Kinesisk stridsflygplan agerade "onödigt aggressivt" nära amerikanskt plan över Sydkinesiska havet, säger tjänstemän

Översta raden

Piloten på ett kinesiskt stridsflygplan genomförde en "onödigt aggressiv manöver" förra veckan när han närmade sig ett flygplan från det amerikanska flygvapnet över Sydkinesiska havet, sade amerikanska tjänstemän på tisdagen, när spänningarna ökar över Kinas territoriella anspråk i östra Asien.

Nyckelfakta

Piloten till det kinesiska stridsflygplanet J-16 "flög direkt framför näsan" på ett amerikanskt RC-135-flygplan, som är designat för spaning, enligt ett uttalande från US Indo-Pacific Command, som också släppte video av incident.

USA sa att dess plan "drev säkra och rutinmässiga operationer" när det rörde sig genom "internationellt luftrum" i Sydkinesiska havet.

Kina har inte offentligt tagit upp händelsen, som ägde rum i fredags, men den har länge hävdat suveränitet över Sydkinesiska havet, vilket har lett till tvister med sådana som Filippinerna, Vietnam och Indonesien.

Avgörande citat

"Vi förväntar oss att alla länder i Indo-Stillahavsområdet använder det internationella luftrummet på ett säkert sätt och i enlighet med internationell lag," sade Indo-Pacific Command.

Nyckelbakgrund

Spänningarna mellan USA och Kina har ökat avsevärt under de senaste månaderna, till stor del på grund av en misstänkt kinesisk spionballong som svävade över den kontinentala USA i februari – vilket Peking hävdade var oavsiktligt. Peking har också upprepade gånger irriterats av amerikanska topptjänstemän, som kammarens talman Kevin McCarthy (R-Kalifornien) och före detta talmannen Nancy Pelosi (D-Kalifornien), som möter Taiwans ledare. Kina har nyligen genomfört militära operationer nära ön – som de hävdar som sitt territorium – och förklarade förra månaden att dess "trupper är redo att slåss när som helst och kan slåss när som helst för att resolut krossa alla former av "Taiwans självständighet".

Tangent

Microsoft meddelade förra veckan att det upptäckte att den kinesiska statssponsrade hackaren Volt Typhoon genomförde en attack riktad mot infrastrukturen på Guam, USA:s västligaste territorium. Attacken väckte särskild oro eftersom Guam anses vara avgörande för ett amerikanskt svar om en militär konflikt skulle äga rum i Taiwan.

Ytterligare läsning

Microsoft säger att kinesiska hackare riktade in sig på "kritisk" amerikansk infrastruktur i Guam - en viktig militär tillgång i Stilla havet (Forbes)

Misstänkt kinesisk spionballong svävar över USA, säger Pentagon (Forbes)

Pelosi säger att USA är fast beslutna att "bevara demokratin" när hon möter Taiwans president (Forbes)

Husets talman McCarthy träffar Taiwans president när Kina hotar att "slå tillbaka" (Forbes)