produktionen.

Talet lade i allmänhet en ram för Xis kortsiktiga plan för Kina, som han sa är att "i princip förverkliga socialistisk modernisering" mellan åren 2020 och 2035.

Han nämnde tidigare framgångar - med att bygga världens näst största ekonomi och bli en "stor destination för globala investeringar" - som prestationer som redan finns i böckerna.

Det kinesiska kommunistpartiet har redan meddelat 100-åriga utvecklingsmål — att "bygga ett måttligt välmående samhälle i alla avseenden" senast 2021 och "bygga ett modernt socialistiskt land som är välmående, starkt, demokratiskt, kulturellt avancerat och harmoniskt" senast 2049.

Xis lista över "väsentliga krav" för kinesisk modernisering började med att upprätthålla ledarskapet för Kinas kommunistiska parti, följt av "utveckling av hög kvalitet."

Listan inkluderade att uppnå gemensamt välstånd - måttlig rikedom för alla snarare än bara ett fåtal - och "harmoni mellan mänsklighet och natur."

Kinas Xi tillkännagav tidigare planer på att nå topputsläppen av koldioxid till 2030, och koldioxidneutralitet 2060.

Analytiker har tillskrivit Kinas förnyade betoning på gemensamt välstånd förra året till ett tillslag på internetteknikföretag och efterskoleverksamhet. Dessa åtgärder, utöver Kinas Covid-kontroller, har vidtagits utländska investerare blir alltmer försiktiga om de potentiella tillväxtmöjligheterna i landet.

På söndagen talade Xi om att främja en "hälsosam" onlinemiljö. Han sa att landet skulle uppmuntra att bli rik genom hårt arbete och utöka sin medelklass. Han indikerade att Kina skulle standardisera en ospecificerad mekanism för ackumulering av välstånd.

Han tog inte specifikt upp Kinas pågående problem i fastigheter, men upprepade tidigare uttalanden om att påskynda åtgärder för att uppmuntra både husköp och uthyrning.

Xi varnade för "farliga stormar" på den kommande resan och efterlyste engagemang för partiets ledning, "reformer och öppnande" och andra principer.

Efter att ha lett det kinesiska kommunistpartiet och landet under det senaste decenniet, förväntas Xi ytterligare befästa sin makt vid partiets 20:e nationalkongress. Nästa helg kommer namnen på det nya kärnteamet runt Xi att tillkännages.