Chipotle-restaurangen i Maine blir kedjans första att ansöka om fackliga val

A Chipotle Mexican Grill plats i Augusta, Maine, lämnade in en petition till ett fackligt val på onsdagen, och blev den första av burritokedjans restauranger som gick med i den nyligen genomförda arrangemanget som sveper över landet.

Smakämnen sa Maine AFL-CIO att anställda på restaurangen "kräver säker, adekvat bemanning i sin butik." De anställda försöker fackligt bilda Chipotle United, ett oberoende fackförbund, enligt organisationen.

"Vi fick idag besked om att en ansökan lämnats in. Vi respekterar våra anställdas rättigheter enligt National Labour Relations Act och är fast beslutna att säkerställa en rättvis, rättvis och human arbetsmiljö som ger möjligheter för alla, sa Chipotle Chief Corporate Affairs Officer Laurie Schalow i ett uttalande till CNBC på torsdagen.

Kennebec Journal, som först publicerade nyheten om arbetarnas begäran, rapporterade att arbetare på platsen gick ut förra veckan i protest mot personalfrågor. Arbetare berättade för lokaltidningen att de ibland blev tillsagda att förfalska loggar över mattemperaturer eftersom underbemanning innebar att de inte hade tid att kontrollera så många gånger om dagen som krävs enligt livsmedelssäkerhetsreglerna.

Schalow sa att personalen på Augusta först tog upp sina bekymmer förra veckan och att företaget omedelbart började anställa och utbilda ytterligare personal, omskola befintliga arbetare och ta med nytt ledarskap till platsen.

Företaget, baserat i Newport Beach, Kalifornien, sa att det inte har några fackligt organiserade platser och att Maine-butiken är den första att lämna in en petition.

Arbetare på flygbolag, återförsäljare och teknikföretag har organiserat, underblåst av en önskan om bättre arbetsvillkor under pandemin och den nyvunna makt som erhållits på en stram arbetsmarknad. Till och med restaurangbranschen, där fackföreningar är sällsynta, har inte varit immun mot fackliga påtryckningar. Baristor på mer än 150 Starbucks kaféer har röstat för att fackligt organisera sig under de senaste nio månaderna.

Chipotle-anställda har försökt att fackligt organisera sig tidigare, men kedjan avbröt dessa ansträngningar. Under 2019, National Labour Relations Board anklagade företaget för att bryta mot federal arbetsrätt genom att ha sparkat en arbetare i New York som försökte organisera ett fackförbund.

Arbetare på en handfull platser i New York City har allierat sig med Service Employees International Union. De höll ett möte i slutet av maj för högre lön och bättre scheman men har inte anmält sig till ett fackligt val ännu.

Chipotles arbetsplatsförhållanden har redan hamnat i brand från tillsynsmyndigheter och anställdas stämningar. Tidigare i år stämde Equal Employment Opportunity Commission företaget och påstod att det odlade en giftig arbetsmiljö genom att tillåta en manlig chef att sexuellt trakassera unga kvinnliga anställda på en plats i Washington. New York City har stämt Chipotle flera gånger för att ha brutit mot dess lagar om att ge arbetare tillräckligt med varsel om deras scheman.