Kinas noll-Covid-policy förlänger avbrott i leveranskedjan

Störningar i försörjningskedjan förlängs till stor del drivet av Kinas strikta noll-Covid-policy, enligt en ekonom från Moody's Analytics.

Flaskhalsarna har varat i ungefär ett år nu men förväntas "avtagas väsentligt under de första månaderna av detta år", säger Katrina Ell, seniorekonom för Asia-Pacific på Moody's Analytics.

"Så vi skulle börja se en betydande press nedåt på saker som producentpriser, insatspriser den sortens saker. Men med tanke på Kinas noll-Covid-policy och hur de tenderar att stänga ner viktiga hamnar och fabriker - det ökar verkligen störningarna", sa hon till CNBC:s "Squawk Box Asia" på fredagen och tillade att det förstärker det pågående trycket i leveranskedjan.

Peking har infört en strikt noll-Covid-policy sedan pandemin började i början av 2020. Det innebär strikta karantäner och restriktioner för resor – vare sig inom en stad eller med andra länder – för att kontrollera utbrott. 

Restriktioner som syftar till att begränsa Covid-19 har påverkat tillverkning och fraktverksamhet globalt, vilket förvärrat krisen i leveranskedjan. Det har funnits förnyade farhågor om att varianten omicron med hög infektion även kan utsätta sjöfartsindustrin ytterligare ett slag.

Kinas noll-Covid-politik "ökar verkligen nedåtriskerna för materiella förbättringar i försörjningskedjorna," noterade Ell och sa att det kommer att bli "viktiga konsekvenser för inflation och även centralbankspolitik under de kommande månaderna."

Detta gäller särskilt med tanke på Pekings ekonomiska tyngd och betydelse på den globala scenen.

Kina, världens näst största ekonomi, stängde förra året en nyckelterminal vid sin Ningbo-Zhoushan hamn – den tredje mest trafikerade hamnen i världen. Det kom efter att en arbetare upptäckts vara smittad av Covid, och det var andra gången som landet avbröt verksamheten vid en av sina viktigaste hamnar.

På tisdagen sänkte Goldman Sachs sin prognos för 2022 för Kinas ekonomiska tillväxt till 4.3%, en minskning från 4.8% tidigare. Den amerikanska investmentbankens analys baserades på förväntningar om att Kina kan komma att öka restriktionerna för affärsverksamhet för att innehålla nämnda omicron-variant.

"Noll-Covid-politiken innebär att den ekonomiska återhämtningen är lite mer ojämn, särskilt på konsumtionssidan," konstaterade Ell. Hon tillade att detta inkluderar penningpolitiska rörelser som pågående likviditetstillskott och potentiella räntesänkningar.

"Det finns ett antal spakar som redan hade utnyttjats som kommer att fortsätta att användas under de kommande månaderna för att jämna ut den inhemska efterfrågan," noterade hon. "Och även för att säkerställa att utmaningarna som Kinas ekonomi står inför inte överväldigar regeringens mål att se stabil tillväxt i år."  

 — CNBC:s Weizhen Tan och Evelyn Cheng bidrog till denna rapport.