Det kinesiska sjukhuset säger att hälften av dess personal fick Covid

BEIJING — Ungefär hälften av de nästan 2,000 19 arbetarna vid Beijing Hospital of Traditional Chinese Medicine fick Covid-XNUMX under den senaste vågen, sa direktör Liu Qingquan på onsdagen.

Liu berättade för reportrar att arbetarna alla återhämtade sig genom att ta traditionell kinesisk medicin. Han sa att av de 1,000 XNUMX smittade anställda utvecklade bara en, som redan hade högt blodtryck, lunginflammation.

Kina har uppmuntrat användningen av traditionell kinesisk medicin tillsammans med västerländsk behandling för Covid. Istället för farmaceutiska läkemedel förlitar sig traditionell kinesisk medicin på örtbaserade läkemedel och naturliga metoder för att hjälpa kroppen att läka sig själv.

Omicron-varianten svepte över Kina i december när myndigheterna abrupt avslutade de flesta Covid-kontroller. Lokala företag rapporterade att majoriteten av deras personal blev sjuk inom en vecka innan de återhämtade sig. Tiotusentals människor rusade till feberkliniker på en enda dag bara i staden Peking, sade lokala myndigheter.

På grund av ökningen av antalet patienter kunde läkare och sjuksköterskor inte återvända hem på flera dagar, sa Liu. Han sa att vårdpersonalen ibland var tvungen att arbeta medan de själva var sjuka och tog medicin.

Under de senaste två veckorna har tjänstemän i staden Peking och andra kinesiska stadscentra sagt att de har gjort det klarade det värsta av Covid-utbrottet.

Medan situationen har lättat, "ur sjukhusets perspektiv är vårt tryck fortfarande mycket stort", sade Wang Guiqiang, chef för avdelningen för infektionssjukdomar vid Peking University First Hospital, på onsdagen. Det är enligt en CNBC-översättning av hans uttalanden på mandarin.

Sjukhuset förvandlade ytterligare avdelningar till områden för intensivvård och utbildade läkare för att bli ICU-sjuksköterskor, sa Wang.

I kölvattnet av Kinas senaste Covid-våg skyndade sig även lokalbefolkningen att fylla på med medicin, vilket resulterade i brist och långa köer utanför apoteken förra månaden.

PfizerPaxlovid-läkemedlet för behandling av Covid är fortfarande en bristvara på hemmaplan, sa Wang. Men han sa att läkemedlet snart kommer att tillverkas i Kina av ett lokalt företag.

Pfizer har tecknat ett avtal med en lokal partner för att tillverka Paxlovid i Kina, sade VD Albert Bourla på måndagen vid JPMorgan Health Care Conference, enligt ett utskriftsprotokoll. Han sa att lokal produktion kunde börja om så snart som tre eller fyra månader.

Paxlovid kommer endast att omfattas av Kinas grundläggande nationella sjukförsäkring fram till den 31 mars, sade Kinas Healthcare Security Administration på söndagen. Läkemedlet misslyckades med att göra en årlig lista över försäkringsskyddade läkemedel eftersom Pfizer bad om ett för högt pris, sade administrationen.

VD Bourla sa att vad Kina ville betala var "lägre än det lägsta i mellanprisklassen" - ett intervall som är 60 % till 70 % under vad höginkomstländer betalar.

"Vi var inte överens," sa Bourla. "De är den näst högsta ekonomin i världen. Och jag tycker inte att de ska betala mindre än [El] Salvador."

Om förhandlingarna inte förändrar situationen i april, sa Bourla, "kommer vi att fortsätta med den privata marknaden i Kina, vilket är betydande."

Efterfrågan på Paxlovid från Kina har exploderat från några tusen till miljoner, sade han, utan att utveckla det.

Merck och kinesiska företag säljer också Covid-läkemedel till den lokala marknaden.

Sedan obligatoriska tester för Covid avslutades i början av december har officiella siffror om det lokala utbrottet sjunkit kraftigt.

På frågan om Covid-dödsfall sa Wang att beräkna överskjutande dödsfall var det bästa sättet, som att jämföra siffror med december 2021.

Det är inte klart hur snart dessa siffror kommer att finnas tillgängliga. Kina har sagt att bara en handfull dödsfall uppfyller dess kriterier för att vara bundna till Covid. Anekdoter visar att antalet dödsfall i landet har ökat sedan december.

”I dagsläget tror jag inte att det är nödvändigt att undersöka varje enskilt fall. Prioriteten bör vara att behandla patienter”, säger Liang Wannian, vice-dekanus vid Vanke School of Public Health vid Tsinghua University. Det är enligt en CNBC-översättning av hans mandarinspråkiga kommentarer på onsdag.

Liang sa att landet skulle se efter nya Covid-varianter och rapportera dem i tid. Han gick inte in så mycket i detalj på rutinerna för att göra det.

En förändring av sjukhusvistelsen eller dödsfrekvensen i samband med Covid skulle vara den tidigaste indikationen på en ny variant, sa Dr. Chris Murray, chef för Institute for Health Metrics and Evaluation, i slutet av december. Han sa att sannolikheten för att en ny Covid-variant dyker upp i Kina är låg.

Världshälsoorganisationen sa denna vecka att Kina ger mer information om Covid-19-utbrottet, men landet underrapporterar fortfarande kraftigt dödsfall, enligt Reuters.

På onsdagen sa Liang att särskilt på landsbygden har den svåraste fasen av Kinas Covid-våg passerat.

Men han sa att enligt Kinas senaste Covid-policy kan lokala myndigheter som står inför ett stort utbrott fortfarande flytta klasser online och begränsa stora sammankomster.