Christian Wood Trade borde öppna chanser med raketer för Alperen Şengün

När Houston Rockets skickade Christian Wood till Dallas Mavericks under de sena timmarna den 15 juni gick den stora majoriteten av diskussionen till idén att para ihop Wood med Luka Dončić, vilket äntligen skulle ge den slovenska superstjärnan en smidig stor man att använda i pick and roll-situationer.

Rockets sålde dock inte bara av Wood, som vissa kanske tror. Även om Mavericks kan ha vunnit handeln när det gäller rå talang, finns det ett annat perspektiv som verkar flyga under radarn. Att flytta från Wood gör det möjligt för Alperen Şengün att kliva in i en större roll för Houston nästa säsong, vilket borde vara bra.

Enorm uppsida

Bortsett från fans som är hängivna och investerade NBA-fans, har Şengün ännu inte etablerat sig som ett stort namn i allmänhetens ögon. Det är inte förvånande med tanke på att Houston var ett av de sämsta lagen i ligan den här säsongen, och han spelade inte mer än 20.7 minuter per match. Det är helt enkelt för svårt att sätta upp uppmärksamhetsfångande siffror som spelar mindre än hälften av basket, åtminstone för att de stora nationella butikerna ska lägga märke till det.

Men du kan vara säker på att Şengün producerade mycket bra under de minuter han spelade, med i snitt 9.6 poäng, 5.5 returer, 2.6 assist och försökte 3.2 frikast per match under begränsade minuter. Speciellt assisten verkar lätt att förbise. På ytan verkar 2.6 inte vara mycket. Men när man tar hänsyn till det låga antalet minuter, det faktum att han spelade hela sin rookiesäsong bara 19 år gammal, och att han spelar den position som minst förknippas med playmaking, blir 2.6 assists per natt väldigt imponerande.

Per 36 minuter gjorde Şengün 16.7 poäng, 9.5 returer, 4.5 assist, 1.4 steals, 1.6 block och 5.6 försök från fellinjen. Det är svårt att begära mer från en rookiecenter som fortfarande är tonåring. Även om turken visade monstruösa omsättningshastigheter (18.8 TOV%) och fouls (5.6 per 36 minuter), är det helt normalt för alla stora man som kommer in i ligan.

Şengün spelade för Beşiktaş i den turkiska superligan förra säsongen, satte upp 19.2 poäng, 9.4 returer och 2.5 assist vid en ålder av bara 18, vilket visar upp en förmåga att producera som till synes har gjort övergången till NBA.

Det finns inget som tyder på att Şengün har ett fast tak. Även om inte mycket av en skytt i Turkiet (han tog 21 i ligaspel, slog fyra), tog Şengün 117 den här säsongen och slog 29. Den procenten är inte en indikation på framtida effektivitet, eftersom Şengün har en stabil mekanik på sitt skott, och var anpassa sig till ett skott han inte ägnade så mycket uppmärksamhet åt tidigare.

Förväntningar för 2022-2023

Medan Şengün just nu verkar ha fått en väg mot fler minuter nästa säsong, 2022 års NBA-utkast har fortfarande något att säga om det. Rockets har det tredje totalvalet, och tre namn cirkuleras för närvarande som de tre möjliga kandidater att gå först totalt. Problemet? De är alla stora män.

Chet Holmgren är ett allroundcenter med superstjärna uppåt. Jabari Smith Jr är en stor sträcka, som sannolikt kommer att dela tiden mellan power forward och center. Och till sist finns det Paolo Banchero, i första hand en fyra, men någon som också borde användas på centern under perioder.

För Şengüns chanser att bli mer stelnade skulle Smith och Banchero vara lättare spelare att få plats bredvid honom. Skulle Holmgren halka kan det vara början på slutet av Şengüns mandatperiod i Houston, eftersom båda spelarna är tydliga centrar, och båda kommer sannolikt att förtjäna att spela 32-35 minuter per match. Därmed inte sagt att Holmgren är en visshet att slå, men han kommer in med en unik kompetensuppsättning som vilket lag som helst skulle älska att utforska under ljuset av ökad speltid.

Det är också värt att notera att Houston har Usman Garuba, som kom över från Real Madrid förra säsongen i draften. Garuba, som valdes som 23:e totalt, är också ute efter att knäcka rotationen så småningom, vilket skapar ytterligare konkurrens.

Allt som sagt, Şengün borde fortfarande se en uppgång på minuter under år 2. Han är för bra för att inte investera mer i, även om det betyder att laget ibland kommer att spela knasiga laguppställningar. Rockets försöker inte vinna nu i alla fall, vilket borde tillåta dem att fokusera på utveckling först och främst. För Şengün har den utvecklingen en bra start.

Om inte annat anges, all statistik via NBA.com, PBPS-statistik, Rengöring av glaset or Basket-referens. All löneinformation via Spotrac. Alla odds via FanDuel Sportsbook.